Critique de livre : « Une nation sous les armes », de Dominic Erdozain ; « Ce que nous sommes devenus », par Jonathan M. Metzl

L’année dernière, un ami de Brunei m’a rendu visite aux États-Unis. Elle est américaine mais a grandi au Soudan et a vécu, entre autres, au Cambodge et en Écosse. Nous parlions de la montée de l’anxiété chez les adolescents américains lorsqu’un autre ami m’a envoyé un texto ; sa fille venait de rentrer de l’école, où elle avait passé l’après-midi en confinement. « Bien sûr, vos enfants sont anxieux », a déclaré mon ami de Brunei. « Ils ont grandi dans une zone de guerre. »

Je pense constamment à son commentaire. Les fusillades de masse, les suicides records et les homicides sans fin sont-ils la nouvelle norme, même pour ceux d’entre nous qui ne souhaitent pas accumuler des arsenaux ? Ou, comme le dit Dominic Erdozain dans son nouveau livre brillant et déchirant, « Une nation sous les armes : comment la culture des armes déforme notre histoire et menace notre démocratie » : « Qui étaient ces personnes dont les droits éclipsaient toute considération de sécurité publique ?

Erdozain est le dernier d’une liste croissante d’universitaires, dont Carol Anderson, Michael Waldman et Akhil Reed Amar, qui se sont attaqués aux origines confuses du deuxième amendement. Il s’agit de l’un des deux nouveaux livres, avec « What We’ve Become : Living and Dying in a Country of Arms » de Jonathan M. Metzl, qui aborde, bien que sous des angles très différents, comment nous sommes arrivés à ce moment critique, alors que nous semblons volontairement supporter les vies perdues de plusieurs milliers de personnes afin qu’une minorité de nos citoyens puisse acheter, transporter, vendre, échanger, exposer, offrir et tirer des armes mortelles.

Le livre d’Erdozain s’ouvre sur une anecdote impliquant une ancienne nounou de ses enfants, qui, mécontente après un conflit avec la femme d’Erdozain, lui envoie des SMS de plus en plus déconcertants, d’abord d’une arme à feu, puis de balles, puis d’un homme à la tête arrachée, accompagnés du message « Vous êtes le prochain. » Lorsqu’un livreur UPS frappe à la porte d’Erdozain, il se met à l’abri comme un « renard abattu ». Comme pour le confinement à l’école de la fille de mon ami, la menace diminue, mais les tremblements émotionnels persistent.