Critique du livre audio : « Collision of Power », de Martin Baron

Martin Baron n’est pas devenu le rédacteur en chef le plus célèbre du journalisme américain en raison de son charisme. Dans ses mémoires, « Collision of Power », il a la réputation d’être « austère et taciturne », et je ne peux pas offrir de meilleure description de sa narration du prologue et de l’épilogue de ce livre audio. Mais tel un monteur avisé, Baron délègue intelligemment le reste – à Liev Schreiber, qui a joué Baron dans le film oscarisé « Spotlight » en 2015, sur les journalistes du Boston Globe qui ont révélé le scandale des abus sexuels dans l’Église catholique.

Et qui peut reprocher à Baron de ne pas vouloir revivre les défis qu’il a endurés pendant plus de huit années consécutives au Washington Post, des menaces de mort au meurtre du Post ? le journaliste Jamal Khashoggi ? Même pour l’auditeur, il est un peu épuisant de revenir sur tous les débats journalistiques de l’époque : s’il faut publier les fuites d’Edward Snowden, comment couvrir les courriels d’Hillary Clinton, etc. Baron ne livre presque rien sur sa vie personnelle – ce qui convient à un éminent défenseur de « l’objectivité » journalistique – et Schreiber joue l’histoire directement. (J’ai détecté une intonation trumpienne occasionnelle en citant l’ancien président, mais Schreiber ne parle pas pleinement d’Alec Baldwin.)

Baron est plus éclairant lorsqu’il regarde ceux au-dessus et au-dessous de lui sur l’en-tête. Il y a des histoires amusantes sur ses journalistes sur le terrain, en particulier un récit mémorable Spy vs. Spy de journalistes du Post se battant contre des employés du Projet Veritas qui tentent de piéger les journalistes du journal.

Et même si Baron n’a pas beaucoup d’informations nouvelles sur Trump, il a eu un aperçu intime de ce que signifie travailler pour Jeff Bezos, qui a acheté The Post un an après son entrée en poste. Le portrait de Baron est largement admiratif – il décrit celui du Post l’équipe politique comme « lévitant pratiquement hors de la pièce » après une réunion avec Bezos – et bien qu’il ne soit pas exactement un observateur objectif de son ancien patron, j’ai trouvé son point de vue convaincant. Les difficultés liées à la gestion d’un journal devenaient « un fardeau presque insupportable », comme le dit Baron, et Bezos était probablement le meilleur propriétaire que le Post pouvait espérer. En regardant le journal travaillant dans des temps difficiles, et peut-être en considérant un avenir qui ne semble pas devenir plus facile pour les journalistes, Baron propose ceci : « Dire la vérité doit souvent être sa propre récompense. »

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