Critique du livre : « Molly », de Blake Butler

C'est un livre désordonné, presque lovecraftien par moments dans son côté sinistre et sans air. À la fin, l’écriture est devenue à la fois fastidieuse et odieuse. Mais les quelque 125 premières pages sont électriques et soigneusement observées. Ces pages ont un impact de minuit que de nombreux romanciers tueraient pour introduire clandestinement leur fiction. Cet impact est amplifié par les photographies de son sujet tout au long. Celles-ci peuvent ressembler aux images d’un autre monde de Francesca Woodman.

« Molly » parle de l'écrivain Molly Brodak, qui a décidé à 39 ans que le haut en elle ne pouvait plus lutter contre le bas. Son mari retrouve les nombreux journaux qu'elle a laissés derrière lui, certains bien en vue. Il les lit, ainsi que le contenu de son ordinateur portable et de son téléphone, et voit des choses qu'il ne voulait pas voir, y compris des preuves graphiques d'infidélités presque constantes. Il exploite pleinement cette matière en racontant leur vie commune.

D’autres auteurs se sont penchés sur les questions éthiques liées à la divulgation de ces écrits privés. J'ajouterai seulement que Butler n'est pas le premier écrivain à publier un livre qui aurait pu être alternativement intitulé « Ce n'est pas mon histoire à raconter » – et, sans doute, c'est aussi son histoire. Il ne ménage pas les défauts de Brodak, mais son ton est chaleureux et sympathique. Si vous plissez les yeux, vous pouvez voir ce mémoire révélateur d’un accident de train comme un acte d’amour. Cela est vrai même si, comme le rappelle à ses lecteurs l’écrivain et entrepreneur de pompes funèbres Thomas Lynch, « les morts s’en moquent ».

On dit beaucoup de choses affectueuses à propos de Brodak. C'était une poète accomplie, intelligente, avec un grand rire. Butler aimait la façon dont la lumière jouait dans ses yeux granuleux. Elle était une pâtissière sophistiquée et la plus heureuse dans la nature. Elle avait un sens de l'humour sardonique. Elle était une consommatrice avisée de livres, de films et de musique. Elle était attirée, entre autres, vers les intellectuels et les bas,

le style de Sophia Coppola, en particulier « Marie-Antoinette », qu'elle regardait en mode muet, juste pour les couleurs et les costumes, même si je pense qu'en réalité, elle aimait tout et ne voulait pas avoir à le dire, comme elle l'avait fait. parfois s'occuper des choses qu'elle aimait et qu'elle imaginait que les autres considéraient comme nulles ; la rêveuse solitaire de Cat Power, dont elle romançait la folie apparente, racontant solennellement comment Marshall avait joué un spectacle entier dos au public.

Brodak avait survécu à une enfance épouvantable. Son père a braqué 11 banques et a passé des années en prison. Son histoire est racontée dans son livre « Bandit : A Daughter's Memoir » (2016). Sa mère, assistante sociale, luttait contre ses pulsions suicidaires et était une figure sombre dans sa vie. Elle a ramené à la maison et a eu des relations sexuelles violentes avec des hommes horribles. Avez-vous déjà eu envie de retourner dans le ventre de votre mère ? Pour Brodak, la réponse a été non, et encore non.

Elle et Butler se sont rencontrés en Géorgie. Il vivait à Atlanta, près de l'endroit où il avait grandi, et elle enseignait dans l'État. Dès le début, les signes avant-coureurs de ses troubles psychiques clignotent. Le suspense est l'art de retenir une information. Butler laisse tomber un nouveau fait déconcertant toutes les quelques pages.