Critique de livre : « Blowback », de Miles Taylor ; « Renégat », d’Adam Kinzinger ; « Perdre notre religion », de Russell Moore

Miles Taylor, ancien responsable du département de la Sécurité intérieure de l’administration Trump et auteur du nouveau livre, a fait une entrée remarquée en 2018 avec un essai anonyme pour le New York Times. intitulé « Je fais partie de la résistance au sein de l’administration Trump ». Dans ce document, il a salué les « héros méconnus » qui « travaillaient avec diligence de l’intérieur » pour contrecarrer les « pires penchants » de Trump. L’année suivante, après avoir démissionné du DHS, Taylor publia « A Warning », également sous le surnom d’« Anonymous ». Enfin, en 2020, Taylor a critiqué Trump sous son propre nom, a soutenu Joe Biden et s’est identifié comme « Anonyme ».

Taylor fournit désormais un compte rendu plus détaillé du chaos qui règne à la Maison Blanche. Certaines de ses allégations – selon lesquelles l’assistant de Trump, Stephen Miller, voulait faire exploser des migrants avec un drone prédateur ; Le fait que l’ancien chef de cabinet de la Maison Blanche, John Kelly, ait décrit le président comme un « homme très, très méchant » en réponse aux commentaires sexuels de Trump à propos de sa fille Ivanka – ont fait la une des journaux et suscité certains démentis.

La référence au « prochain Trump » dans le sous-titre est déjà sans objet (nous avons toujours affaire à l’original), mais « Blowback» est en proie à un problème plus grave : plus nous en apprenons sur le comportement scandaleux à huis clos, plus il est exaspérant que Taylor – et ses alliés au sein de « l’axe des adultes » – n’aient pas réussi à s’exprimer plus tôt. En 2018, après une série d’appels téléphoniques particulièrement dérangés au sujet de la soi-disant caravane de migrants, Taylor a déclaré à Kelly que les choses allaient vraiment mal. J’avais envie de le secouer. Oui, Miles, c’est était devenir assez foiré.

Au crédit de Taylor, « Blowback » est plein de regret. L’article d’opinion de 2018, bien que courageux, était une justification sournoise du silence. À la fin du livre, Taylor a décidé que l’anonymat lui-même, le masque qu’il a porté pendant des années, « symbolise la plus grande menace pour la démocratie ». Les passages les plus émouvants du livre sont ceux dans lesquels Taylor lutte non pas contre des monstres politiques, mais contre ses propres démons. Le masque de l’anonymat est étroitement lié à son alcoolisme ; son rétablissement n’est arrivé que lorsqu’il a parlé honnêtement en son propre nom. Taylor décrit comment le faux ronge l’âme. Le courage n’arrive pas toujours à temps, mais comme de nombreux toxicomanes l’ont fait remarquer avec regret, il vaut mieux tard que jamais.

L’ancien membre du Congrès de l’Illinois, Adam Kinzinger – l’un des 10 républicains à avoir voté pour la deuxième destitution de Trump et l’un des deux à siéger au comité de la Chambre le 6 janvier – est un héros tardif de la cause anti-Trump. retrace l’enfance de Kinzinger dans les années 1980, sa carrière dans l’Air Force, ses six mandats au Congrès et sa désillusion à l’égard du Parti républicain de Trump.

Hélas, il n’a rien de l’angoisse rédemptrice de « Blowback ». Même les idées sporadiques de Kinzinger sur les racines du Trumpisme (par exemple dans le Tea Party) servent moins à impliquer le GOP d’avant Trump qu’à flatter Adam Kinzinger, qui semble toujours prémonitoire affligé par la dérive intransigeante de son propre parti.

« Renégat » a des lignes d’applaudissements pour les nouveaux fans libéraux de Kinzinger – il décrit le sénateur et candidat à la présidentielle Ted Cruz comme un « manipulateur huileux et ricanant » avec un « visage frappé » – et il ajoute une texture (peu révélatrice) à la lâcheté et à l’intimidation affichées par ses collègues . Kevin McCarthy, écrit Kinzinger, se comportait « comme un lycéen en quête d’attention qui s’en prenait volontiers à quiconque ne se conformait pas » lorsqu’il était chef de la minorité. À deux reprises, après que Kinzinger s’est retourné contre Trump, rapporte-t-il, McCarthy l’a mis en échec dans la salle de la Chambre. (Un porte-parole de McCarthy a qualifié ces critiques de Kinzinger de « tirades désarticulées ».)

Quel « Renégat » Ce qui ressemble avant tout — grâce à sa co-écriture professionnelle par le journaliste primé Michael D’Antonio — est un livre de campagne à la recherche d’une campagne. Lorsque Kinzinger a annoncé sa retraite en 2021, il a déclaré : « Ce n’est pas la fin de mon avenir politique, mais le début. » Pourtant, il est difficile d’imaginer quel genre d’avenir cela pourrait être – à moins que Kinzinger ne réussisse beaucoup mieux à persuader d’autres républicains de le rejoindre dans le froid. « Renegade », un livre qui explique principalement à quel point Kinzinger est plus noble que ses anciens collègues, ne fera probablement pas l’affaire.

Celui de Russell Moore est un autre livre sur un conservateur exilé de sa tribu pour s’être retourné contre Donald Trump.

C’est bien plus intéressant, cependant, parce que Moore – le rédacteur en chef de Christianity Today et un ancien gros bonnet de la Southern Baptist Convention, qui compte 13 millions de membres – reste un évangélique dévoué. Son « appel à l’autel » s’adresse à ses frères croyants ; aux dirigeants des congrégations déchirées par le conflit ; aux pasteurs, comme lui, dont la théologie est orthodoxe mais dont la politique, selon les normes de l’ère Trump, est libérale ; aux fidèles qui ont perdu la foi en leur église mais pas en Jésus-Christ. C’est un livre étonnamment ouvert, honnête et humble, un appel émouvant et fraternel à l’intégrité, à la réparation et au renouveau.

Taylor et Kinzinger, essayant soi-disant de convaincre les lecteurs de prendre au sérieux le danger que représente Trump, adoptent un ton qui n’est tolérable que si vous êtes déjà d’accord avec eux. En d’autres termes, leurs livres sont plus susceptibles de plaire aux libéraux avides d’apostats du conservatisme pour flatter leur indignation anti-Trump. En « prêchant littéralement au chœur », Moore, en revanche, évite ironiquement de lui prêcher au sens figuré.

Il est mieux équipé pour cajoler avec amour, critiquer soigneusement et persuader ses lecteurs, parce qu’il s’adresse à son auditoire dans leur propre langage, en s’appuyant sur des concepts théologiques qui sont particulièrement puissants pour ses confrères, en particulier ceux qui se trouvent appelés à dénoncer un mal qu’ils craignent d’avoir encouragé.

Il est également favorable à la manière dont le Trumpisme belliqueux peut séduire les conservateurs chrétiens ; elle satisfait bon nombre des mêmes désirs que la religion. « Il existe plusieurs façons de se séculariser », écrit Moore. « Tout ce qu’il faut, c’est remplacer l’adrénaline par le Saint-Esprit, un « réveil » politique pour la renaissance, des querelles pour la sanctification et une identité tribale visible pour le royaume de Dieu. »

Surtout, Moore résiste à l’envie d’essayer de battre Trump à son propre jeu. De nombreux prophètes de la catastrophe trumpienne répondent au narcissisme hurlant de l’ancien président par un narcissisme qui leur est propre, ratifiant implicitement la vanité la plus nocive de Trump : que lui seul peut y remédier. Mais notre moment appelle moins à l’héroïsme qu’à l’humilité ; moins de grands autoportraits et une recherche de soi plus intime.