Critique de livre : « Le cas mystérieux des anges d’Alperton », de Janice Hallett
Marre d’écrire sur des affaires de meurtre selon le modèle fatigué de « blonde morte, frénésie médiatique, tâtonnements policiers, psychopathe chanceux », Amanda Bailey décide de revisiter cette affaire provocatrice. Sa première tâche : retrouver le bébé, qui a apparemment disparu dans le système des services sociaux et qui serait désormais un adulte et donc un sujet de chasse. Mais le chemin vers la vérité est glissant et semé d’embûches. Les personnes liées à l’affaire sont décédées, introuvables et peu disposées à parler. Un autre écrivain, Oliver Menzies, poursuit la même histoire. L’éditrice du livre d’Amanda, Pippa, met la pression.
« Question rapide : avez-vous déjà trouvé le bébé ? Pippa envoie un e-mail, deux jours après qu’Amanda ait commencé à travailler.
Le livre fonctionne comme un mystère juteux : que s’est-il réellement passé il y a toutes ces années ? – mais est tout aussi satisfaisant en tant qu’histoire sur la relation combative entre Amanda et Oliver, observée et commentée par Ellie Cooper, la transcriptrice ironique et kibitzing d’Amanda. C’est aussi une ode improbable aux joies et aux frustrations de la recherche sur le cuir de chaussures, surtout lorsque l’affaire est aussi folle et alambiquée que celle-ci.
Amanda est une enquêteuse agile, parfois impitoyable, qui flatte et ment parfois aux sujets d’interview potentiels. Certaines de ses sources disparaissent, quelques-unes l’induisent en erreur et d’autres sont trop effrayées pour en révéler beaucoup. Il est inquiétant de constater que des accidents mortels frappent un certain nombre de personnes juste avant qu’elles ne divulguent la moindre information.
« Pas de budget pour la recherche ou pour payer des experts », écrit Amanda à un ami. « À ce rythme-là, je vais devoir fabriquer tout le livre. »
Entre-temps, après avoir interviewé Gabriel en prison, Oliver se révèle étonnamment sensible à son énergie psychique maligne. « Alors que j’étais assis en face de lui, je croyais qu’il était un archange », dit-il dans une conversation enregistrée par Amanda. (« Je n’arrive pas à croire que vous ayez cette conversation tous les deux », intervient Ellie dans la transcription.)
