Deux livres sur les femmes qui créent des ennuis

Chers lecteurs,

Si l’automne est « la saison des brumes et de la douce fécondité » (comme le dit si bien Keats), alors la fin août doit être la saison de la vapeur et de la fatigue étouffante.

Voici deux romans pour faire baisser la température de chacun. Le premier est cool ; la seconde carrément glaciale.

Brrr,
Molly

Je suis tenté de simplement taper une liste de citations de ce livre et de mettre fin à ce livre, en ajoutant seulement un « ACHETEZ-LE MAINTENANT ! bouton en bas – mais je serai un correspondant responsable et j’écrirai une approbation appropriée.

L’un de mes jeux préférés consiste à lire un roman obscur sans savoir en quelle année il a été publié, puis à essayer de deviner l’année. Habituellement, c’est un jeu ennuyeux et j’arrive dans les 24 mois suivant la date de publication ; la plupart des livres se trahissent. Pas celui-ci! Vous auriez pu me renverser avec un poil de chat si vous m’aviez dit que nous étions en 1929.

Ce ne sont pas les sujets qui sont nouveaux – le sexe, l’amour, le mariage, l’infidélité et le travail sont des sujets de fiction depuis la naissance des romans – mais l’approche, qui semble trop avancée même pour maintenant. Comment Ursula Parrott a-t-elle fait ? Nous ne pouvons pas lui demander car elle est décédée en 1957 d’un cancer dans un service caritatif de New York. Nous devons conclure qu’elle possédait des dons surnaturels de perspicacité, ainsi qu’un talent pour les aphorismes acides et les dialogues poivrés. (Et un instinct de protection : le livre était suffisamment scandaleux pour qu’elle choisisse de le publier de manière anonyme.)

L’histoire concerne Patricia, un objet contondant et sexy dont la vie à New York, aux alentours de la Prohibition, tourne autour de l’écriture de textes publicitaires, de la consommation de rivières de scotch et de la négociation de la vie d’ex-femme à l’âge de 24 ans. Cette édition présente une magnifique introduction de Alissa Bennett. Autant partager le prix d’un exemplaire entre cinq amis, car ce livre finira forcément par circuler entre amis.

Une citation du livre, car je ne peux pas résister : « La seule utilité d’un conseil est de le mettre dans sa poche et d’économiser jusqu’à ce que, si jamais, vous ayez envie de le prendre. »

Être méchant, faire du shopping, petit-déjeuner pour le dîner, supporter la détresse avec dignité, « Les Chroniques de Cazalet » d’Elizabeth Jane Howard
Éditions McNally

«Deux dames sérieuses» par Jane Bowles

Fiction, 1943

Les dames sérieuses du titre sont Miss Goering et Mme Copperfield, des connaissances issues d’une scène sociale à peine esquissée de la côte Est. Ils se rencontrent au début et à la fin du roman ; sinon, ils poursuivent leurs propres aventures – la riche et crédule Miss Goering ruminant sur le péché et le salut aux côtés de deux colocataires dans la grande région de New York tandis que Mme Copperfield poursuit des rencontres lesbiennes anxieuses avec des prostituées lors d’un voyage au Panama.

C’est le seul roman de Jane Bowles et il n’a pas été un succès au moment de sa publication – d’après le précis ci-dessus, pouvez-vous deviner pourquoi ? – mais il a suscité un culte en tant que bizarrerie littéraire futuriste. On dirait qu’il a été écrit par un extraterrestre qui a passé cinq minutes sur Terre et est devenu bizarrement déterminé à écrire une comédie de mœurs. L’intrigue est presque totalement dépourvue d’élan et les dialogues se lisent comme si Georges Bataille écrivait des biscuits de fortune. Défie toute explication.

Vous connaissez ces autocollants pour pare-chocs qui disent « GARDEZ AUSTIN BIZARRE » ? Si vous devez « GARDER [insert your name here] Bizarre », il vous suffit de vous enfermer dans une pièce pendant six heures avec ce roman.

André Gide, Ivy Compton-Burnett, villes portuaires, projets farfelus, Francis Bacon (le peintre pas l’empiriste)
Une bonne librairie ou la bibliothèque (ou emprunt gratuit en ligne)

Pourquoi tu ne…

• Copier une figure du « Livre de la Bathysphère » et nommer votre « Psyché » ?

• N’afficher aucun scrupule à imprimer le majestueux essai de Becca Rothfeld sur la beauté et à l’absorber dans un , c’est là que je crois qu’il est censé être lu ?

• S’ébattre dans le jardin de la pensée médiévale avec Johan Huizinga, dont je recommandais le livre sur le jeu il y a quelques siècles ? Il existe une traduction plus récente de ce tome avec des images de qualité supérieure, mais elle coûte près de 70 $. Si vous décidez d’opter pour la version 1996, que j’ai appréciée, soyez prêt à compléter les planches (franchement de qualité poubelle) avec beaucoup d’images Google. L’un des avantages de la traduction de 1996 est qu’elle peut être empruntée gratuitement en ligne, même si vos yeux pourraient se transformer en pois wasabi au cours de ses 400 pages.

Plongez davantage dans les livres du New York Times ou dans nos recommandations de lecture.

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