Depuis la guerre entre Israël et le Hamas, les événements sur la culture palestinienne ont été annulés

Nathan Thrall avait prévu de visiter plusieurs villes cet automne pour promouvoir son nouveau livre, « Une journée dans la vie d’Abed Salama », un regard rapporté sur l’occupation de la Cisjordanie par Israël. Mais après que le Hamas a lancé ses attaques meurtrières contre des civils israéliens, quelques jours après la sortie du livre ce mois-ci, les lectures à Londres, New York, Los Angeles et Washington ont été reportées ou annulées.

Ils font partie d’un nombre croissant d’événements mettant en lumière la culture, la société et la politique palestiniennes qui ont été annulés ou suspendus depuis le début de la guerre. Un concert de jeunes musiciens palestiniens a été reporté sine die à Londres. Le Festival du film palestinien de Boston a décidé de ne pas organiser de projections en direct et s’est déroulé en ligne. Et dans l’une des annulations les plus médiatisées, une organisation littéraire allemande a annulé une cérémonie de remise de prix à la Foire du livre de Francfort en l’honneur de la romancière palestinienne Adania Shibli.

Certains organisateurs ont déclaré qu’ils annulaient les événements sur le thème palestinien en raison de problèmes de sécurité. D’autres ont évoqué la sensibilité, qualifiant les annulations et les reports de réponses compréhensibles, bien que malheureuses, à un moment où les émotions sont vives : l’attaque du Hamas a tué au moins 1 400 Israéliens au cours de ce que le président Biden a appelé « le jour le plus meurtrier pour les Juifs depuis l’Holocauste », et depuis lors Les frappes israéliennes ont tué plus de 4 100 personnes à Gaza, selon le ministère de la Santé dirigé par le Hamas.

Mais certains craignent que l’effet net soit de museler les événements et les voix qui auraient pu promouvoir une meilleure compréhension à un moment clé de l’histoire de la région.

« C’est évidemment une question très sensible », a déclaré Aaron Terr, directeur du plaidoyer public de la Fondation pour les droits individuels et l’expression, un organisme de surveillance de la liberté d’expression. « C’est exactement à ce moment-là que la liberté d’expression prend autant de valeur. Nous devrions vouloir maximiser l’expression sur une question aussi délicate et controversée. Nous devrions essayer de résoudre nos différends par le dialogue et la critique.»

La cathédrale de Southwark à Londres a évoqué des problèmes de sécurité lorsqu’elle a annulé un concert le 11 octobre célébrant le 10e anniversaire de PalMusic UK, une organisation caritative basée à Londres qui soutient les jeunes musiciens palestiniens. L’événement devait mettre en vedette trois jeunes Palestiniens jouant du piano, du oud et du ney, un instrument à vent.

« Nous étions clairement déçus qu’il n’y ait pas eu l’opportunité d’avoir un concert célébrant la paix et étant un rayon de lumière pour les musiciens en Palestine », a déclaré Sal Sherratt, directeur de PalMusic, dans une interview. « Cependant, nous respectons totalement le fait que la sécurité passe avant tout, et franchement, c’était quelques jours seulement après le déclenchement de la guerre, avec des tensions considérables à Londres. »

Un hôtel Hilton de Houston a annulé la conférence annuelle de la Campagne américaine pour les droits des Palestiniens prévue pour la fin du mois, invoquant « des préoccupations croissantes en matière de sécurité dans l’environnement actuel ». Ahmad Abuznaid, directeur exécutif du groupe, a déclaré que le groupe avait également remarqué un effort concerté en ligne pour bloquer l’événement : « Nous avons vu sur les réseaux sociaux des gens publier des propos racistes dans leurs appels au Hilton pour qu’il annule. »

M. Terr, du groupe de liberté d’expression, a averti que les reports et les annulations pourraient avoir un effet dissuasif – même lorsqu’ils sont effectués par souci de sécurité.

« Cela permet le veto des chahuteurs », a-t-il déclaré, « où les gens peuvent faire taire les orateurs simplement en menaçant de créer des troubles. »

Lorsque le Boston Palestine Film Festival a annulé ses projections en direct ce mois-ci, il a déclaré dans un communiqué qu’il « s’efforce de créer un espace pour que notre communauté puisse se rassembler et que cet espace est aujourd’hui plus que jamais nécessaire ».

« Cependant », poursuit-il, « nous nous engageons à mettre l’accent sur la sécurité de notre public et à être sensibles à tous les membres de notre communauté qui ont été touchés. »

En Allemagne, la décision d’annuler la cérémonie de remise des prix du Shibli à la Foire du livre de Francfort a déclenché une polémique. Elle a remporté le prix pour son roman « Minor Detail », qui commence en 1949 et comprend le récit du viol collectif et du meurtre d’une jeune Bédouine par une unité de l’armée israélienne. L’annulation de la cérémonie a été dénoncée dans une lettre ouverte signée par des centaines d’écrivains et d’éditeurs – dont les lauréats du prix Nobel Annie Ernaux, Abdulrazak Gurnah et Olga Tokarczuk – qui ont déclaré que le salon du livre avait la responsabilité de « créer des espaces de partage pour les écrivains palestiniens ». leurs pensées, leurs sentiments, leurs réflexions sur la littérature à travers ces temps terribles et cruels, sans les fermer.

Thrall, l’écrivain dont les lectures ont été reportées, se rend de Jérusalem, où il est basé, vers plusieurs autres villes pour discuter de son nouveau livre. Il a planifié plusieurs événements avec le sujet principal de son livre, Abed Salama, un Palestinien parti à la recherche de son fils de 5 ans, victime d’un accident de bus, tout en naviguant en Cisjordanie occupée et à Jérusalem-Est en tant que Palestinien.