Critique de livre : « Cette ex-femme américaine », de Lyz Lenz

Lorsque des amis m’ont demandé pourquoi j’avais épousé un homme de 30 ans plus âgé qui n’avait pas d’argent, j’ai eu trois réponses : 1) Je l’aimais. 2) Je suis un idiot. 3) Je savais que je ne pouvais pas être marié pour toujours et que de cette façon, la nature s’occuperait de ce problème pour moi (ce qu’elle a fait).

J’ai toujours pensé que divorcer serait la pire chose qui puisse arriver. Mais Lyz Lenz m’a redressé. Le pire, c’est d’abord d’être marié. Du moins pour elle. Et, affirme-t-elle, pour la plupart des femmes de la planète.

«Cette ex-femme américaine» est un examen intelligent, bien argumenté et totalement sans joie de ce que Lenz appelle « l’horreur banale » du mariage. Après avoir grandi dans une famille évangélique, elle a choisi un homme conservateur, chrétien, travailleur, qui aimait Dieu, « Star Trek » et qui faisait ses propres rénovations. Il aimait Trump, n’aimait pas les homosexuels et n’aimait ni cuisiner ni faire le ménage. Ai-je mentionné qu’il était mauvais au lit ? Parce qu’elle l’a fait. Après avoir lu cela, j’espérais qu’une autre chose qu’il n’aime pas faire était de lire.

Pour Lenz – qui a écrit des livres sur la foi et la grossesse – c’était un mariage qui avait du sens. Mais c’était avant qu’elle ait deux enfants, qu’elle emménage dans une maison qu’elle détestait et qu’elle découvre qu’elle ne partageait pas la plupart des valeurs de son mari. Il n’y avait pas d’infidélité, rien de dramatique, juste la misère quotidienne et l’impulsion d’être libre. (Les mots « misère » ou « misérable » apparaissent 42 fois dans ce livre.)

Pourquoi, se demande Lenz, sommes-nous si nombreux à supposer que nous devons « travailler » sur le mariage ? Qu’est-ce que l’égalité dans le mariage ? Et qu’est-ce qu’un homme bon ? Citant des affirmations selon lesquelles 40 pour cent des mariages échouent, Lenz écrit : « Si 40 pour cent des Honda CR-V avaient des pannes de moteur, Honda procéderait à un rappel. »

Pourtant, en faisant valoir son point de vue, Lenz oublie parfois de prendre en compte les contre-arguments. Les bagues sont-elles un symbole de servitude, comme le dit Lenz, ou un symbole d’unité ? Les comédiens « normalisent-ils la misère tranquille du mariage » ou nous font-ils rire de nos mesquineries et de notre ridicule occasionnels ? Elle rejette les études qui montrent que le divorce peut être préjudiciable aux enfants, et elle omet des recherches entières indiquant que les personnes mariées sont plus heureuses que les célibataires.

Lenz est également assez certain que les couples de même sexe ont « trouvé des moyens de vivre plus complets » en dehors du mariage. (Peut-être aussi à l’intérieur, puisqu’elle semble conclure que les mariages homosexuels sont un Shangri-La émotionnel.) Mais l’amour est l’amour, et le conflit est un conflit, quel que soit le couple.

« This American Ex Wife » se termine par une soirée brûlante de robe de mariée, une nouvelle maison que Lenz aime enfin et une explication pat à ses enfants: « Parfois, la seule façon d’arriver aux bonnes choses est de passer par des choses difficiles. »

Le divorce s’accompagne de beaucoup de relations sexuelles, ce qui, selon Lenz, est stimulant, même si elle ne semble pas s’amuser beaucoup. J’espère que je me trompe vraiment. J’espère que sa fin heureuse est effectivement remplie de fins heureuses.

Cependant, il y a une chose à laquelle je ne peux m’empêcher de penser. Bien sûr, il arrive très souvent qu’un mariage soit insupportable – et un mauvais mariage, comme le note Lenz, est l’un des états les plus solitaires imaginables. Merci à Dieu et à la loi que nous puissions être libres. Mais est-ce vraiment un argument contre le mariage en général ? Et si la liberté n’était pas l’objectif de la plupart des gens ? Beaucoup d’entre nous ont besoin d’être nécessaires, même si être nécessaire est parfois une douleur au cou. Demandez à une amie si elle préfère la liberté ou la connexion. C’est dans ce choix que réside la réponse à la raison pour laquelle tant de personnes vivant dans des unions moins que parfaites choisissent de rester.