Critique du livre audio : « L'Adversaire », de Michael Crummey
par Michael Crummey. Lu par Mary Lewis.
Il y a quelque chose de glorieusement sombre dans les romans de Michael Crummey. Même si leur ton varie, leur environnement est pour la plupart de petites colonies terre-neuviennes en proie au dénuement, à l'exploitation, aux tempêtes et aux maladies. La splendeur vient de la manière astucieuse de Crummey de détourner l'intrigue et des rebondissements des personnages, ainsi que de son langage – un mélange de particularités terre-neuviennes, de citations scripturaires et de jurons anglo-saxons. « Les clous de Dieu » est un serment privilégié. Aussi, « Pisse et corruption ! »
Dans « The Adversary », une redoutable rivalité fait rage entre deux frères et sœurs adultes à Mockbeggar, une ville portuaire fictive du début du XIXe siècle. Abe Strapp et sa sœur, connue sous le nom de Widow Caines, sont en compétition dans le commerce maritime – et, semble-t-il, pour savoir qui peut être la pire personne dans « l’arrière-pays d’une colonie arriérée ». Avec différents niveaux de méchanceté, ils déclenchent de terribles événements.
Comme dans le livre précédent de Crummey, « Les Innocents », Mary Lewis gère habilement à la fois la narration et le dialogue. Adoptant un ton neutre dans les scènes de décor, elle exprime l'ensemble des personnages de manière distincte et convaincante. Un point culminant récurrent est Abraham Clinch, un facilitateur de la méchanceté de Strapp, dont la bouche malheureuse (« un ensemble complet d'ivoires à gauche, les gencives à l'opposé » côté ne possédant pas une seule dent ») poserait un défi aux narrateurs de moindre importance.
À un moment donné, la Veuve semble chercher la sympathie de Clinch : « Mon frère tue tout ce qu'il touche. … Ma mère étant la première d’entre elles. Clinch répond : « Vous lui avez survécu jusqu'à présent », une note de regret dans son croassement sifflant et déséquilibré. Comme toujours, il y a plus de corruption que de compassion dans le bien nommé Mockbeggar de Crummey.
