Critique de livre : « Une carte des ruines futures », par Lauren Markham
Plus de trois ans après les faits, nous savons encore trop peu de choses sur ce qui s’est passé dans le camp de migrants connu sous le nom de Moria, sur l’île grecque de Lesbos, le 8 septembre 2020. Cette nuit-là, un incendie s’est déclaré dans la zone 6 de Moria, un des zones de fortune jouxtant les murs du camp principal. Les flammes ont ravagé les tentes, les braises portées par le vent, laissant la plupart des 11 000 habitants de Moria sans abri.
Presque tout le reste concernant l’incendie est contesté. En quelques jours, les autorités grecques ont arrêté six jeunes Afghans et les ont condamnés lors de deux procès précipités au cours des neuf mois suivants. Dans un procès, les juges ont délibéré pendant moins de 10 minutes avant de prononcer un verdict de culpabilité ; dans l’autre, l’unique témoin oculaire du gouvernement, dont le récit était déjà criblé de trous, ne s’est même pas présenté.
En raison des restrictions liées au Covid à l’époque, dit Lauren Markham, c’étaient des mois où elle devait « suivre le cas de loin ». Elle avait visité Moria en 2019, une expérience qu’elle décrit dans « A Map of Future Ruins », son nouveau livre méditatif sur les frontières et l’identité. En 2021, elle est retournée en Grèce, où les autorités « ont refusé à plusieurs reprises de fournir des preuves ou des faits sur l’affaire », faisant obstacle à ses efforts de reportage. (L’appel des accusés, initialement prévu pour l’année dernière, devrait maintenant avoir lieu en mars.) Elle conclut que les six accusés « n’avaient pas allumé le feu – il n’y avait tout simplement aucune preuve ».
L’incendie de Moria s’avère n’être qu’une partie de l’histoire qu’elle veut raconter. Markham est l’auteur de « The Far Away Brothers » (2017), un récit puissant et superbement raconté de jumeaux salvadoriens arrivés aux États-Unis alors qu’ils étaient adolescents, fuyant la violence de leur pays d’origine. « A Map of Future Ruins » est à la fois plus ambitieuse et plus diffuse, mêlant des scènes de la Grèce contemporaine à l’histoire de l’émigration de la propre famille de Markham hors de Grèce il y a un siècle, ainsi qu’un détour par un hôtel de glace à la frontière entre la Russie et la Russie. Norvège et un court chapitre sur ce que les humains peuvent apprendre des arbres.
