Deux livres pour vous tenir compagnie pendant que vous attendez

Chers lecteurs,

Pour des raisons trop fastidieuses à taper et encore moins à lire, j’ai passé beaucoup de temps le mois dernier dans les salles d’attente. Dans l’une de ces pièces, j’ai commencé à ruminer (avec colère) sur un paradoxe de l’attente, à savoir que pour échapper à sa misère, il faut s’envelopper. dans autre chose, et pourtant l’état d’attente empêche toute distraction parce qu’attendre est en soi une activité dévorante – dominée par les questions alpha et oméga du type « Depuis combien de temps ai-je attendu ? » et « Combien de temps devrai-je attendre encore? »

Ce n’est qu’une fois l’attente passée que je suis tombé sur non pas un mais deux livres qui auraient pu briser le paradoxe. Oh, oh. Les titres ci-dessous sont amusants et épisodiques et faciles à consommer au coup par coup ; comme j’aimerais pouvoir voyager dans le temps et les planter dans mon sac à main. Ah, trop tard. Mais pas pour vous !

Bon tour de pouce,
Molly

«Bouvard et Pécuchet», de Gustave Flaubert

Fiction, initialement publiée en 1881

Certains peuvent considérer la remise du National Book Award ou du prix Nobel de littérature comme le plus grand événement lié au livre de l’année, mais pour moi, c’est la découverte que Flaubert a écrit un antécédent du 19ème siècle de « Dumb and Dumber ». L’antécédent, c’est « Bouvard et Pécuchet »… l’impact a été fracassant… les rires, sans arrêt.

C’est un picaresque, donc l’intrigue est moins un arc qu’un spaghetto, mais le voici : deux idiots parisiens d’âge moyen se rencontrent en 1838 et deviennent meilleurs amis. Les deux partagent une passion pour le savoir et une incapacité à le conserver ou à l’utiliser. L’un d’eux hérite subitement d’une grosse somme d’argent et tous deux quittent leur emploi de bureau pour s’installer ensemble dans un petit village normand : « On fera ce qu’on voudra ! On va se laisser pousser la barbe ! — où ils se consacrent à la maîtrise de diverses activités : jardinage, élevage, archéologie, chimie, géologie, politique. Toutes les poursuites se terminent par une catastrophe. C’est une moquerie colérique mais affectueuse de la stupidité bourgeoise et de la pratique du développement personnel – et aussi, peut-être, du concept de « soi » sur lequel on devrait constamment s’améliorer.

Flaubert est mort avant d’avoir terminé le roman et cela semble être le genre de projet qui pourrait effectivement tuer un auteur : excessif, factuel, débordant de conviction.

Elif Batuman, la « Pnine » de Vladimir Nabokov, prise d’émotions fortes, se comporte de manière désastreuse et ne se laisse pas décourager.
Votre bibliothèque ou librairie locale. Une traduction plus récente (que ma copie ci-dessus) de Mark Polizzotti a été publiée en 2005 et est très bonne.

Dans ce cas, vous pouvez absolument juger un livre à sa couverture. Ces lettres à bulles ne mentent pas ; « L’homme qui a inventé le samedi matin », c’est avant tout amusant.

Les pièces rassemblées ont été initialement publiées dans Harper’s et The Atlantic, et il n’y a pas de ligne directrice entre les sujets – qui incluent l’industrie du jouet, le marketing multiniveau, les magazines spécialisés, le phénomène persistant des conjoints qui travaillent, la fanfare des Beatles, la xérographie et les innovations dans le domaine des aliments surgelés – à part l’intérêt de David Owen, qui est largement suffisant. C’est un observateur des choses superbement spirituel : une qualité attrayante chez les essayistes depuis l’aube des essais.

La plus délicieuse des pièces (et la compétition est rude) documente le voyage d’Owen à Saint-Louis pour assister à une convention pour les personnes dont le travail consiste à planifier des conventions : « Une réunion d’organisateurs de réunions professionnels est l’un de ces phénomènes rares et merveilleux. – comme l’alignement des neuf planètes du même côté du soleil – qui picote de présage cosmique. Est-ce jamais.

Imaginer des idées commerciales, parcourir les coins sauvages de Wikipédia, discuter avec des inconnus, « Jeopardy ! »
Vérifiez votre librairie d’occasion locale ou allez rôder sur eBay ; celui-ci semble épuisé mais des exemplaires circulent.

Pourquoi tu ne…

Se pardonner d’avance d’avoir bâclé la prononciation de « Janwillem van de Wetering » et simplement se délecter de sa série policière d’Amsterdam ? Il y a suffisamment de versements pour que cela puisse constituer un passe-temps hivernal complet, si vous en recherchez un. Il s’agit du premier titre de la série, mais vous souhaiterez peut-être passer par votre bibliothèque et voir ce qu’il y a sur l’étagère – il n’est pas nécessaire de les lire dans l’ordre.
Rire, haleter et se vautrer dans la contingence aux côtés d’Elena Malatesta, l’héroïne de la comédie/roman d’horreur de Geoff Cebula, « Adjunct » ? Elena est professeur d’italien dans une université dont l’administration réduit jusqu’aux os tous les départements non lucratifs, par exemple l’italien. Lorsque ses collègues d’autres domaines budgétairement menacés commencent à se faire tuer, Elena se demande si ces meurtres sont motivés par une soif de sang ou un carriérisme rationnel. De tous les signes extérieurs, ce festival de meurtres décalé semble être auto-publié, ce qui est la forme de publication la plus cool. (N’en déplaise aux éditeurs. Eh bien, offensez certains d’entre vous.)
Reprenez ce roman de Rachel Cusk sur les riches en désordre dans la campagne anglaise une fois que vous avez terminé tous les romans d’Iris Murdoch concernant ce même groupe démographique ? Mais attendez, est-ce que quelqu’un dans l’histoire l’a déjà fait ? Juste au moment où je pense avoir vaincu l’interminable canon de Murdoch, un livre de poche négligé sort d’une poubelle pour me narguer…

Plongez davantage dans les livres du New York Times ou dans nos recommandations de lecture.

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Rappel amical : vérifiez les livres de votre bibliothèque locale ! De nombreuses bibliothèques vous permettent de réserver des exemplaires en ligne.