Evan Stark, 82 ans, décède ; Compréhension élargie de la violence domestique

Evan Stark, qui a étudié la violence domestique avec sa femme et a ensuite été le pionnier d'un concept appelé « contrôle coercitif », qui décrit la domination psychologique et physique que les agresseurs utilisent pour punir leur partenaire, est décédé le 18 mars à son domicile de Woodbridge, dans le Connecticut. 82.

Son épouse, la Dre Anne Flitcraft, a déclaré que la cause était très probablement une crise cardiaque survenue alors qu'il participait à un appel Zoom avec des défenseurs des droits des femmes en Colombie-Britannique.

Grâce à des études commencées en 1979, les Drs. Stark et Flitcraft sont devenus des experts en matière de violence conjugale, sonnant l'alarme selon laquelle les coups – et non les accidents de voiture ou les agressions sexuelles – étaient la principale cause de blessures qui envoyaient les femmes aux urgences.

Mais en discutant avec des femmes battues ainsi qu'avec des anciens combattants qui avaient souffert du syndrome de stress post-traumatique suite à leur traitement dans l'armée, le Dr Stark a commencé à comprendre que le contrôle coercitif était une stratégie qui incluait la violence, mais qui impliquait également des menaces de passage à tabac, l'isolement des femmes. victimes parmi leurs amis et leur famille et les privant de l'accès à l'argent, à la nourriture, à la communication et aux transports.

« Comme les agressions, le contrôle coercitif porte atteinte à l'intégrité physique et psychologique de la victime », écrit-il dans « Coercive Control : The Entrapment of Women in Personal Life » (2007). « Mais le principal moyen utilisé pour établir le contrôle est la microrégulation des comportements quotidiens associés aux rôles féminins stéréotypés, tels que la façon dont les femmes s'habillent, cuisinent, nettoient, socialisent, s'occupent de leurs enfants ou ont des rapports sexuels. »

Le Dr Stark a commencé à pratiquer le travail social médico-légal en 1990 – un an plus tard, il a obtenu une maîtrise en travail social de l'Université Fordham – et a commencé à témoigner pour les victimes devant les tribunaux.

En 2002, il a été le témoin principal de 15 femmes dont les enfants avaient été placés dans une famille d'accueil par l'Administration des services à l'enfance de la ville de New York parce qu'elles avaient été témoins de mauvais traitements à la maison. Un juge fédéral a donné raison aux femmes, concluant que la ville avait violé leurs droits constitutionnels en les séparant de leurs enfants.

En 2019, le Dr Stark a témoigné à Londres dans le cadre d'un appel concernant la condamnation pour meurtre d'une victime de violence conjugale, Sally Challen, qui avait matraqué son mari à mort avec un marteau ; elle a été libérée de prison.

« Le contrôle coercitif, a-t-il déclaré au tribunal, est conçu pour subjuguer et dominer, pas seulement pour blesser. »

Ses recherches sur le contrôle coercitif ont contribué à révolutionner le domaine de la violence domestique.

« Ce qui le distingue de tout le monde, c'est qu'il a pris ce concept plutôt obscur qui était jusque-là présent dans la littérature des prisonniers de guerre et des sectes et l'a transporté dans le monde de la violence domestique », a déclaré Lisa Fontes, auteur de « Chaînes invisibles : Surmonter le contrôle coercitif dans votre relation intime »(2015).

Evan David Stark est né le 10 mars 1942 à Manhattan et a grandi dans le Queens, le Bronx et Yonkers, New York. Son père, Irwin, était un poète qui enseignait l'écriture narrative au City College de New York. Sa mère, Alice (Fox) Stark, était secrétaire de la Fraternité des porteurs de voitures-lits, un syndicat de travailleurs noirs dirigé par le leader des droits civiques A. Philip Randolph.

Le Dr Stark a obtenu un baccalauréat en sociologie de l'Université Brandeis en 1963 et une maîtrise dans la même matière en 1967 de l'Université du Wisconsin à Madison. En tant qu'étudiant au doctorat, il a contribué à l'organisation d'une manifestation fin octobre 1967 contre le recrutement d'étudiants sur le campus par Dow Chemical, qui fabriquait du napalm pour l'armée américaine pendant la guerre du Vietnam. La manifestation est devenue sanglante lorsque des policiers armés de bâtons anti-émeute ont expulsé de force les étudiants d'un bâtiment du campus où se déroulaient les entretiens de Dow.

Après les manifestations, un agent du FBI a rendu visite à un responsable de l'université, a déclaré le Dr Flitcraft, et la bourse d'études du Dr Stark a été rapidement annulée. (Il a ensuite obtenu son doctorat en sociologie en 1984 à l'Université d'État de New York à Binghamton.) Il a fui au Canada avec sa future première épouse, Sally Connolly, où il a trouvé du travail en tant que planificateur principal pour le développement agricole et rural. Agence à Ottawa en 1967.

De retour aux États-Unis, il a passé un an, à partir de 1968, en tant qu'administrateur d'un programme de lutte contre la pauvreté à Minneapolis.

En 1970, le Dr Stark a aidé à organiser le projet Honeywell, qui faisait campagne pour persuader Honeywell Inc. d'arrêter sa fabrication d'armes.

Il a ensuite enseigné la sociologie au Quinnipiac College (aujourd'hui Quinnipiac University) à Hamden, Connecticut, de 1971 à 1975. Il a épousé le Dr Flitcraft en 1977, alors qu'elle travaillait sur sa thèse à la Yale School of Medicine. Elle a examiné les blessures de 481 femmes pendant un mois aux urgences de l'hôpital Yale New Haven et a découvert qu'elles avaient été victimes de violences physiques à un taux 10 fois plus élevé que celui identifié par l'hôpital.

Le Dr Flitcraft et le Dr Stark ont ​​élargi ensemble l’étude, qui a été publiée dans l’International Journal of Health Services en 1979. Ils ont écrit : « En résumé, lorsque les médecins considéraient qu’un de leurs patients sur 35 était battu, une approximation plus précise est un en quatre; là où ils reconnaissaient qu’une blessure sur 20 résultait de violences domestiques, le chiffre réel approchait d’une sur quatre.

Ils ont ajouté : « Ce qu’ils ont décrit comme un événement rare était en réalité un événement aux proportions épidémiques. »

Le Dr Stark a été chercheur associé à l'Institution for Social and Policy Studies de Yale de 1978 à 1984. Il a été embauché l'année suivante par l'Université Rutgers et a enseigné à son école de travail social en tant que professeur d'études sur les femmes et le genre jusqu'à sa retraite en 2012. .

En 1985, lui et le Dr Flitcraft ont présidé le groupe de travail spécial du chirurgien général des États-Unis sur la prévention de la violence domestique.

Dans des études ultérieures, ils ont reproduit leurs conclusions initiales à une échelle plus large, montrant que sur les 3 600 femmes soignées pour blessures aux urgences de Yale New Haven en un an, 20 % avaient été battues par leur mari ou d'autres intimes masculins.

Lui et le Dr Flitcraft étaient co-auteurs de « Women at Risk : Domestic Violence and Women's Health » (1996). Seul, le Dr Stark a écrit « Children of Coercive Control » (2023).

Outre son épouse, il laisse dans le deuil leurs fils Sam, Daniel et Eli; un autre fils, Aaron, issu de son mariage avec Mme Connolly, qui s'est soldé par un divorce en 1975 ; trois petits-enfants; et une sœur, Joyce Duncan.

Les travaux du Dr Stark sur le contrôle coercitif ont trouvé un écho au Royaume-Uni, où il a enseigné la sociologie à l'Université d'Essex au début des années 1980, a obtenu une bourse à l'Université de Bristol en 2006 et a été professeur invité à l'Université d'Édimbourg en 2013. .

Dans un discours prononcé devant l'organisation Scottish Women's Aid en 2006, il « a d'abord convaincu les militants qu'une nouvelle approche de la criminalisation de la violence domestique était nécessaire », a écrit The Guardian dans sa nécrologie.

Cassandra Wiener, juriste à la City Law School de Londres qui a rédigé la nécrologie, a déclaré par téléphone que la promulgation du contrôle coercitif par le Dr Stark avait contribué à sa criminalisation en Angleterre et au Pays de Galles ainsi qu'à des lois similaires en Écosse, en Irlande du Nord et en Irlande du Nord. Irlande.

L'année dernière, a déclaré Mme Wiener, elle était avec le Dr Stark lorsqu'il s'est entretenu avec une délégation de responsables du gouvernement français qui envisageaient de criminaliser le contrôle coercitif dans leur pays.

« On pouvait entendre une mouche voler », a-t-elle déclaré, « et le chef de la délégation, un juge, a dit : 'Je comprends, nous devons progresser là-dessus.' »