Lionel Dahmer, qui s’inquiétait d’avoir élevé un tueur en série, décède à 87 ans

Lionel Dahmer, le père du tueur en série Jeffrey Dahmer et auteur d’un mémoire obsédant sur la jeunesse de son fils, est décédé le 5 décembre à Medina, Ohio. Il avait 87 ans.

Son décès, survenu dans un centre de soins palliatifs, a été confirmé par Jeb Muller, l’un de ses soignants. M. Dahmer a subi une série de crises cardiaques ces dernières années et son état de santé s’est détérioré après le décès de son épouse, Shari Dahmer, en janvier, a déclaré M. Muller.

Lionel Dahmer était un chimiste industriel peu connu et personnellement réservé avant que le nom de Dahmer, grâce à son fils, ne devienne l’un des plus notoires du pays.

En 1991, Jeffrey Dahmer a avoué avoir tué et violé 17 jeunes hommes et garçons au cours des 13 années précédentes. Il droguait les boissons des hommes, les étranglait, se masturbait sur leurs cadavres, les dépeçait à la scie circulaire et alignait leurs crânes dans son appartement. Il a mangé certaines parties de leur corps.

L’industrie du divertissement a constaté que son histoire macabre fait vendre. Entre autres projets télévisuels et cinématographiques, Netflix a sorti l’année dernière la mini-série « Monster : The Jeffrey Dahmer Story », qui a dépassé le milliard d’heures de visionnage.

Les récits biographiques de la vie de Jeffrey se concentrent sur la violation des tabous humains essentiels – la satisfaction du désir aux limites du mal. Les jurés de son procès se sont livrés à une délibération torturée avant de conclure qu’il était sain d’esprit et qu’il était donc éligible à la prison à vie. Il a été condamné à 15 peines de prison à perpétuité.

La vie de Lionel, telle que racontée dans ses mémoires de 1994, « L’histoire d’un père », offre une vision indirecte de cette dépravation – pas la chose elle-même mais un esprit rationnel qui lutte pour lui donner un sens.

Lionel cherchait à « scruter non seulement l’âme de son fils mais aussi la sienne », a écrit l’auteur britannique Will Self dans le New York Times Book Review. « Tout au long, le sentiment d’une personne constitutionnellement mal équipée pour une introspection de quelque nature que ce soit et tâtonnant vers une réalisation ignoble est saisissant. »

M. Dahmer se décrit dans son livre comme « presque totalement analytique » – un chimiste, réconforté par la prévisibilité scientifique de son travail, dont la vie émotionnelle ressemblait à une « plaine large et plate ».

Pourtant, il a écrit de manière vivante sur l’étrangeté de voir le visage de Jeffrey, qui ressemblait tellement au sien, le regarder depuis la première page d’un journal, et sur la revisitation de vieux souvenirs.

« En me souvenant de lui dans son enfance, je me sens submergé par un sentiment de terreur et d’impuissance », a écrit M. Dahmer. «Je m’attarde sur les petites mains roses et, dans mon esprit, je les regarde grandir et s’assombrir en pensant à tout ce qu’elles feront plus tard, à la façon dont elles seront tachées du sang des autres.»

Lionel Herbert Dahmer est né le 29 juillet 1936 dans la banlieue de Milwaukee, où il a grandi. Sa mère, Catherine (Hughes) Dahmer, enseignait l’histoire dans une école primaire et son père, Herbert, enseignait les mathématiques à l’école primaire tout en occupant un deuxième emploi de barbier.

Après avoir fréquenté l’université du Wisconsin, il est devenu étudiant diplômé en chimie, obtenant une maîtrise dans ce domaine à l’université Marquette et, en 1966, un doctorat. de l’Université d’État de l’Iowa.

Il épousa Joyce Flint, une opératrice téléphonique récemment devenue instructrice de télétype, en 1959.

Elle est tombée enceinte quelques jours après le mariage. Les mois à venir furent en quelque sorte de mauvais augure.

Joyce Dahmer souffrait de convulsions et de crises émotionnelles. Ses jambes se sont bloquées, elle a tremblé, sa mâchoire s’est levée vers la droite et est devenue terriblement rigide, et elle a eu de la mousse à la bouche. Parfois, les épisodes ne se terminaient que lorsqu’un médecin lui injectait des barbituriques et de la morphine. Elle prenait jusqu’à 26 comprimés par jour.

M. Dahmer a répondu en se retirant dans son travail, passant presque tout son temps dans son laboratoire de chimie.

Lorsque le couple se vit, ils se battirent âprement.

La naissance de Jeffrey en 1960 a marqué une période de bonheur. Mais les Dahmer n’ont jamais surmonté la méfiance et l’aliénation qui s’étaient déjà installées. Pendant les bagarres, Mme Dahmer prenait parfois un couteau de cuisine et faisait des mouvements de coups. Un jour, elle a quitté la maison en chemise de nuit, a marché quelques pâtés de maisons, est entrée dans un champ d’herbes hautes et s’est allongée.

Ils ont divorcé à l’été 1978. M. Dahmer a épousé Shari Jordan à la fin de l’année.

M. Dahmer a décrit Jeffrey dans son enfance comme étant pétillant et sympathique. Lorsque M. Dahmer rentrait du travail, le garçon lui sautait dans les bras.

Il a remarqué que Jeffrey commençait à se retirer après qu’une hernie ait provoqué un renflement dans son scrotum, conduisant à une intervention chirurgicale. Après la naissance du deuxième enfant du couple, David, Jeffrey a adopté une attitude de passivité pour cacher ses émotions, a écrit son père.

Pendant des années, M. Dahmer, occupé dans son laboratoire, ne voyait aucune raison de s’impliquer davantage dans la vie de Jeffrey. Il était conscient que son fils était intensément, problématiquement maladroit ; mais il se souvient avoir ressenti cela aussi quand il était jeune. M. Dahmer avait le sentiment affectueux, écrit-il, que les problèmes de Jeffrey pouvaient également être considérés comme une indication que le père et le fils se ressemblaient.

Il a appris seulement des années plus tard que Jeffrey était devenu alcoolique alors qu’il était adolescent, alors que la famille vivait à Bath, une banlieue d’Akron. Jeffrey passait son temps libre à errer à la recherche de restes d’animaux à enterrer dans son propre cimetière privé. Il a dépouillé la chair des os des victimes de la route. Il a monté une tête de chien sur un pieu.

En réfléchissant à la jeunesse de son fils, M. Dahmer s’est rendu compte que Jeffrey était devenu complètement isolé. Et c’est là, pensa M. Dahmer, la source de la nécrophilie de son fils.

« Il avait tellement peur des autres, tellement intimidé par leur présence, que pour qu’il puisse entrer en contact avec eux, il fallait qu’ils soient morts », a écrit M. Dahmer.

Jeffrey Dahmer a été tué dans une prison du Wisconsin en 1994.

M. Dahmer laisse dans le deuil une sœur, Eunice Roberts; son fils David ; et deux petits-enfants. Au cours des dernières décennies, lui et sa seconde épouse vivaient à Séville, une petite ville du nord de l’Ohio, à l’extérieur de Medina.

En septembre, le service de streaming de Fox News, Fox Nation, a publié sa propre mini-série Dahmer, « My Son Jeffrey », qui comprenait des films familiaux et des conversations enregistrées entre Lionel et Jeffrey lors des visites que Lionel a faites à Jeffrey en prison.

M. Muller a déclaré que M. Dahmer n’était pas impliqué dans les récents projets télévisés concernant son fils. Il y a quelques années, une inondation dans le sous-sol de M. Dahmer l’a incité à demander à M. Muller de jeter ou de brûler des objets de la vie de Jeffrey, notamment un ensemble de couverts de Jeffrey, un vieux casier et des registres de ses achats au commissariat de la prison.

Lionel s’est assuré de disposer lui-même d’une chose.

Il a apporté une boîte dans un champ sur la propriété autour de sa maison, l’a ouverte et en a retiré une urne qui lui avait été envoyée par la prison qui avait hébergé Jeffrey. Il a ensuite retiré un sac de l’urne et l’a agité. Les cendres de Jeffrey se sont répandues. Il a dit à voix haute qu’il espérait que Jeffrey trouverait un lieu de repos.