2 livres pour vous faire aimer le karaoké, ou au moins le respecter

Chers lecteurs,

Disons-le clairement : je n'ai aucune envie de vous faire faire du karaoké. Comme la plupart des amateurs (du moins, je le suppose), je ne veux pas forcer qui que ce soit à une humiliation publique sacramentelle, ni regarder depuis la scène pendant que vous vous demandez en silence quel genre de perdant refoulé est poussé à chanter White Town devant une salle pleine de gens ivres qui viennent d'une convention publicitaire au Javits Center. Un lundi soir.

Je ne sais pas quand toute ma personnalité est devenue Quelqu'un qui fait du karaoké, et par extension Quelqu'un d'étrangement sur la défensive. Mais du point de vue de l'exhibitionnisme, c'est plutôt inoffensif – et du point de vue de la thérapie, c'est plutôt bon marché. Plus encore, quelque chose de magique peut se produire lorsqu’une salle remplie d’étrangers se réunit pour faire (volontairement) quelque chose qui n’a rien à voir avec leur vie réelle, sans autre raison que la joie de chanter.

—Sadie

« Pour entrer dans cet état d'esprit du karaoké, vous devez laisser derrière vous toutes vos notions de bien ou de mal, de bien ou de mal, d'accord ou de désaccord », écrit Sheffield dans ce « Walden » des mémoires de karaoké. « Le Kara dans le mot karaoké est le même que celui de karatéqui signifie « main vide ». Ce sont tous deux des arts « vides » car vous n’avez ni armes ni instruments de musique derrière lesquels vous cacher – seulement votre courage, votre cœur et votre volonté d’infliger de la douleur.

Sheffield fait du karaoké pour la première fois, à contrecœur, en tant que jeune veuf en deuil – et trouve rapidement une évasion et une communauté. Vous n'avez certainement pas besoin de faire du karaoké vous-même pour profiter de cette émouvante histoire d'amour perdu et retrouvé, mais Sheffield offre un témoignage du confort étrange de ce passe-temps, sans parler de la catharsis de chanter les dernières lignes de « Total Eclipse of the ». Heart » avec un groupe de personnes que vous ne reverrez plus jamais. C'est l'un des rares livres qui me fait pleurer de manière fiable. C'est aussi la raison pour laquelle j'ai eu le courage d'interpréter pour la première fois une version véritablement désarticulée de « I Think We're Alone Now » devant une salle de Français alarmés.

« High Fidelity » (le roman de Nick Hornby ou l'adaptation cinématographique fidèle de Stephen Frears) ; « Here After » d'Amy Lin ; « Total Eclipse of the Heart ».
De nombreuses bonnes librairies impriment à la demande, mais à mon avis, il s'agit d'un cas pour Thriftbooks et ses semblables. (Et, bien sûr, il existe un livre électronique.)

Lorsqu’un personnage emblématique de la région, Dale Jepsen, meurt dans un incendie de forêt au Canada, les habitants de Crow Valley organisent un concours de karaoké en son honneur. L’humour noir de Bryan est à la fois une farce, une étude de personnages et une lecture tout à fait divertissante – dans la tradition de ses précédents romans « The Figgs », « The Hill » et « Coq » – mais mes passages préférés sont ceux où elle épingle le monde bizarre des amateurs de karaoké. Il y a le type qui pète les plombs lorsque son partenaire de duo n’arrive pas à trouver une harmonie ; l’irritation incroyable lorsque quelqu’un d’autre prend votre chanson avant que vous n’ayez pu la saisir ; le fanfaron qui domine avec des airs de spectacle très tranchants. Pour emprunter une description qui s’applique généralement au monde universitaire, c’est si vicieux précisément parce que les enjeux sont si faibles.

« The Middlesteins » de Jami Attenberg, tout ce qui est de Louise Penny, « The Appeal » de Janice Hallett
Partout où l'on vend de beaux livres, pourquoi ne pas fréquenter Owl's Nest, dans la maison de l'auteur à Calgary ?

Pourquoi ne pas…

• Écouter quelqu'un qui est sourd ? Tim Falconer ne sait pas chanter ; il souffre de ce que les scientifiques appellent l'amusie et nous appelons la surdité du ton. Son livre de 2017 « Bad Singer » commence par les propres expériences de Falconer et se poursuit vers une exploration de la neurologie (il en est souvent le sujet) et de l'évolution de la relation humaine à la musique. Fascinant et amusant.

• Comment justifier votre dégoût ? Si vous considérez le karaoké non seulement comme un truc minable mais aussi comme un opium nationaliste de drones déchirés entre les forces du conformisme et de l’exceptionnalisme, la critique culturelle yougoslave Dubravka Ugresic est là pour vous. Son excellent livre d’essais « Karaoke Culture » (qui couvre bien plus que les amateurs qui chantent en public) fait également preuve d’une ouverture d’esprit séduisante : « Je ne sais pas vraiment pourquoi j’ai même pensé à aller voir un karaoké à Amsterdam – peut-être à cause du paradoxe qui s’avère parfois vrai, à savoir que les mondes s’ouvrent là où on s’y attend le moins. »

• Mix média ? La représentation hollywoodienne du karaoké peut être aussi embarrassante que la plupart des gens pensent du vrai karaoké ; je vous donne « Duets ». Mais il y a des exceptions notables : « Booksmart » (excellente représentation dramatique d'enfants) ; « 500 jours ensemble » (la scène filmée au Redwood est de loin la meilleure partie du film) ; « Le mariage de mon meilleur ami » (réalisme du chant médiocre) ; et « Lost in Translation », parce que la scène du karaoké capture le caractère aléatoire et la folie ritualisée et contrôlée de tout ce passe-temps.

Plongez davantage dans les livres du New York Times ou dans nos recommandations de lecture.

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