Reine du club de lecture

Je n'avais jamais mangé de poulet chaud de Nashville auparavant et je n'avais jamais rencontré Reese Witherspoon.

Mais nous étions là – elle, dans un Oxford à fines rayures bleues et blanches et un jean ; moi, dans des vêtements inoubliables, arrivé au bureau de Witherspoon avec une valise empruntée. Vous ne pouvez pas très bien saluer l'acteur qui a joué Elle Woods avec des bagages avec une marque de brûlure visible sur le dessus. (Connexe : n'utilisez jamais votre bagage à main comme planche à repasser.)

J'ai suivi les incursions de Witherspoon dans le monde du livre depuis que je l'ai vue dans « Wild » (2014) et je savais, rien qu'à la façon brutale et vulnérable dont elle incarnait Cheryl Strayed, qu'elle était une autre amoureuse des livres. En 2017, Witherspoon a lancé le Reese's Book Club, qui se concentre sur la fiction écrite par des femmes, sur les femmes, et envoie de manière fiable ses sélections mensuelles sur la liste des best-sellers. L'année dernière, les ventes d'imprimés pour les sélections du club ont dépassé celles d'Oprah's Book Club et de Read With Jenna, selon Circana Bookscan, totalisant 2,3 millions d'exemplaires vendus.

J'ai apprécié de nombreux choix de Witherspoon et interviewé un certain nombre d'auteurs du Reese's Book Club, dont Alka Joshi, Nina Simon et Celeste Ng, pour la critique de livre. Je voulais parler avec elle, de lecteur à lecteur, et la préparation de son 100e choix semblait être le moment idéal.

Au déjeuner, Witherspoon m'a dit qu'elle aimait lire le matin, après l'exercice. (Je lis au lieu de faire de l'exercice.) Elle organise ses livres par couleur et préfère les copies physiques aux copies numériques. Elle porte des lunettes de lecture, de force 1,5 – une information qui n'a pas fait partie de mon histoire mais qui m'a donné un certain frisson de nerd presbyte d'âge moyen. (Au fait, le poulet chaud était délicieux.)

« Je lis beaucoup dans les avions, pendant que je voyage », a déclaré Witherspoon. « Savez-vous ce qui est intéressant ? C'est difficile pour moi de lire en vacances, peut-être parce que lire, c'est mon métier.

Je comprends. Beaucoup d’entre nous, lecteurs professionnels, déplorons le luxe perdu d’apprécier les livres « comme une personne normale » au lieu de les avaler directement au robinet, toujours à une gorgée de perdre l’intrigue (littéralement). Je sais à quoi tu penses : Boohoo. Et tu as raison !

Ce qui m'a frappé dans le commentaire de Witherspoon, c'est le rappel – si évident que je n'ai même pas posé de question complémentaire – que la lecture est censée être un passe-temps, appartenant à la même catégorie qu'écouter de la musique, se lancer dans l'aquarelle et faire du pain. Pourquoi est-ce devenu tellement plus compliqué que d’autres passe-temps ? Pourquoi tant de lecteurs se tournent-ils vers les « experts » – clubs de lecture de renom, critiques, BookTok – pour les aider à déterminer quoi lire ensuite ? Ne vous méprenez pas : j'aime faire partie du moteur qui alimente ces recommandations, et Witherspoon aussi. Mais je crois toujours au pouvoir de se tenir debout dans une librairie ou une bibliothèque et de passer ses doigts sur le dos.

Witherspoon a déclaré que ses objectifs initiaux pour le Reese's Book Club étaient de restreindre les choix pour les lecteurs occupés et de « faire sortir le club de lecture du salon de votre grand-mère et en ligne ». En effet, il y a 882 commentaires sous la publication Instagram du club à propos de sa sélection du mois de mai, « Comment mettre fin à une histoire d'amour », elle semble donc avoir réussi à cet égard.

Maintenant, dit-elle, « Mon rêve est que cela s'éloigne un peu du monde numérique et revienne dans votre salon. »

Même Witherspoon, doyenne du club du livre numérique, possède son propre club IRL.

J'appuie cette approche. Le monde numérique est un excellent endroit pour trouver des idées et parler (ou taper) sur les livres. Mais, pour moi, la différence entre faire défiler des vidéos de livres et parler d’un bon roman avec un ami est la différence entre marcher sur un tapis roulant et faire une randonnée dans les bois.

En rentrant de Nashville, je suis arrivé à l'avant-poste de l'aéroport de la librairie d'Ann Patchett, Parnassus. Je n'ai rien acheté ; ma valise était déjà tendue sur la fermeture éclair des six romans que j'avais emballés pour mon voyage de 24 heures. (Recommandations pour les lectures de plage, à venir !) Je n'ai pas non plus imposé mes opinions à des étrangers, comme j'ai l'habitude de le faire chez les libraires Hudson de mon aéroport d'origine. Je restais là, feuilletant des livres de poche, appréciant la bande sonore particulière d'un magasin situé dans un hall très fréquenté. Les roues roulent, les cartes de crédit tapent, les clients se précipitent pour demander où trouver ce dont ils ont besoin – Kristin Hannah, Fareed Zakaria, Sarah Maas, une lampe de lecture, une carte d'anniversaire, une salle de bain. À maintes reprises, l'employé murmurait : « Est-ce que ce sera tout ? et « Bon voyage ».

Finalement, me sentant comme la personne la plus chanceuse ayant jamais lu sous les couvertures avec une lampe de poche, j'ai rejoint la foule de voyageurs et me suis dirigé vers ma porte. Au moment où j'ai terminé mon livre, j'étais à la maison.

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Cinéma et télévision

Autres grandes histoires

Peu de franchises d’action ont duré aussi longtemps ou à un indice d’octane aussi élevé que « Mad Max ». Se déroulant dans une Australie post-apocalyptique, les films ont passé 45 ans à fournir au public des camions, des armes, des sensations fortes et de très gros booms. En 2015, la franchise a donné à son terrain vague un aspect féministe avec « Mad Max : Fury Road », mettant en vedette la féroce Charlize Theron dans le rôle de l'Imperator Furiosa. Et peut-être avions-nous besoin d'un autre héros, car ce personnage est de retour, désormais interprété par Anya Taylor-Joy aux yeux écarquillés. Dans cette préquelle, Taylor-Joy, couverte de gravier, de graisse et de saleté, incarne une jeune Furiosa, nouvellement kidnappée et désespérée de retrouver le chemin du retour.

Omelette aux chips de pommes de terre

La plupart des recettes à trois ingrédients sont plutôt ringardes ; des plats basiques pour satisfaire votre faim mais pas forcément pour vous mettre en appétit. L'omelette aux chips de Ferran Adrià est une exception salée et croustillante. Ne nécessitant que des œufs, des chips et de la bonne huile d'olive, cette combinaison minimaliste est un riff d'une tortilla espagnole classique, mais sans aucune découpe requise. Ajoutez une pincée de pimentón fumé ou de ciboulette tranchée pour la couleur et la verve, ou du Manchego râpé pour l'onctuosité. Ou laissez-le tranquille ; c'est un plat parfaitement simple à lui seul.

Une New-Yorkaise a emporté son budget de 400 000 $ dans la vallée de l'Hudson. Quelle maison a-t-elle choisi ? Jouez à notre jeu.

Un bungalow de 1924 à Lexington, Kentucky ; une maison de quatre chambres à Blairstown, NJ ; ou une maison néo-coloniale à Buffalo.

La course au titre de Premier League se jouera le dernier week-end de la saison. Manchester City, qui a dominé le football anglais ces dernières années, peut remporter son quatrième titre consécutif avec une victoire contre West Ham – un exploit qu'aucune équipe de Premier League n'a jamais réalisé. Mais Arsenal, deuxième, a encore une chance. Si Man City perd et qu’Arsenal bat Everton, l’équipe londonienne remporterait son premier titre en deux décennies. Dimanche à 11h00, heure de l'Est. Man City joue sur NBC et Arsenal sur USA.