Quel est le point commun entre « Breakfast of Champions » et « The Joy of Sex » ?
Il y a cinquante ans ce mois-ci, le roman le plus vendu et le titre de non-fiction le plus vendu au pays avaient quelque chose d’inhabituel en commun : ils étaient tous les deux illustrés.
Le roman, « Breakfast of Champions » de Kurt Vonnegut, était rempli de plus de 100 dessins au feutre de l’auteur – un camion Hertz, des sous-vêtements, une enseigne Holiday Inn, des t-shirts, une boîte aux lettres, un castor, des pierres tombales, etc. sur.
Le livre au sommet de la liste de non-fiction était « The Joy of Sex » d’Alex Comfort, le « Kama Sutra de table basse de la génération du baby-boom », et il était rempli de dessins d’un couple ayant des relations sexuelles énergiques de différentes manières – un jeune l’homme « ressemblant à son travail de jour était de jouer aux bongos avec le Lovin’ Spoonful » et « une jolie femme aux cheveux corbeau qui ne semble pas pouvoir s’arrêter de sourire, et rien d’étonnant, même si elle va sûrement avoir un torticolis dans le cou après tout cela », comme l’a écrit plus tard Christopher Buckley.
Dans sa critique du Times sur « Breakfast of Champions », la critique Nora Sayre a ostensiblement fait pas mentionnent l’œuvre d’art, se limitant à la place à la prose: « Dans ce roman, Vonnegut se livre à un bouffée de cerveau géant, se vide la tête en jetant des idées acquises et libère également certains des personnages de ses livres précédents. »
Par coïncidence, Sayre a également écrit sur « The Joy of Sex » pour The Times, l’incluant dans un tour d’horizon des manuels sexuels (qui était intitulé « Ahh! »). Ici, cependant, elle était la plus certainement intéressé par les graphismes.
« Les illustrations somptueuses sont captivantes », a-t-elle écrit, « mais les visages des participants ne sont pas très attrayants, donc les fétichistes du visage peuvent être déçus. » Pourtant, elle l’a trouvé « plutôt alphabétisé » et « inondé de fantaisie ».
En 1974, la colonne des potins de la Book Review — oui, il y avait vraiment une telle chose — a relaté l’anecdote suivante : « Nous avons entendu parler de la scène suivante par un observateur sur place : un air digne s’approcha de l’employé d’une grande librairie de Manhattan. ‘Je comprends’, dit-elle, ‘que vous avez « The Joy of Sex » – non illustré.' » Il n’y avait rien de tel, bien sûr; l’art dans « The Joy of Sex », comme le note la critique de livre, « a peut-être eu un peu à voir avec ses ventes phénoménales ».
Ce n’était pas le cas de « Breakfast of Champions », qui s’est hissé sur la liste des best-sellers pour ses seuls mérites littéraires. Dans l’une de ses dernières interviews, parue dans le magazine US Airways, Vonnegut a déclaré : « J’ai dessiné toute ma vie, juste comme passe-temps, sans vraiment avoir de spectacles ou quoi que ce soit. C’est juste une chose agréable à faire, et je le recommande à tout le monde. Je dis toujours aux gens, pratiquez un art, qu’il soit bon ou mauvais, parce qu’alors vous avez l’expérience du devenir, et cela fait grandir votre âme.
