Critique de livre : « Faire une course dans le labyrinthe », de Deborah Jowitt

Jowitt excelle à décrire minutieusement l’œuvre — restituant aux lecteurs la nouveauté des concepts désormais enracinés de Graham ; sa conviction et son style distinct. À propos de « Celebration », une pièce de 1934 pour 14 femmes, elle écrit : « Vêtues de robes identiques en bleu profond et noir, elles sautaient et sautaient et sautaient et sautaient (une centaine de fois, l’une d’elles en était sûre), avec seulement une brève séance assise. section pour les remettre sous tension.

Les collaborations du chorégraphe ont été de premier ordre : le sculpteur Isamu Noguchi ; le compositeur Samuel Barber ; et le designer Halston. En apprenant comment elle s’est inspirée de tant de cultures disparates (grecque, autochtone, biblique) – avec parfois une insensibilité grossière – on commence à se rendre compte que le terme « danse moderne », comme « musique classique », est sinon un abus de langage, du moins un énorme terme. simplification excessive.

Les critiques pourraient être « incompréhensibles et dénonciatrices » ; le public, « déconcerté mais ému d’une manière qu’il ne comprend pas ». Mais Graham a très tôt obtenu l’une des marques de succès les plus claires : elle a été parodiée. (Par Fanny Brice, rien de moins. Et qui peut oublier la tournée rapide des formes de danse américaines de Robin Williams dans « The Birdcage » ?) Aurait-elle dû se procurer un morceau du Pulitzer que le compositeur Aaron Copland a choisi pour son ballet, « Printemps des Appalaches »? Vous pariez votre Barbie du bas.

À propos de la vie désordonnée entre les représentations, Jowitt est relativement doux. Graham, comme cela a été écrit à maintes reprises, avait des relations avec des hommes beaucoup plus jeunes qui pourraient obscurcir son professionnalisme indéfectible. Son alcoolisme apparaît dans ces pages sur la pointe des pieds, sur de petites pattes de chat (d’ailleurs, celles de Graham étaient minuscules : taille 5B), en commençant par une beuverie après la mort de Horst en 1964 ; son fameux caractère est minimisé, qualifié de « rafales de nuages » et de « purgatif ». Vous ne trouverez pas ici Graham dansant au Studio 54 ou pinçant et giflant des étudiants en danse adolescents. Ni, en revanche, la date à laquelle Helen Keller a visité le studio.

Une biographie définitive de cette femme qui a vécu jusqu’en 96 et parlait en épigrammes, ondulations et tissus gonflés pourrait être impossible à contenir entre une seule série de couvertures, mais « Errand Into the Maze » est une biographie distinguée : sa description riche, la rigueur de son auteur incontestable. .