Critique de livre : « Menewood », de Nicola Griffith

Cet endroit est Menewood, une vallée secrète que Hild entend servir de refuge pour sa famille et ses personnes à charge, une dernière défense contre la volatilité vicieuse des petits rois. Dans ce deuxième livre, le désastre arrive sous la forme d’une guerre hivernale, et Menewood devient le lieu à partir duquel Hild va reconstruire son monde et se réparer ainsi que son peuple.

Comme « Hild », « Menewood » est un roman de relations : confrontée à une violence sanglante et à la menace de famine, Hild entretient ses relations comme des cultures de base. Mais parmi ses relations les plus chargées – avec sa mère ; sa meilleure amie, Begu ; son serviteur, Gwladus, est son lien avec le paysage. Hild semble toujours voir avec trois yeux à la fois – ce qui était, ce qui est, ce qui sera – sans regarder autre chose que les cycles ordinaires de la vie :

Les insectes ont pondu un deuxième lot d’œufs dans le houx au moment même où ils plantaient des graines d’oignon pour faire pousser des plants pour l’année prochaine. Les œufs de throstle ont éclos juste au moment où les enfants commençaient à perdre leur guerre contre les chenilles mangeuses et que les pucerons pondaient leurs œufs, et, pendant que le mâle se débattait sur les oisillons, la femelle cueillait chaque délicieux morceau à plusieurs pattes de la verdure tendre.

Compte tenu de la longue attente depuis le premier roman, j’ai été étonné de constater à quel point j’avais besoin de peu de consultation de « Hild ». pour que « Menewood » soit compréhensible et agréable. Outre le positionnement utile offert par des cartes, des arbres généalogiques, un glossaire et une note de l’auteur, ces livres sont comme des vêtements coupés dans le même tissu à motifs : vous pouvez toujours retracer l’image entière, où que vous soyez dans la vie de Hild. Alors que le roman regorge de détails granulaires des recherches de Griffith, il se lit avec la grâce facile d’une récitation épique. La prose de Griffith change de tenue comme le fait Hild, des parures de bijoux au balancement de l’épée et du bouclier sur la selle, jamais affectée, émergeant toujours des circonstances qu’elle décrit, offrant des lignes comme « chevauchant vers le nord jusqu’à la route de la crête rouge au-dessus de la lande avant le froid glacial de l’hiver. un peu trop dur pour l’homme ou la bête.

Lecture de « Menewood » c’est comme ouvrir une porte et entrer dans un autre monde, un monde frais et humide, vert et gris, plein d’oiseaux et d’arbres, de vallées et de sommets, de rivières et de mers. Il y a une violence épouvantable, oui, et la faim, une perte profonde ; il y a un travail épuisant, mais aussi une énergie débordante, une joie féroce. Il y a Hild, toujours, au cœur de tout cela, qui se dessine dans le vaste et ondulant motif qui l’entoure. « Menewood » ne ressemble pas tant à une suite qu’au même livre, à la même vie, avançant un peu plus loin sur son chemin. Même si j’espère ne pas avoir à attendre encore 10 ans pour un autre volume, j’espère que cela en vaudra la peine.