Critique de livre : « Un homme aux deux visages », de Viet Thanh Nguyen
« Je suis un espion, un dormeur, un effrayant, un homme à deux visages », commence le premier roman de Viet Thanh Nguyen de 2015, « Le sympathisant ». Le narrateur anonyme est un informateur communiste biracial, formé aux États-Unis, employé par un général sud-vietnamien à la fin de la guerre. Ses visages jumeaux – Nord et Sud, Est et Ouest, communiste et nationaliste, blancs et non – lui accordent la sympathie titulaire qui est à la fois une bénédiction et une malédiction. « Homme aux deux esprits », il compatit avec ses ennemis aussi facilement qu’il trompe ses amis.
Cette « saga anti-immigrés » « tragi-comique » (selon la critique du livre) (selon Nguyen) a valu à l’auteur un prix Pulitzer et un rang parmi ce qu’il appelle les « mandataires littéraires de l’Amérique pour les représentants ethniques les moins puissants dans la soi-disant culture ». guerres sur le passé, le présent et l’avenir de la nation.
Huit ans, une suite et un recueil d’histoires plus tard, Nguyen a écrit « Un homme aux deux visages », un mémoire à la deuxième personne et un flux de conscience sur son passage à l’âge adulte à San Jose, en Californie ; des vestiges d’une expérience de réfugié dont il ne se souvient pas mais qu’il voit imprimés sur sa mère, son père et son frère aîné, qui s’en souviennent ; de sa carrière universitaire et de ses écrits et de sa petite amie de lycée et de sa femme actuelle et de son fils et de sa fille et de ses réflexions sur la crise des réfugiés et « AMERICA™ » et l’Ukraine et George Floyd et « Apocalypse Now » et la hiérarchie raciale et l’impérialisme au sens large .
Il y a beaucoup de terrain à couvrir, et les tronçons de polémique impersonnelle ne sont que cela – si peu spécifiques qu’ils risquent de devenir banals. À propos des surnoms donnés par Donald Trump au Covid-19, Nguyen écrit : « Le virus chinois ou la grippe Kung vise les Chinois, mais pour certains, tous les Asiatiques se ressemblent. » Sur le mythe de la méritocratie capitaliste : « En tant que minorité modèle, vous avez peut-être travaillé dur pour obtenir ce que vous avez, mais il en va de même pour tous ceux qui sont soudainement considérés comme des travailleurs essentiels à l’ère de la peste mondiale. … Les maîtres d’esclaves traitaient les esclaves de paresseux alors même qu’ils les travaillaient jusqu’à la mort. Ces révélations offrent peu de choses que nous ne sachions déjà sur l’auteur, les travailleurs essentiels ou l’esclavage.
