Nouveaux mystères pour l’été – The New York Times

Cet été, nous faisons nos adieux à deux héroïnes de séries policières de longue date qui font leurs marques en temps de guerre. Nous commencerons par Maisie Dobbs, l'enquêteuse et psychologue britannique courageuse et ingénieuse que Jacqueline Winspear a présentée en 2003, qui tire sa 18e et dernière révérence dans

Nous sommes à l’automne 1945, juste après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Maisie a été chargée d'enquêter sur les quatre adolescents orphelins qui squattent dans le manoir vacant de Londres, autrefois grandiose, où elle travaillait comme femme de ménage il y a des années. Là, elle tombe par inadvertance sur un mystère vieux de plusieurs décennies impliquant son premier mari, décédé alors qu'il effectuait un essai de pilotage d'un avion.

La vie de Maisie sera changée à jamais par ce qu'elle découvre : « La vérité était enfin apparue à la surface, s'était dégagée des frontières du passé comme si elle était une écharde surgissant à travers la peau. » Winspear donne à Maisie la grâce de faire face à sa douleur et termine la série avec une touche habile.

Comme beaucoup de lecteurs, la voix de Maisie Dobbs me manquera beaucoup.

Après 11 livres, Susan Elia MacNeal dit adieu à Maggie Hope – autrefois secrétaire de Winston Churchill et maintenant espionne compétente et astucieuse – dans Maggie s'est épanouie professionnellement et personnellement au cours de la série. Mais en 1944, une demande en mariage d'un amour de longue date, John Sterling, fait monter les enjeux, tout comme sa dernière mission : elle a reçu l'ordre d'assassiner le physicien Werner Heisenberg, qui participe au programme d'armes nucléaires allemand.

Maggie se rend à Madrid, où Heisenberg donnera une conférence, à la recherche de plus d'informations et de tout autre chemin pour s'éloigner de cette tâche impensable. Pour compliquer les choses, la présence de Coco Chanel, qui piège Maggie dans un réseau de jeux et de double jeu.

MacNeal termine chaque fil de l'intrigue sans donner à Maggie une fin heureuse pour toujours, ce qui semble bien dans un monde au bord du gouffre. « À propos de cette question que tu m'as posée », dit-elle à John. « Pourquoi ne me le redemandes-tu pas, quand la guerre sera finie. »

Loin de moi l'idée de dire si le neuvième roman de William Deverell mettant en vedette l'avocat de la défense à l'esprit vif Arthur Beauchamp sera le dernier ; cela dit, Deverell a 87 ans et le livre est rempli de lamentations et de deuil.

Beauchamp, à peu près du même âge que l'auteur, a été incité à écrire ses mémoires, se concentrant spécifiquement sur une affaire de 1966 dans laquelle une jeune femme affirmait que son employeur l'avait violée puis l'avait abattu.

Beauchamp se voit confier l'affaire à la dernière minute, et il est certain que ce n'est pas gagnable. Mais tout ce dont il a besoin, c'est d'un doute raisonnable pour innocenter son client. Comme il s'en souvient, le présent s'immisce parfois : des conflits mineurs avec sa femme ; interactions avec son futur agent littéraire. Deverell rythme magnifiquement son histoire et y ajoute quelques surprises finales.

Le livre qui me hante depuis que je l'ai terminé est le deuxième volume de la trilogie de John Copenhaver mettant en vedette le duo obsédé par le crime Judy Nightingale et Philippa Watson. Il s'agissait d'adolescents troublés et à la recherche de danger dans le premier volet de la trilogie, « The Savage Kind » ; Aujourd'hui, des années plus tard, à Washington, DC, à l'époque de McCarthy, ils ont surmonté l'éloignement, la désapprobation familiale et le mépris de la société pour vivre ensemble comme eux-mêmes.

Judy – dont la narration indélébile couvre les années intermédiaires – et Philippa traquent le tueur en série qu'elles ont tenté sans succès de contrecarrer il y a des années alors qu'il continue d'apaiser sa soif de sang avec des jeunes filles. Personne ne les écoutera à l'exception de leur écrivain policier préféré, Ray Kane.

Ce qui se passera lorsque Judy et Philippa rencontreront Ray – en réalité Roger Raymond et Lionel Kane, partenaires d'écriture et amants – bouleversera toute leur vie. Comme Copenhague le détaille avec une habileté à couper le souffle, une exposition complète, aussi terrifiante soit-elle, ouvre les portes du placard à la vérité.

Enfin, je suis ravi de voir plus récemment d'autres rééditions de romans d'Akimitsu Takagi, le maître japonais de la fiction policière. C'est un mystère méchamment comploté avec une touche métafictionnelle qui semble bien plus fraîche que celles des versions plus contemporaines avec la même idée.

Ici, l’auteur est un personnage, un polar amateur et ami du narrateur. Tous deux ont été sommairement envoyés dans la maison de la famille Chizui, où une « malédiction terrible et puissante » pèse sur un masque Nô antique, porté il y a 200 ans lors d'une représentation malheureuse d'un drame classique japonais. Aujourd'hui, le chef de la famille Chizui a été découvert assassiné dans sa chambre verrouillée, le masque à côté de lui et un parfum de jasmin flottant dans l'air.

Ce n'est que la première d'une série de tragédies alors que la colère empoisonnée entre divers membres de la famille – remontant à plusieurs générations et impliquant abus, duplicité et trahison – se répand pour que Takagi, le personnage, puisse en être témoin et enquêter. L'auteur Takagi réserve bien d'autres surprises, même s'il joue impitoyablement juste avec le lecteur.