Critique de livre : « Attendez », de Gabriella Burnham
Nantucket, cette magnifique île au large des côtes du Massachusetts, est rarement associée à la pauvreté. Des domaines magnifiques, des hommes riches en shorts roses, des femmes minces portant des chapeaux de soleil, des enfants heureux aux pastels, de jolies boutiques, des rues pavées, des plages photogéniques, des clambakes : telles sont les images les plus courantes de Nantucket.
Gabriella Burnham connaît ce monde parce qu'elle y a grandi. Elle sait aussi que Nantucket, riche en argent, n’est qu’une histoire de l’île. L’autre, moins racontée, le Nantucket des immigrés sans papiers et des familles brisées, de l’insécurité du logement et du désespoir, est au centre de son deuxième roman louable, « Wait ».
L'histoire suit Elise, qui apprend, quelques jours après avoir obtenu son diplôme universitaire, que sa mère a été expulsée vers le Brésil. Gilda avait dépassé la durée de son visa et, comme elle l'explique à sa fille aînée, a été expulsée du pays « comme si j'étais rien de plus qu'une petite puce ». Elise n'a pas d'autre famille que sa sœur, Sophie, récemment diplômée du secondaire. Ensemble, ils doivent trouver un moyen de subvenir à leurs besoins à Nantucket, ce qui n'est pas une mince affaire dans un endroit où les logements abordables sont rares et le coût de la vie élevé. Les sœurs se voient offrir une bouée de sauvetage par l'amie d'université d'Elise, une héritière nommée Sheba qui a ses propres problèmes (comme se faire rejeter d'un yacht club).
Burnham ne laisse aucun doute sur sa compréhension des gens qui peuplent son roman – les choses qui comptent pour eux, la manière dont Nantucket les a façonnés, les raisons pour lesquelles ils quittent ou ne quitteront pas l'île. Sa compassion pour eux est évidente – et, oui, cela inclut les plus riches qui semblent arrogants et snobs envers ceux qui les servent tout l’été. Pensez au dîner de collecte de fonds organisé par l'une des mères de Sheba, qui engage Elise pour servir ses invités écologistes et leurs bienfaiteurs. Aussi humiliante que cette expérience s'avère être, Elise est reconnaissante ; après tout, elle gagnait de l’argent grâce à ses efforts. Mais Sheba, furieuse de la façon dont sa mère a traité son amie pendant le dîner, dit : « Elle vous utilise comme une présentation PowerPoint sur la pauvreté lors de son faux dîner de collecte de fonds, et vous êtes reconnaissant parce qu'elle vous a payé pour cela ?
