Critique de livre : « Un pays voisin appelé Amour », de Salar Abdoh
Mais il y a un obstacle majeur à ses projets : puisque la loi islamique interdit le mariage homosexuel, Nasser exige que Mehran subisse une opération de transition de genre, ce que, comme l’explique Nasser, la loi autorise : « C’est légal dans l’Islam, du moins dans notre Islam. Un homme qui n’est pas vraiment un homme peut se faire opérer et devenir une femme. Mehran, qui n’est pas trans, résiste mais Nasser continue de faire pression sur lui, devenant ainsi abusif, incitant Issa à intervenir en tant que protecteur de Mehran, un rôle qui suscite chez Issa une possible attirance – à la fois physique et émotionnelle – pour Mehran.
Il s’agit d’un développement inattendu, mais néanmoins convaincant, et il explore la manière dont l’Iran contemporain peut être apparemment progressiste à un moment, puis décourageant et régressif le lendemain. L’État « ne veut pas avoir entre ses mains des hommes qui aiment les hommes », dit Issa à Nasser, « alors il les transforme en femmes. Tu penses que c’est juste ? Le livre est le plus percutant lorsqu’il examine les relations homosexuelles et la vie trans dans ce contexte culturel, et bien que les points de vue contradictoires des personnages puissent parfois ressembler à un message politique brutal, ils forcent finalement Issa à confronter ses propres relations (ou leur absence). et réfléchissez jusqu’où il est prêt à aller – et avec qui – pour remplir cet espace vide.
L’intrigue Issa-Nasser-Mehran est la plus intrigante du roman, mais elle est gênée par d’autres drames concurrents : une amie de la famille se bat contre son ex-mari tyrannique, tandis que la poétesse arabe susmentionnée apparaît soudainement et tombe amoureuse d’un homme trans. Il y a aussi un fil récurrent sur une femme locale qui meurt par auto-immolation, une histoire qui semble superflue. Par conséquent, Issa et notre investissement émotionnel se sentent parfois dispersés entre trop de préoccupations.
Mais on pourrait affirmer que c’est tout simplement là la vie, en particulier dans un endroit aussi compliqué et tumultueux que Téhéran. Pour Issa, la tourmente est partout : dans les rues de la ville, dans les limites de son appartement. Mais « Un pays voisin appelé amour » soulève la possibilité que l’amour – ou, plus important encore, connexion – peut encore être forgé dans un monde difficile. En réfléchissant à son propre quartier, Issa pense : « C’était le genre d’endroit qui vous faisait imaginer que l’apocalypse était réellement arrivée, et qu’il n’était pas impossible d’y vivre après tout. »
