Critique de livre : « Nous refusons », de Kellie Carter Jackson
Le livre est très efficace pour découvrir les histoires de rébellions quotidiennes peu connues, en particulier dans la vie des femmes noires. Ces histoires ont été, au mieux, sous-racontées, voire complètement perdues. Son chapitre sur la force, qui s’appuie sur son ouvrage plus académique « Force and Freedom : Black Abolitionists and the Politics of Violence », est de loin le plus pointu, le plus convaincant et le plus surprenant.
La force, remède de dernier recours, déclare Carter Jackson, peut être une grève, un boycott, un vote – ou elle peut être une légitime défense armée. Elle commence le chapitre avec l'histoire de sa grand-mère, Reader Carter, décédée à Détroit en 2003. En fouillant ses affaires après sa mort, la famille a été choquée d'ouvrir le tiroir d'une table de nuit et de trouver un petit pistolet .22 – entièrement chargé. : « Presque à l'unisson, nous avons hurlé : « Grand-mère a une arme ! » »
Reader a grandi dans la campagne de la Louisiane dans les années 1930 avant de faire partie de la Grande Migration et de se rendre vers le nord. Carter Jackson se souvient des histoires d'hommes en Louisiane, y compris des frères de sa grand-mère, qui passaient les week-ends en prison pour se protéger du lynchage. « Les hommes blancs de la ville avaient l'habitude de se saouler le week-end et de pendre les Noirs », a expliqué la grand-mère de Carter Jackson, « donc si vous étiez déjà en prison, vous étiez en sécurité. » Pour Reader Carter, les armes à feu étaient la force, « un rempart contre un monde hostile à la suprématie blanche ».
Tout au long du chapitre, Carter Jackson propose un catalogue de héros de l’histoire des Noirs qui possédaient des armes à feu, souvent de manière inattendue. En 1906, l'érudit WEB Du Bois, qui enseignait en Géorgie et se considérait comme pacifiste, acheta un fusil de chasse à double canon et deux douzaines de cartouches après une émeute à Atlanta qui laissa les victimes du lynchage pendues aux lampadaires. « Si une foule blanche avait marché sur le campus », a-t-il écrit, « j’aurais sans hésitation aspergé leurs tripes sur l’herbe. »
« Peu de femmes connaissent mieux que les femmes noires l’utilité des armes à feu pour la libération des Noirs », écrit Carter Jackson. Bien que l’image d’Harriet Tubman serrant un fusil dans ses bras reste l’une des plus indélébiles de l’histoire des Noirs, de nombreuses autres femmes noires notables possédaient des armes. « Un fusil Winchester devrait avoir une place d’honneur dans chaque foyer noir », a écrit la journaliste en croisade Ida B. Wells, « et il devrait être utilisé pour cette protection que la loi refuse d’accorder ».
