Critique de livre : « Good Material », par Dolly Alderton

Andy, le comédien en difficulté de 35 ans qui raconte la majeure partie du nouveau roman de Dolly Alderton, « Good Material », a été fraîchement largué par son ex, Jen, pour des raisons mystérieuses. Comme Rob dans « High Fidelity » de Nick Hornby, une inspiration évidente, Andy sait que sa relation a eu ses problèmes. Il a même dressé une liste des défauts de Jen, notamment « être restée trop longtemps dans les musées » où il « l’a vue une fois hocher la tête respectueusement vers une PETITE CUILLÈRE DE JADE ». Cela n’apaise pas son chagrin ; Andy est obsédé par l’idée de découvrir ce qui n’a pas fonctionné. Ce faisant, il pourra peut-être comprendre pourquoi le reste de sa vie a également déraillé.

Alderton est un phénomène culturel au Royaume-Uni, mais elle n’a pas encore atteint le même degré de renommée aux États-Unis, même si ses mémoires sur le passage à l’âge adulte, « Tout ce que je sais sur l’amour », ont passé des semaines dans le New York Times. liste des best-sellers et constitue la base de la série télévisée du même nom. « Good Material », son deuxième roman et le premier qu’elle a écrit du point de vue d’un homme, offre les aspects les plus délicieux de la comédie romantique classique – dialogues vifs, dynamique relationnelle réaliste, rencontres humoristiques et malentendus – et laisse derrière lui le cliché de genre. rôles et complot de mariage traditionnel.

Andy, décrit par un personnage comme un « écolier envahi par la végétation », n’arrive pas à convaincre son agent de le rappeler. Trop fauché pour vivre seul à Londres, il a emménagé avec un théoricien du complot de 78 ans qui entretient une relation parasociale avec Julian Assange. Ses amis ne se retrouvent pas pour un verre improvisé car ils doivent se lever tôt pour s’occuper de leurs enfants. Et puis, bien sûr, il y a Jen, qui a rompu avec lui apparemment de nulle part. Pendant la majeure partie du livre, nous ne pouvons que deviner pourquoi alors que nous suivons le voyage de rebond relativement chaotique et souvent très drôle (pour nous) d’Andy. Il passe du temps malheureux sur une péniche. Il sort avec une femme de la génération Z nommée Sophie avec un Instagram impénétrable. Il se lance dans un sombre régime de vengeance. Il traque en ligne le nouveau quasi-petit-ami de Jen après les avoir croisés en train d’acheter des matelas. Naturellement, il ne s’arrête pas jusqu’à ce qu’il découvre les déclarations de revenus australiennes pour l’entreprise de savon personnalisé de l’ex-petite amie de l’homme.

Dans « Good Material », comme dans tous ses écrits, Alderton excelle à dépeindre les relations intimes non romantiques avec tendresse et authenticité. Andy a du mal à être émotionnellement vulnérable avec ses amis masculins et déplore son incapacité à exprimer ses sentiments aussi clairement que les femmes de sa vie : ils sonnent comme « écouter un orchestre jouer » tandis qu’il hulule « sans mélodie comme un flûtiste de première année ». .» Il est souvent chez son meilleur ami, avec sa femme et ses enfants. Si Andy « ne se sentait pas généreux », admet-il, il serait facile de ressentir du ressentiment car « il y a rarement des efforts pour suggérer un plan autre que celui de m’insérer dans leur vies. » Mais la vérité est qu’il a désespérément besoin d’une maison à lui, remplie de linge chaud et de lasagnes tout juste cuites.