Alice K. Ladas, auteure d’un livre phare sur la sexualité féminine, décède à 102 ans

Alice Kahn Ladas, psychologue et psychothérapeute dont Le livre à succès de 1982, « Le point G et d’autres découvertes récentes sur la sexualité humaine », a créé un point de basculement pour l’autonomie sensuelle féminine en introduisant des moyens pour les femmes d’éprouver un plus grand plaisir sexuel, décédé le 29 juillet chez elle à Santa Fe, NM Elle avait 102 ans.

Sa fille Robin Janis a confirmé le décès, ajoutant que le Dr Ladas voyait toujours des patients à son bureau à domicile la veille de sa mort.

Son livre, écrit avec les chercheurs Beverly Whipple et John Perry, a examiné l’existence du point G, une tache de tissu érectile qui peut être ressentie à travers la paroi avant du vagin, derrière l’os pubien. (Le tissu porte le nom d’Ernst Gräfenberg, un médecin allemand qui a été le premier à écrire à ce sujet dans la littérature médicale moderne.) Le livre a comparé le point G à la prostate masculine : chacun, lorsqu’il est stimulé, peut produire une réponse sexuelle similaire. à un orgasme.

Pour leurs recherches, le Dr Whipple et le Dr Perry ont interrogé et testé quelque 400 femmes en Floride, qui ont toutes été capables de localiser leurs points G.

« Mon rôle était de voir la connexion », a déclaré le Dr Ladas au Santa Fe Reporter en 2010. « Il y a eu un orgasme vaginal, il y a eu un orgasme clitoridien, mais ils ne sont pas exclusifs. »

Le livre, qui a été traduit en plusieurs langues et s’est vendu à plus d’un million d’exemplaires, était révolutionnaire pour aider les femmes à comprendre leur fonction sexuelle, en particulier en ce qui concerne l’éjaculation féminine.

Pourtant, le livre s’est avéré controversé au sein de la communauté médicale, alors que les femmes affluaient vers les médecins pour se demander si elles souffraient d’éjaculation ou d’incontinence urinaire pendant les rapports sexuels. Certains médecins ont remis en question la profondeur de la recherche des auteurs et si le livre était censé être un outil médical ou simplement un manuel «comment faire» pour les femmes.

« Le point G se lit comme une étude scientifique, alors que ce n’est pas le cas », a déclaré au New York Times le Dr Martin Weisberg, alors professeur adjoint d’obstétrique, de gynécologie et de psychiatrie au Jefferson Medical College. après la parution du livre.

Mais le Dr Robert Francoeur, alors professeur de sexualité humaine à l’Université Fairleigh Dickinson, argumentait différemment : « La jalousie professionnelle est incroyable en termes d’éducateurs sexuels, de thérapeutes et de médecins. Les commentaires désagréables des professionnels donnent l’impression qu’ils sont mécontents de ne pas avoir écrit le livre.

En 2021, les National Institutes of Health ont publié une revue de 31 études sur le point G et ont constaté qu’elles « étaient systématiquement d’accord » sur son existence.

« Parmi les études dans lesquelles il a été considéré comme existant, il n’y avait pas d’accord sur son emplacement, sa taille ou sa nature », a déclaré l’examen du NIH, concluant: « L’existence de cette structure reste non prouvée ».

Alice Kahn est née à Manhattan le 30 mai 1921 de Rosalie Heil Kahn, une des premières partisanes du mouvement de la culture éthique, un effort pour développer des codes de comportement humanistes, et de Myron Daniel Kahn, un marchand de coton. Ses parents ont divorcé quand elle avait 2 ans, et elle a passé les hivers avec sa mère à Manhattan et prolongé les vacances d’été avec son père à Montgomery, Ala.

Elle a fréquenté la Ethical Culture Fieldston School à Manhattan de la maternelle au lycée et s’est inscrite au Smith College dans le Massachusetts, obtenant avec distinction en 1943 un baccalauréat ès arts en sciences politiques et en tant que membre de la société d’honneur Phi Beta Kappa. Elle a obtenu une maîtrise en travail social de Smith en 1946.

Pendant son séjour à Smith, le Dr Ladas a rencontré Eleanor Roosevelt alors qu’il participait à un programme de leadership étudiant à Campobello, la retraite d’été présidentielle au Nouveau-Brunswick. Inspiré par le féminisme et l’activisme de la première dame, le Dr Ladas a marché pour les droits civiques dans le Sud et à Washington.

Le Dr Ladas est devenu un disciple du controversé psychologue autrichien Wilhelm Reich, développeur de théories psychosexuelles centrées sur l’orgasme, et a rejoint son équipe à New York au début des années 1950. En 1956, elle a aidé l’étudiant de Reich, Alexander Lowen, à fonder l’Institut d’analyse bioénergétique, qui se concentre sur les fondements corporels de la santé mentale.

Intrigué par les nourrissons et l’allaitement, le Dr Ladas s’est rapidement rendu en France pour étudier la méthode d’accouchement Lamaze, dans laquelle les femmes sont encouragées à se déplacer et à utiliser la respiration contrôlée et la relaxation comme outils pour commencer le travail. De retour aux États-Unis, elle devient, en 1959, l’une des premières à y donner des cours Lamaze.

Elle a obtenu son doctorat en éducation du Teachers College de l’Université Columbia en 1970. Sa thèse sur l’allaitement maternel avait d’abord été refusée par les membres du corps professoral jusqu’à ce qu’elle persuade l’anthropologue Margaret Mead de siéger à son comité de thèse. Les recherches du Dr Ladas ont finalement été publiées dans des revues à comité de lecture en médecine et en sociologie.

« C’est ce dont je suis la plus fière », a-t-elle déclaré à un magazine d’anciens élèves de Smith pour un profil à son sujet cette année. « Je crois que cela a influencé – aux États-Unis, du moins – plus de femmes à allaiter. »

Elle a épousé Harold Ladas, professeur de psychologie au Hunter College de New York, en 1963; il est décédé en 1989. Outre sa fille Robin, elle laisse dans le deuil une autre fille, Pamela Ladas, et trois petits-enfants.

Dans les années 1970, le Dr Ladas a siégé aux conseils d’administration de la Société pour l’étude scientifique de la sexualité, à Allentown, en Pennsylvanie, et de l’Institut international d’analyse bioénergétique, basé à Barcelone, en Espagne. Une étude qu’elle a menée avec son mari sur les effets de la psychothérapie corporelle sur la sexualité des femmes a conduit à sa collaboration avec le Dr Whipple et le Dr Perry.

Le Dr Ladas était un protégé d’Adelle Davis, une nutritionniste qui lui a enseigné les aliments biologiques et l’importance de l’exercice. Le Dr Ladas a fait de la plongée avec tuba et a joué au tennis jusqu’à ses 90 ans et a joué du piano même après ses 100 ans, a déclaré sa fille.

Deux nuits avant sa mort, elle et un ami sont allés voir le film « Oppenheimer,” sur le développeur de la bombe atomique. Ce n’était « pas de l’histoire pour elle », a déclaré sa fille, car « c’était ce qu’elle vivait ».