La relation désordonnée entre les romans d’amour et le hockey sur glace
Le monde de niche des romans d’amour sur le hockey attire l’attention du grand public après que l’épouse d’un joueur de la LNH a critiqué les fans de livres qui, selon elle, avaient fait des commentaires et des vidéos sur les réseaux sociaux à propos de son mari qui étaient « prédateurs et exploiteurs ».
Voici ce qui s’est passé lorsque les mondes du sport professionnel, des romans d’amour et de TikTok sont entrés en collision.
D’abord, il y avait BookTok.
Sur TikTok, les gens partagent des recommandations de livres et des critiques sous le hashtag #BookTok, et la communauté est devenue une force puissante dans l’édition : plus de 100 auteurs avec de nombreux abonnés à BookTok ont généré 760 millions de dollars de ventes en 2022, soit une augmentation de 60 % par rapport à 2021, selon à Circana BookScan, qui suit les ventes d’imprimés.
La romance est une grande partie de l’univers BookTok, tout comme sa populaire romance de hockey sous-genre, qui relève de la catégorie plus large de la romance sportive.
Parmi les succès récents, citons Anna Zabo et « Scoreless Game » de LA Witt, une histoire d’amour entre deux amis de longue date qui jouent dans les Griffins de Pittsburgh fictifs. Dans « Overnight Sensation », de Sarina Bowen, une stagiaire du bureau fictif des Brooklyn Bruisers emménage avec un joueur après avoir quitté le condo dans lequel elle vit avec son père, le commissaire de la ligue de hockey.
Le succès de ces livres a été crédité d’avoir suscité l’intérêt des lecteurs pour le hockey sur glace, et certaines équipes professionnelles et collégiales ont adopté ce nouveau public.
En Australie, où le hockey sur glace n’est pas particulièrement populaire, les équipes professionnelles ont attribué à BookTok l’augmentation de la fréquentation des matchs et l’intérêt des fans.
Sarah Bricknall, responsable des événements et des médias pour les Mustangs de Melbourne, a déclaré au Hills Shire Times, un journal de Sydney, que 15 à 30 fans de BookTok étaient présents à chaque match à domicile depuis que l’équipe a rejoint TikTok en mai.
Comment les choses ont-elles mal tourné ?
Sur Internet, les frontières entre les joueurs fictifs et les joueurs réels peuvent s’estomper, en particulier lorsque les équipes utilisent BookTok pour se promouvoir.
Une vidéo publiée sur le compte TikTok officiel du Seattle Kraken qui a depuis été archivée montrait Alex Wennberg, un centre de l’équipe, marchant dans un couloir en costume avec le texte « quand vous devenez accidentellement un compte booktok et maintenant c’est tout ce que vous pouvez poster .”
D’autres messages de fans de romance sur BookTok ont parlé d’un joueur spécifique en tant que remplaçant d’un joueur de hockey fictif préféré ou ont montré des séquences de jeu recouvertes de citations de livres de romance sur le hockey. Un segment de ces messages est sexuellement explicite et certains fans ont publié des commentaires explicites sur les comptes de médias sociaux personnels des joueurs.
Emily Rath, l’auteur de « Pucking Around », un best-seller romantique sur Amazon, a déclaré sur TikTok que certains fans avaient soulevé des inquiétudes concernant un comportement inapproprié dirigé contre les joueurs plus tôt cette année.
« Les vrais lecteurs de romance de hockey sont déjà venus ici », a déclaré Mme Rath sur TikTok. « Nous avons regardé tout se dérouler en avril, nous sonnions l’alarme, nous demandions que cela s’arrête. »
Le conflit a culminé lorsque la femme d’un joueur de la LNH s’est impliquée.
La question a commencé à attirer l’attention de l’extérieur du monde de la romance en juillet, lorsque Felicia Wennberg, l’épouse d’Alex Wennberg, a déclaré que certains messages sur son mari étaient allés trop loin.
Mme Wennberg a dit sur les histoires Instagram que même si elle avait initialement plaisanté sur certaines des vidéos et des commentaires, ils avaient depuis » franchi la ligne de ce que signifie aimer quelqu’un et quand cela semble en fait assez prédateur et exploiteur « .
Sa déclaration décrivait ce qu’elle considérait comme acceptable, comme des commentaires positifs sur l’apparence de son mari, et ce qu’elle n’a pas fait, comme scander «krak my back» aux joueurs lors de jeux. Elle a demandé aux gens de « réfléchir à deux fois » à leurs publications.
En réponse, son compte Instagram a été inondé de messages harcelants.
M. Wennberg a ensuite publié une déclaration sur les réseaux sociaux au sujet des « commentaires ignobles ».
« Nous pouvons tous accepter une blague et des commentaires amusants, mais quand cela devient personnel et devient quelque chose de plus grand qui affecte notre famille, nous devons vous dire que nous en avons assez », a-t-il écrit. « Assez de harcèlement sexuel et de harcèlement de notre caractère et de notre relation. »
Le Kraken a depuis supprimé ses messages TikTok sur BookTok.
Comment les créateurs de TikTok ont-ils réagi ?
Les publications sexuellement explicites ont été faites par une petite partie de la communauté BookTok.
Une créatrice, Kierra Lewis, avait réalisé une vidéo que Mme Wennberg a citée comme exemple de comportement inapproprié, et Mme Lewis a depuis publié une poignée de vidéos répondant à la situation.
Mme Lewis, qui compte 1,1 million d’abonnés sur TikTok, avait été transportée par avion à un match de Kraken plus tôt cette année après avoir publié des vidéos contenant des commentaires explicites sur les joueurs de la LNH, dont M. Wennberg.
Elle a dit qu’elle avait envoyé un message privé à Mme Wennberg sur Instagram pour s’excuser. Mme Lewis a déclaré que le compte Kraken TikTok ne l’avait pas suivie, la laissant « confuse et bouleversée ».
Dans ses vidéos répondant à la controverse, Mme Lewis a exprimé sa frustration envers l’équipe pour avoir reculé après l’avoir encouragée, et envers Mme Wennberg pour avoir utilisé l’un des messages de Mme Lewis comme exemple. Elle a défendu ses vidéos en disant que TikTok est pour le « divertissement ».
Mme Lewis n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Le Kraken a déclaré dans un communiqué qu’ils s’étaient initialement engagés avec BookTok pour se connecter avec de nouveaux publics, mais cette situation leur a rappelé « que des conséquences imprévues peuvent survenir ».
« Il est décevant qu’un petit pourcentage de commentateurs en ligne ait franchi une ligne », indique le communiqué. « Nous considérons qu’il s’agit d’un moment d’apprentissage pour l’organisation et avons pris les mesures appropriées. »
