Critique du livre : « La Chute », de Michael Wolff
Alors que nous attendons que ces chaussures tombent, le quatrième mariage de Murdoch, avec l’ancien mannequin Jerry Hall, touche à sa fin, et ses relations avec les enfants de son deuxième mariage – James, Lachlan et Elisabeth – sont dans un état de désabonnement perpétuel. . Il n’y a pas assez de drame à extraire du récit mois par mois d’un an et demi, alors Wolff ressasse les épisodes précédents d’intrigues de palais et de dysfonctionnement familial et propose une histoire de poche de Fox à l’ère Trump.
Outre l’ascension de Trump lui-même, ces années ont vu l’éviction de Roger Ailes et la vente des actifs cinématographiques et télévisuels de Murdoch à Disney. Selon Wolff, Ailes, qui avait dirigé Fox comme un fief personnel toxique et très lucratif au sein de l’empire de Murdoch, a été renversé non pas par les femmes qu’il avait harcelées et humiliées, mais par les fils de Rupert, qui, avec leurs autres frères et sœurs, ont chacun empoché 2 milliards de dollars dans l’accord Disney.
La source de leur vendetta était la dissonance entre leurs valeurs libérales distinguées et le conservatisme belliqueux de Fox. James, décrit ici comme un idéaliste fanfaron, voudrait faire de la chaîne « une force du bien ». Wolff traite ce sentiment presque comme une punchline, comme une preuve que les enfants Murdoch sont « comiquement en contradiction avec la marque Fox ».
Cela est également vrai pour Rupert, dont Wolff qualifie la politique de Reagan-Thatcherite de passe-partout : « généralement anti-gauche, pro-business, des trucs en costume-cravate ». Sous Ailes, Fox News s’est transformée en autre chose, un volcan de paranoïa culturelle et de ressentiment racial souvent qualifié de populiste. Les pages de Wolff sur Carlson, bien que souvent perspicaces, ont tendance à souligner à quel point l’attrait de Carlson s’appuie sur un langage ouvertement suprémaciste blanc. Mais il n’a pas tort de souligner qu’en renvoyant Carlson à la suite du règlement du Dominion, Fox « a effectivement accepté les arguments libéraux contre lui-même ».
Tout au long de ces pages, Murdoch est cité en train de mépriser Trump (« un idiot », un « imbécile », « carrément cinglé ») ; le véritable sujet de « La Chute » est le schisme entre l’ancien président et le réseau qui lui avait servi de facto de bras de propagande. « Qui était le plus grand ? Le monopole de Fox soutenu par la volonté (et l’argent) de l’homme le plus puissant de l’histoire des médias, ou de l’ancien président et personnalité de la télévision devenu l’homme le plus célèbre de la planète ?
