Un boom de la bande dessinée tirée des faits
Peu après que la journaliste et historienne Valérie Igounet ait appris l’assassinat de Samuel Paty, l’instituteur dont le meurtre en 2020 par un extrémiste islamiste a choqué la France, elle a su qu’elle voulait écrire un livre sur lui.
Paty, qui avait montré des caricatures du prophète Mahomet à des élèves lors d’un cours sur la liberté d’expression, a été assassiné près du collège où il enseignait en banlieue parisienne. « Je voulais absolument que les élèves de Samuel Paty puissent lire ce livre », dit Igounet, « et il était évident qu’un livre de 300 pages avec notes de bas de page serait réservé à un autre lectorat. »
Igounet a décidé de réaliser une bande dessinée : « Crayon noir : Samuel Paty, l’histoire d’un professeur », basée sur deux années de reportage et réalisée avec le dessinateur Guy Le Besnerais, a été publiée en octobre. Il reconstitue minutieusement les événements qui ont conduit au meurtre tout en montrant la vie quotidienne de Paty en classe. Les illustrations de Le Besnerais sont accompagnées de notes manuscrites de Paty, de coupures de journaux et de messages échangés par ses élèves dans les semaines précédant son assassinat.
Un livre sur quatre vendu en France est une bande dessinée, selon la société d’études de marché GfK, et un nombre croissant d’entre eux sont des œuvres non fictionnelles rédigées par des journalistes et des historiens. Au cours de l’année écoulée, ils ont inclus des titres tels que « MBS : l’enfant terrible d’Arabie saoudite », une biographie du prince héritier d’Arabie saoudite Mohammed ben Salmane par Antoine Vitkine et Christophe Girard ; « Que pensent les Russes ? » d’après les conversations du caricaturiste Nicolas Wild sur la guerre en Ukraine lors d’un voyage en Russie en 2022 ; et « Qui profite de l’exil ? », de Taina Tervonen et Jeff Pourquié, qui examine l’économie de l’immigration européenne.
Cette tendance croissante sera à l’honneur au Festival international de la bande dessinée d’Angoulême, l’un des principaux rassemblements mondiaux de la bande dessinée, qui débute jeudi dans le sud-ouest de la France et se termine le 28 janvier.
Matthieu Vincenot, le gérant de Bulles en Tête, magasin de BD parisien, a vu son rayon non-fiction se développer depuis l’ouverture de la boutique il y a deux ans. « Nous avons décidé de consacrer cette section aux bandes dessinées non-fictionnelles parce qu’elles sont très populaires », a-t-il récemment déclaré en désignant trois étagères pleines à l’entrée du magasin. « Le lectorat est très varié. Nous recevons des gens qui sont de grands lecteurs de l’actualité, et d’autres qui le sont moins, et qui apprennent donc l’actualité à travers les bandes dessinées parce qu’elles sont plus faciles à lire.
Bien qu’elles soient actuellement en plein essor en France, Vincenot a souligné que la bande dessinée non-fictionnelle n’est pas nouvelle et qu’elle est en fait originaire des États-Unis. Également connu sous le nom de « journalisme de bande dessinée », le genre a été lancé par Joe Sacco, un journaliste et caricaturiste maltais-américain dont le livre « Palestine » a été publié pour la première fois par Fantagraphics en 1993. Basé sur une visite de Sacco à Gaza en 1991, le livre a récemment été publié. La publication s’est précipitée lorsque la demande a augmenté après les attaques du Hamas du 7 octobre 2023 et les représailles continues d’Israël.
En France, le regain d’intérêt pour le Moyen-Orient a également contribué à propulser « L’Histoire de Jérusalem », la bande dessinée de l’historien Vincent Lemaire et du caricaturiste Christophe Gaultier, au sommet des ventes en janvier.
Vincenot a déclaré qu’il pensait que le genre avait décollé en France vers 2015 avec la publication de titres comme « L’affaire des affaires » (qui signifie quelque chose comme « Le plus gros braquage »), un tome de 700 pages basé sur une enquête sur le Clearstream de 2006. Affaire qui a impliqué le Premier ministre français, Dominique de Villepin. Ce livre a été suivi d’autres bandes dessinées journalistiques à succès, dont « Marée verte : l’histoire interdite », une enquête sur la pollution par les algues sur les côtes bretonnes, dans le nord de la France, récemment adaptée en film.
Une section de « Marée verte » est parue pour la première fois dans La Revue Dessinée un magazine mensuel qui publie depuis 2013 des enquêtes sous forme de bande dessinée. Destiné à un public adulte, il présente le travail des journalistes de manière plus digeste et souvent plus ludique.
« C’est moins intimidant », a déclaré Isabelle Saporta, directrice de la maison d’édition Fayard, fondée en 1857 et spécialisée dans les essais, mais qui a récemment lancé une maison d’édition de bandes dessinées appelée Fayard Graffik. « Si nous voulons continuer à être un éditeur innovant de réflexions et d’idées nouvelles, nous devons nous adresser aux jeunes générations. »
Elle a ajouté que si les bandes dessinées étaient plus coûteuses à produire que les essais, elles présentaient également des avantages financiers pour les éditeurs : elles sont plus courtes et donc moins chères à traduire, et se prêtent facilement aux adaptations cinématographiques..
La première bande dessinée publiée sous Fayard Graffik, « Le théorème de Vaquita», est basé sur des années de reportages sur les droits des animaux et la biodiversité réalisés par le journaliste Hugo Clément pour l’émission de télévision française « Sur le front ».. Co-écrit avec Vincent Ravalec et illustré par Dominique Mermoux, le livre suit Clément depuis les sanctuaires de gorilles d’Ouganda jusqu’au haut golfe de Californie, où seulement une dizaine de vaquitas, les espèces de baleines mentionnées dans le titre du livre existent toujours.
«J’ai une mémoire très visuelle», a déclaré Clément en entrevue. « Je me souviens plus facilement des choses lorsqu’elles sont présentées sous forme de graphique ou de diagramme, et c’est aussi la force de la bande dessinée : les choses compliquées peuvent être expliquées simplement, avec des faits clés. »
L’illustration lui permet également de représenter des images qui ne peuvent pas être diffusées à la télévision. Une page du « Théorème de Vaquita » montre une tradition des îles Féroé dans l’océan Atlantique Nord connue sous le nom de « grindadráp », dans laquelle les chasseurs chassent des centaines de baleines dans une baie peu profonde et les massacrent. Dans cette scène, les dessins de Mermoux n’épargnent aucun détail de l’horreur : la seule couleur sur la page est le rouge vif dû au sang des animaux qui remplit la mer.
« Avec l’illustration, vous pouvez transmettre ce qui s’est passé tout en appliquant un filtre à ces images horribles », a déclaré Clément. « Le pouvoir des bandes dessinées est qu’elles transmettent beaucoup d’émotions, ce qui en fait également un outil très efficace pour toucher un large éventail de personnes. »
