Critique de livre : « Jonathan Abernathy, vous êtes gentil », de Molly McGhee
Une solution lui vient dans un rêve, mais aucune n’est sortie de son propre subconscient. Au lieu de cela, ce rêve a été implanté par une agence secrète qui pourrait être une entreprise ou une agence gouvernementale. Ils voient en Abernathy le potentiel, ou le désespoir, de rejoindre leurs rangs. Cette agence, apprend-il au réveil, effectue des « audits » des « troubles intérieurs » des malheureux sujets – un service qui « est strictement une gestion émotionnelle pour les cols blancs ». Abernathy est embauché dans une classe de travailleurs sous contrat dignes de science-fiction, liés par le coût de la vie : les prêts étudiants, les factures d’hôpital et les rapports de police sont les documents qui inscrivent leurs ambitions et leurs tragédies et les lient à ce travail endormi.
En tant que membre d’une équipe d’« auditeurs de rêves » du Département d’État américain, Abernathy est chargé d’analyser les rêves des citoyens américains qui ont été signalés par leurs employeurs pour leurs « préoccupations obsessionnelles, leurs désirs anxieux, leurs inquiétudes, leur tristesse ou leur mal-être » ; et balayer ces restes subconscients dans l’espoir d’augmenter leur productivité. Imaginez le film « Inception », mais peuplé de cadres intermédiaires dans le livre de David Graeber « Bullshit Jobs ».
Les rêves, dans cet univers, ne sont pas simplement de la matière à interprétation ; ce sont des débris de la vie réelle, des ombres éveillées qui tombent sur un esprit endormi. McGhee révèle une vérité douce-amère sur le fonctionnement du chagrin et du chagrin. En évacuant leurs rêves, les auditeurs laissent derrière eux des personnes vides de sens, vides à l’exception du sentiment désagréable d’avoir oublié quelque chose de terrible mais important, comme un divorce ou un décès – un chagrin qui les a laissés brisés, mais complets.
Plus Abernathy travaille pour cette mystérieuse organisation, plus il désespère de ses illusions. Ses besoins émotionnels dépassent son intelligence émotionnelle, et tous deux deviennent un luxe qu’il ne peut se permettre. Il aspire à l’amitié de son superviseur et codétenu, Kai, et à l’amour de sa voisine, Rhoda. « Il peut travailler pour une entreprise qui vend de la peur et il peut être un bon ami, une personne gentille, un gars sympa », espère Abernathy au-delà de toute raison.
L’écriture de McGhee, comme « l’écosystème » des dettes d’Abernathy, a l’air trouble d’un marécage – le sentiment qu’on pourrait sombrer avec ses personnages à travers le sol du roman. C’est peut-être pour cela que le récit avance d’un pas léger, lié à la surface de ce qu’Abernathy voit et sait, ce qui n’est pas grand-chose.
