Critiques de livres : « Swamp Monsters », de Matt Dixon ; « Les rebelles », de Joshua Green ; « La Trêve », de Hunter Walker et Luppe B. Luppen

Le Parti républicain du Sunshine State, écrit le journaliste de NBC News Matt Dixon dans , est désormais « le parti de Florida Man », l’entité mythique qui porte « des oreilles de Mickey Mouse alors qu’il chevauche un alligator à travers les Everglades ». Il s'agit d'un événement important dans un endroit qui est devenu un laboratoire pour les guerres culturelles nationales avec le gouverneur Ron DeSantis comme scientifique en chef. DeSantis a surpassé bon nombre de ses collègues les plus extrémistes du Parti Républicain. Il a restreint l'éducation sexuelle dans les écoles de Floride – des sujets allant de l'homosexualité aux menstruations sont désormais tabous – et s'est battu avec Disney à propos des valeurs soi-disant « éveillées » de l'entreprise. Il a également réduit le nombre de jurés requis pour recommander la peine de mort.

« Swamp Monsters » est motivé par la relation chaleureuse et froide entre le gouverneur DeSantis et l'un des résidents de son État, Donald J. Trump. En tant que membre relativement anonyme du Congrès en 2017, DeSantis a enduré avec agilité les humeurs erratiques et les tests de loyauté du président. Un an plus tard, il avait réussi à devenir un protégé de Trump et avait été élu gouverneur.

Mais rien d’or ne peut rester. L’année dernière, à l’approche de la présidentielle, DeSantis a bondi dans les sondages contre Trump et la primaire républicaine a été présentée comme une confrontation épique. Le livre de Dixon est un feuilleton agréable, bien qu'horrible, sur les retombées politiques et personnelles qui nous ont conduits là-bas. On apprend que Trump s’est senti blessé, en 2018, lorsqu’il a appris que DeSantis avait ri grossièrement sur le tournage d’une publicité pro-Trump dans laquelle l’aspirant gouverneur guidait sa jeune fille à empiler des blocs de jouets pour « construire le mur ». Trump se plaint également lorsque DeSantis ne parvient pas à corroborer un nombre inférieur de morts après un ouragan à Porto Rico. D’ici 2020, Trump déclare à une foule enthousiaste qu’il va « le virer d’une manière ou d’une autre ».

Dixon a terminé son livre assez tard pour voir les chiffres des sondages de DeSantis s'afficher. Certains ont insisté sur le fait que le déclin précipité et la défaite finale du gouverneur de Floride sont la preuve que les singeries « anti-réveillées » ne fonctionnent pas sur l'électorat au sens large, mais « Swamp Monsters » suggère que les conservateurs américains n'en ont pas encore fini avec eux. « La Floride, explique un lobbyiste à Dixon, est le nouveau summum de la liberté. Le summum du mouvement républicain. Aucun État n’est plus important dans la politique républicaine post-MAGA.

Joshua Green, journaliste de Bloomberg Businessweek connu pour son livre populaire « Devil's Bargain », qui raconte l'histoire de l'alliance politique difficile entre Steve Bannon et Donald Trump, a le don d'écrire des sagas politiques qui transforment les manœuvres politiques baroques en sentiments et en espoirs.

Il ouvre son nouveau livre, en revenant sur la tentative presque infructueuse de Jimmy Carter, à la fin des années 1970, de réformer le code des impôts et de mettre les travailleurs sur un pied d'égalité avec leurs patrons.

Selon Green, cette opportunité non réalisée a inauguré un glissement démocrate « du libéralisme centré sur le travail qui prévalait depuis la Seconde Guerre mondiale » vers une déréglementation favorable aux entreprises, qui a finalement conduit à la Grande Récession de 2008 et à une crise d'identité au sein du parti. .

Green relie le recul des démocrates face au pouvoir financier à la montée de la dissidence anti-establishment à travers le spectre politique, une tension qui a laissé une ouverture aux trois protagonistes de Green, Alexandria Ocasio-Cortez, Bernie Sanders et Elizabeth Warren, ainsi qu'aux mouvements qui visait à éloigner le parti des solutions basées sur le marché.

Green a un excellent œil pour les détails convaincants qui s’accumulent dans des portraits psychologiquement convaincants. Warren dégage un charme particulier lorsqu'elle se rend sur YouTube en 2008 – une époque où la plateforme était, selon Entertainment Weekly, en grande partie un « foyer pour les chats qui jouent du piano » – pour expliquer le fonctionnement du Comité de surveillance du Congrès. Bientôt, elle fait honte même aux candidats mineurs de Barack Obama et les empêche de prétendre aux postes au Trésor s'ils les trouvent trop proches de Wall Street. Elle fait également une «méchante impression» de la façon dont Timothy Geithner, alors secrétaire au Trésor, «évite le contact visuel et marmonne dans le col de sa chemise».

Même lorsqu'elle couvre un terrain bien parcouru, comme l'histoire de l'ascension d'AOC de barman de Manhattan à chef du comité de surveillance, l'analyse de Green est riche et vivante. Le résultat est un avant-goût passionnant des tensions auxquelles Joe Biden sera confronté entre ses partisans, ses détracteurs et ses opposants alors que la course présidentielle se dirige vers l’automne.

C’est presque un truisme de dire qu’après 2016, le Parti démocrate a cherché à réduire les luttes intestines et à éviter l’humiliation d’une nouvelle défaite face à Trump. La voie vers un terrain d’entente est le terrain exploré par les journalistes Hunter Walker et Luppe B. Luppen dans , qui promet « des histoires inédites sur des campagnes cruciales » et « des entretiens exclusifs avec des dirigeants clés ». Mais même si le drame est cohérent et les histoires bien racontées, les interviews offrent pour la plupart un aperçu tiède des grands événements.

De manière plus intéressante et plus discrète, ils posent une vieille question pertinente dans tout le spectre politique : le travail au sein des partis traditionnels va-t-il à l’encontre de l’âme de l’idéal ou est-ce le seul véritable moyen d’aller de l’avant ? L’ancien président Obama revient fréquemment dans « La Trêve », presque toujours comme un artisan de la paix entre les démocrates de gauche et leurs collègues centristes. Walker et Luppen détaillent comment les employés de Sanders et Warren ont été intégrés dans le camp de Biden pour former une série de « groupes de travail d'unité », aboutissant à un programme 2020 que même les progressistes les plus convaincus, comme la représentante Ilhan Omar, pourraient saluer.

Bien sûr, une fois les élections terminées, les démocrates soutenus par les entreprises, tels que les sénateurs Joe Manchin et Kyrsten Sinema, ont agi – fonctionnellement et spirituellement – ​​comme des républicains, créant une opposition qui a réduit les priorités potentielles du parti. Dans une interview avec les auteurs, Sanders met en garde contre les dangers des grosses sommes d’argent en politique. « J’ai essayé d’amener le DNC à interdire l’argent du super PAC lors des primaires démocrates, mais sans succès », dit-il.

Walker et Luppen terminent le livre sur une note prudemment optimiste, célébrant la construction d'une coalition progressiste et les victoires depuis 2016. Alessandra Biaggi, une membre plus jeune et particulièrement progressiste du Sénat de l'État de New York qui a servi jusqu'en 2022, se demande pourquoi les démocrates ne s'organisent pas de manière plus agressive. également en dehors des saisons de campagne. Avant de prendre ses fonctions, elle a accepté un poste au sein de l'équipe du gouverneur Andrew Cuomo, ce qui, selon elle, lui a donné « une place au premier rang pour assister au pire spectacle sur Terre ».

Être à l’intérieur signifie nécessairement des compromis. Pourtant, Biaggi estime qu’être à la fête était son « meilleur pari pour aider ». Elle est aussi notamment la petite-fille de l'ancien député Mario Biaggi. Elle ne pouvait guère être une étrangère, même si elle essayait.