Bonne maman, mauvaise maman, possédée par une méchante maman

Les talents de narratrice de Jennifer McMahon sont pleinement mis en valeur dans . Une histoire de possession démoniaque qui est aussi un récit touchant sur une relation mère-fille brisée et une histoire sur une famille en danger, ce roman ressemble à ce que vous obtiendriez si vous injectiez « L’Exorciste » dans un film de Noël Hallmark. Et c’est une bonne chose.

Alison O’Conner a une belle vie. Elle est une auteure et illustratrice à succès et vit dans une belle maison avec son mari et ses deux filles. Son enfance, cependant, était une autre histoire. La mère d’Alison, Mavis, est devenue alcoolique après que son mari, le père d’Alison, se soit suicidé. L’alcool a transformé Mavis de « Good Mom » en « Bad Mom », note Alison, et sous cette nouvelle forme, elle a fait des choses terribles à Alison et à son frère Ben. Lorsqu’Alison reçoit un appel téléphonique avant Noël lui annonçant que Mavis a un cancer en phase terminale, elle accepte de laisser sa mère emménager. Les choses se passent bien au début, mais ensuite l’obscurité à l’intérieur de Mavis commence à se manifester.

McMahon joue avec les tropes de possession démoniaque mais l’histoire semble fraîche. Elle équilibre habilement les éléments divertissants avec des commentaires pointus sur les effets néfastes de l’éclairage au gaz et de la maltraitance des enfants. Ceux-là, affirme le roman, sont aussi nocifs que n’importe quel démon.

Changer de genre est délicat, surtout pour les auteurs chevronnés. La première incursion de l’écrivain policier norvégien à succès Jo Nesbo dans l’horreur est un parfait exemple des défis à relever.

Le roman, traduit par Neil Smith, suit Richard Elauved, 14 ans, qui déménage dans une petite ville appelée Ballantyne après la mort de ses parents. Mais au lieu de la normalité, la ville offre la terreur. Richard regarde un téléphone dévorer un camarade de classe, voit un garçon se transformer en insecte et devient obsédé par une maison effrayante et l’histoire de l’homme qui y a vécu. Tout le monde accuse Richard, et il est interné jusqu’à ce qu’il s’échappe et, d’une certaine manière, parvienne à obtenir justice.

Puis la deuxième partie du livre commence, et tout dans ce synopsis change.

Le tournant aurait pu fonctionner, mais Nesbo recommence 52 pages plus tard. La nature pulpeuse et rapide du premier tiers du roman offre suffisamment de sang et de magie pour soutenir la première grande transmutation, mais le roman a du mal avec le deuxième changement. À ce moment-là, la suspension d’incrédulité du lecteur s’est étirée, et l’esthétique campagnarde qui maintenait jusqu’ici le récit à flot disparaît avec un rebondissement qui aurait mieux cadré dans un thriller psychologique.

Je ne veux pas trop en révéler sur ce changement final, mais je dirai : il délivre de fortes doses de réalité qui annulent l’horreur des deux premières parties et détruisent l’esprit du reste du livre.

Dans le premier roman en anglais de l’écrivain argentin Gustavo Eduardo Abrevaya, , la frontière entre le roman policier et l’horreur est effacée.

Le roman, traduit par Andrea G. Labinger, suit Álvaro, cinéaste, et sa femme et muse, Alicia. Lorsque leur voiture tombe en panne dans le désert lors d’un tournage, ils marchent jusqu’à une petite ville appelée Los Huemules, du nom d’une espèce de cerf du sud des Andes. Ils séjournent dans un hôtel bon marché, mais quand Álvaro se réveille le lendemain, Alicia est partie. Sa recherche conduit Álvaro à interagir avec le maire, l’« éviscérateur » qui dirige la morgue, les autorités et une religieuse qui supervise un orphelinat pour enfants handicapés. Et chemin faisant, il apprend que la région recèle bien des secrets.

Los Huemules n’est pas seulement une ville ; c’est un cauchemar hermétique. Au début de sa quête pour retrouver Alicia, Álvaro entre dans une église et entend le prêtre dire à sa congrégation que « personne ne sort d’ici vivant ». C’est plus qu’une simple menace. Le maire et le curé dirigent la ville et ils ont d’étranges idées sur les démons et la pureté. Il y a aussi un sinistre complot impliquant les chiens que les habitants utilisaient autrefois pour chasser les huemules et l’enlèvement des enfants handicapés de l’orphelinat. Alors qu’Álvaro continue de poser des questions, la ville se retourne contre lui et le récit se transforme en une exploration claustrophobe du fanatisme religieux et du mal.

La prose captivante d’Abrevaya dégouline d’horreur cosmique. Les fans de Thomas Ligotti et les amateurs de noir nihiliste auraient tort de sauter ce joyau sombre.

L’auteure équatorienne Mónica Ojeda est un roman en mosaïque stimulant qui parle autant d’art, de traumatisme et de désir que d’un jeu vidéo sadique qui contient de la violence, de la torture et des abus sexuels sur des enfants.

Le livre, traduit par Sarah Booker, est raconté selon six points de vue différents, appartenant à deux écrivains, un hacker et trois frères et sœurs qui ont survécu à de nombreux abus. Ojeda utilise une variété de styles narratifs pour raconter l’histoire, notamment des fragments de romans, des interviews et des messages sur des forums Internet. À travers ce montage littéraire, Ojeda livre une exploration mordante de la maltraitance et de l’érotisme, et propose que tout ce dont nous disposons peut – et devrait – être utilisé pour raconter nos horreurs.

Cérébral, sensuel et résolument scatologique, ce conte techno-horreur est obsédé par « le conflit interne entre l’homme et la bête, l’intellect et l’instinct, la vie et la mort ». Ojeda, dont le précédent roman, « Jawbone », a été finaliste au National Book Award 2022 pour la littérature traduite, est passé maître dans l’art de jongler avec ces thèmes. L’écriture de « Nefando » est belle, mais aussi pleine de choses terribles. De même, le récit est engageant, mais également difficile à lire. Cet équilibre – grand et horrible, sublime et odieux – montre qu’Ojeda est un superbe romancier qui comprend la complexité de la condition humaine.