Critique du livre audio : « Alice Sadie Céline », de Sarah Blakley-Cartwright
L’absence de virgules dans le titre du premier roman pour adultes richement intime de Sarah Blakley-Cartwright fait allusion à l’enchevêtrement sans frontières des personnages dans la vie de chacun. Le lecteur ne peut s’empêcher d’entendre les trois noms comme un seul, à la manière dont une mère pourrait exprimer son mécontentement en utilisant le prénom, le prénom et le nom de sa fille.
La maternité et la fille sont des états poreux pour le trio principal du livre. Sadie, âgée d’une vingtaine d’années, est la progéniture méticuleuse et pragmatique de Céline, une féministe lesbienne et intellectuelle publique acclamée – « perturbatrice », pense sa fille, « un agent déstabilisateur » doté d’une « énergie de bulldozer ». Alice est la meilleure et la seule amie de Sadie depuis le lycée et est maintenant une actrice en difficulté jouant le rôle d’Hermione dans une production théâtrale communautaire de « The Winter’s Tale ». Sadie ne peut pas assister au spectacle – elle essaie de perdre sa virginité au profit de son petit ami, une entreprise angoissante pour l’enfant d’une célébrité obsédée par le sexe – et envoie sa mère à la place.
Bulldoze Céline le fait : elle et Alice finissent au lit ensemble. « Alice avait couché avec Céline », écrit Blakley-Cartwright, car « elle avait 20 ans de plus. Parce qu’elle pouvait voir la fille en elle.
L’actrice iconoclaste et nominée aux Oscars Chloë Sévigny lit le livre audio avec une sorte de lassitude ironique, ou une ironie lasse, à l’image de la façon dont son trio d’antihéroïnes a tendance à se parler les unes des autres. La platitude inébranlable de son affect correspond parfaitement au milieu intellectuel du lieu – Céline enseigne la théorie féministe à l’Université de Berkeley – et à l’incertitude émotionnelle des femmes, tout en augmentant également leur réticence à être ensemble. La performance sans prétention de Sévigny envers ces gens souvent prétentieux est pour la plupart merveilleuse.
Parfois, cette planéité a un coût ; il y a beaucoup de longs passages explicatifs – la majeure partie du milieu du livre audio est constituée d’histoires – et bien que ces histoires soient bien restituées, la stagnation du climat émotionnel rend parfois une écoute moins que vivante. Pourtant, même si le registre tonal change rarement, la narration discrète de Sévigny et la prose méchamment délicieuse de Blakley-Cartwright garantissent que la sympathie de l’auditeur le sera.
