Critique de livre : « L’Amérique asiatique de Corky Lee »
Rassemblements contre la guerre du Vietnam. Manifestations exigeant justice pour Vincent Chin, un Américain d'origine chinoise qui a été battu à mort par deux travailleurs blancs de l'automobile en 1982. Manifestations contre les crimes de haine anti-asiatiques au début de la pandémie. Aucun livre d'histoire sur l'activisme américain d'origine asiatique au cours des cinq dernières décennies n'est complet sans la mention du célèbre photographe Corky Lee, dont les images de ces démonstrations de résistance sont rassemblées dans
Même vers la fin de sa vie, Lee, décédé du Covid-19 en 2021, était un chroniqueur infatigable de la communauté américaine d’origine asiatique, une catégorie aussi dynamique, diversifiée et complexe que son œuvre. Mais au-delà de la capture d’actes publics de défi, il était aussi un homme doté d’une compréhension intime de l’invisible, tournant son objectif vers des fragments et des personnes en coulisses que les annales de l’histoire ont largement ignorées. « Chaque fois que je sors mon appareil photo de mon sac, a-t-il déclaré un jour, c'est comme si je dégainais une épée pour combattre l'indifférence, l'injustice et la discrimination et pour essayer de me débarrasser des stéréotypes. »
Ses portraits apparemment banals – une mère sino-américaine penchée sur une machine à coudre alors que son enfant se tient parmi des montagnes et des vallées de vêtements ; un propriétaire de magasin coréen-américain, de la tête aux pieds en tenue de préparation des années 90, appuyé nonchalamment contre des étagères remplies de produits de base du garde-manger ; un boucher dégingandé décomposant minutieusement une carcasse de porc – sont magnifiques. Ils sont également des témoignages du travail de ceux qui ont fourni les vêtements et le confort qui ont contribué à rendre possible la désobéissance des Américains d'origine asiatique. Et c’est dans ces moments que nous pouvons glaner peut-être l’acte de soin le plus généreux que Lee nous a laissé : regarder consciencieusement et sans relâche les personnes que nous aimons, telles qu’elles se perçoivent.
