Si vous lisez un livre d’amour ce printemps, faites-en celui-ci

Printemps! Il n'y a pas de meilleur moment de l'année pour une romance de baseball. Nous terminerons la chronique avec un livre très attendu de Cat Sebastian, mais nous commençons par le nouveau roman attachant et tendre de KT Hoffman, .

Le joueur de baseball des ligues mineures Gene Ionescu vit presque sa meilleure vie. C'est un joueur de baseball professionnel, même si c'est pour une équipe de ligue mineure. Il est en transition et est généralement accepté comme l'homme qu'il est, même si un homme trans n'a toujours pas la même expérience du vestiaire qu'un homme cis. Dans cet espace liminal, il fait une distinction subtile entre l'espoir – qu'il exerce consciencieusement comme un muscle – et le désir réel, qui conduirait inévitablement à la déception, car n'est-ce pas toujours le cas ?

Entrez Luis Estrada, l'ancien coéquipier universitaire de Gene.

Luis, le fils d'une star des ligues majeures, a été repêché avant l'obtention de son diplôme. Maintenant, il vole la place de Gene à l'arrêt-court et bouleverse son équilibre – du moins, jusqu'à ce qu'ils soient obligés de partager une chambre ensemble lors d'un road trip et de découvrir que s'embrasser transforme leur chimie physique de quelque chose de destructeur en quelque chose d'électrique. Mais sortir avec un coéquipier est une très mauvaise idée, surtout lorsque vous êtes certain que ce coéquipier va être rappelé et vous laissera derrière.

Sauf que ce n’est pas tout à fait comme ça que ça se passe. Nous sommes là avec Gene alors qu'il lutte pour passer de presque assez à plus que suffisamment, alors qu'il cesse de laisser la vie lui arriver et apprend à réellement atteindre quelque chose. Et si le vrai bonheur était là, et qu'il était encore plus doux que vous ne l'avez rêvé ?

La différence entre souhaiter de bonnes choses et travailler pour les atteindre est précisément là où Lily Chu trouve sa place. Le consultant en diversité Dee Kwan s'accroche à une pensée positive à travers les licenciements, les microagressions et les problèmes de santé familiale. Pendant tout ce temps, sa mère insiste sur le fait qu'une attitude positive est plus importante que n'importe quel petit ralentisseur comme vos parents et votre grand-mère emménageant avec vous ou une maison qui sent maintenant constamment l'herbe médicinale. Son seul vrai réconfort est le jeu de puzzle en ligne où elle est généralement première au classement.

Ensuite, Dee décroche un nouvel emploi, pour y trouver son rival de jeu le plus proche, Teddy. Pire encore, il est le fils du PDG dont elle est payée pour améliorer la culture d'entreprise toxique.

Dee se concentre sur l'amélioration de la compagnie du père de Teddy en remplacement de la réparation du monde (et de sa propre vie). Teddy, quant à lui, s'est détaché émotionnellement de son travail, meurtri par les déceptions passées. Le couple de Chu trouve sa solution en apportant des changements mineurs mais significatifs à ce qui est immédiat et accessible : les relations à la fois romantiques et autres. Ce qu’ils apprennent, c’est que l’effort et l’espoir doivent aller de pair : l’un sans l’autre ne suffit jamais.

Mais parfois, il n’y a aucun espoir. La maladie s'aggrave, les accidents surviennent, vous perdez des gens que vous aimez. C'est inévitable, comme le montre clairement la belle et brutale histoire du milieu du siècle de Cat Sebastian : « À moins qu'un couple n'ait la chance d'être heurté par le même train de marchandises, leur histoire se termine exactement d'une seule manière. »

Début , le journaliste Mark Bailey n'est qu'à 16 mois du décès de sa compagne. Il est en roue libre. Ce n'est que lorsqu'on lui demande d'écrire sur un joueur de baseball en difficulté chez les tristes Robins de New York qu'il trouve quelque chose auquel se connecter : « Ce qui arrive à Eddie O'Leary est un fin. C'est quelque chose que Mark sait ; c'est quelque chose sur lequel Mark peut écrire.

Eddie, « un tas de mauvaises idées rassemblées dans la forme et la taille approximatives d'un joueur de baseball professionnel », ne sait pas pourquoi il est soudainement mauvais dans un jeu qu'il aime. Il est seul et nouveau dans la ville et boudé par ses coéquipiers qu'il a dénigrés à la presse. Il est reconnaissant de l'attention de Mark même s'il sait que c'est une mission, et il remarque rapidement toutes les petites impulsions bienveillantes que Mark mourrait plutôt que d'admettre. Leur romance, c'est comme regarder un chiot Labrador tomber amoureux d'un chat persan choyé, tout en impulsion avide d'un côté et en contradiction totale de l'autre.

Les gens pensent que la fin est ce qui définit une romance, et c'est le cas, mais ce n'est pas à cela que sert une romance. La fin est l'endroit où vous vous arrêtez, mais le voyage est la raison pour laquelle vous partez. Qu'il s'agisse d'amour, de baseball ou de vie elle-même, le livre de Sebastian méprise carrément la mesure du succès uniquement par les résultats finaux : « La foule est pleine d'espoir, mais ce n'est pas le genre d'espoir qui s'accompagne d'une chance de se battre. C'est un espoir qui n'a pas besoin de succès pour se valider. C'est quelque chose comme de l'affection, avec peut-être un peu de loyauté.

Espérer, aimer sont des choses que l’on fait pour elles-mêmes, pour marquer le fait d’être un humain parmi les autres humains. Ou comme le dit Eddie : « Parfois, vous avez envie de regarder un gars et de dire : Eh bien, il est f——-, mais il essaie. »

Je ne peux pas penser à un meilleur résumé des raisons pour lesquelles nous faisons de l’art. Si vous lisez une romance ce printemps, faites-en celle-ci.