Livre audio de la semaine : Leslie Jones Riffs dans le studio d’enregistrement

Leslie Jones est comédienne depuis des décennies, mais en l’écoutant lire ses mémoires, « Leslie F*cking Jones », on a l’impression qu’elle a encore toute la vigueur de quelqu’un qui débute.

Dans une série de vignettes humoristiques à la fois conversationnelles et parsemées de grossièretés, Jones se souvient de son passage à l’âge adulte avec des détails satisfaisants : son expérience d’enfance en tant que grande gamine de l’armée à la peau foncée entre Memphis et Los Angeles ; son amour du basket-ball et de la fête ; sa vie sur la route en tant que comédien prometteur dans les années 80 et 90, et plus encore.

Elle parle avec une vulnérabilité sans faille des abus, de la discrimination et du déplacement qui ont marqué sa jeunesse, ainsi que de la mort de son frère en 2009, après quoi elle n’a plus jamais été la même. Jusque-là, dit-elle, elle « faisait les blagues qui me rapportaient de l’argent, pas celles qui me permettaient d’être trouvée ».

Elle a été découverte, en partie, par Chris Rock, à qui elle attribue le mérite d’avoir persuadé Lorne Michaels de la laisser auditionner pour « Saturday Night Live ». (« Je vais compter chaque livre vendu par Leslie Jones », plaisante Rock dans l’avant-propos, « et s’il dépasse une certaine limite, j’aimerais un chèque. ») Ce travail de cinq ans a à la fois consolidé sa célébrité et, parfois, la frustrait, car elle était constamment choisie pour jouer le rôle de la « grande femme noire », plutôt que dans des sketchs plus décalés et plus surprenants.

Dans sa narration rafraîchissante et sans faille, Jones brise souvent le quatrième mur, admettant même s’être éloignée de la version cartonnée pour inclure des riffs improvisés. Mais quelque chose dans ses méandres non filtrés – en soi une caractéristique de la tradition de narration orale noire – incite l’auditeur à lui faire d’autant plus confiance.

L’ascension de Jones n’a été ni facile ni directe, et ce récit offre un aperçu de l’esprit fantaisiste et irrévérencieux qui l’a fait tenir. « Tout le monde a toujours pensé que j’étais un hasard, comme si j’avais juste de la chance », dit-elle. «Mais je savais que je n’avais pas de chance. J’étais drôle.»