Critique de livre : « Réseau de mensonges », de Brian Stelter
Une grande partie des éléments de l’affaire Dominion a déjà été rapportée. Pourtant Stelter trouve de nouvelles pépites. La chose essentielle qu’il fait est de rassembler ce matériel, comme s’il était un procureur, et d’en faire un récit puissant et puissant. Il place des horodatages sur mensonge évident après mensonge évident de la part des initiés de Fox, dont presque tous savaient qu’ils colportaient de l’huile de serpent.
Stelter a beaucoup regardé Fox News, presque autant que quiconque. Ce faisant, il a été – pour emprunter un terme à « Succession », la série HBO inspirée de la famille Murdoch – une éponge nationale de la douleur. Il a été collé au plateau, les yeux grands ouverts, un carnet à la main, pour que les autres n’aient pas à l’être.
Il laisse vraiment l’eau brune couler sur vous. Son Fox News est un assortiment nocturne de Russell Stover de griefs et de prédictions de cataclysme et d’effondrement. Le réseau livre des insinuations au lieu de la raison, dans ce récit, des gestes irritables au lieu du journalisme, beaucoup de voix et peu d’esprit. Fox News a un parti pris contre l’expertise et la culture. Ses hôtes patrouillent et détruisent, comme le font les globules blancs dans le corps, toute trace de raisonnement séquentiel. Ils livrent le genre de propagande totalitaire superficielle et primitive que George Orwell, dans « 1984 », appelait prolefeed. Dans « Network of Lies », c’est une grotte sans issue de l’esprit humain. Inondez la zone d’esprit, comme Steve Bannon ne l’a pas dit.
Stelter passe beaucoup de temps sur Tucker Carlson. Il y a son « grand rire hystérique de hyène » et son « air de dyspepsie chronique ». Plus essentiellement, il y a son intégration du nationalisme blanc. Ses messages paranoïaques sonnaient bien à certaines oreilles : « Vous êtes manipulé » ; « C’est notre pays, pas le leur » ; « Vos opinions ne sont pas mauvaises. » Stelter décrit comment, lorsque Carlson a quitté Washington, DC et a commencé à passer tout son temps dans le Maine isolé et sur une île de Floride, l’isolement l’a changé parce qu’il « le séparait des gens et des événements, de la diversité du monde réel ».
L’influence de Carlson sur le Parti républicain était énorme. Il était comme Joaquin Phoenix dans « Gladiator », demandant à la foule de dire si quelqu’un, en l’occurrence un homme politique, avait vécu ou était mort. Stelter retrace la longue liste de raisons (boycotts publicitaires, textes sexistes et racistes, l’aversion de ses collègues, son sentiment suffisant d’être plus grand que son réseau) qui ont conduit à son licenciement.
