4 livres qui offrent un bouquet d’inspiration design

Le design d’intérieur, une forme d’art vulnérable aux goûts changeants des propriétaires et aux fragilités des tissus et des papiers peints, n’est souvent apprécié que de manière éphémère ou rétrospective. Plusieurs livres récents capturent cette évanescence dans les fantômes d’une communauté artisanale abandonnée, les inspirations d’un décorateur non-conformiste du XXe siècle, les ponts basculants des maisons flottantes et l’ambiance en constante évolution des pièces remplies de plantes.

Les proues des navires vikings et la faune scandinave figuraient parmi les motifs préférés d’une collaboration éphémère d’artisans appelée Elverhoj (prononcé el-ver-hoy), fondée en 1912 sur les rives ouest de la rivière Hudson, juste au nord de Newburgh, NY, par les savants William B. Rhoads et Leslie Melvin, est la première étude approfondie de cette entreprise ambitieuse et oubliée depuis longtemps. Dirigés par Anders H. Andersen, un immigrant danois, les habitants d’Elverhoj se sont construits des cottages délabrés et ont offert du travail du cuivre, des couverts en argent, des bijoux cloutés d’opale, des reliures de livres en cuir et des textiles, entre autres produits. Ils ont orné des lustres avec des têtes de dragons, moulé des feuilles de chêne et des pétales dodus sur des théières et des encriers en métal, et ont tissé des portraits d’ours polaires dans des tapisseries. Les ruines des bâtiments de la colonie se trouvent dans les forêts, et parmi les documents d’archives poignants qui subsistent se trouve le croquis de M. Andersen des années 1930, alors que la faillite approchait, d’un trio de trolls créanciers brandissant des poignards.

, par l’historien Scott Powell, explore environ 60 commandes que l’héritière manufacturière née à Milwaukee a réalisées entre les années 1920 et les années 1950. Pour une clientèle commerciale, institutionnelle et résidentielle, elle a recouvert les murs de peau de chèvre et bordé les foyers de miroirs et de dalles de lapis-lazuli. Elle a collaboré avec des sommités comme Syrie Maugham, Marion Dorn, Dorothy Liebes, Alberto Giacometti et Jean-Michel Frank pour spécifier des tissus d’ameublement sarcelle et mandarine, des peintures murales de sirène et des tapis crémeux striés. Elle a transformé des piliers de verre en balustres et a enroulé un escalier recouvert de moquette cramoisie autour d’une pile de balles en plastique transparent. Des mains en plâtre servaient de retenues sur ses rideaux à carreaux à franges. Les collègues masculins n’osaient pas être en désaccord avec la femme d’affaires inventive et intimidante. « Elle vous écraserait en rien plat », a déclaré un architecte à un intervieweur, des années après que lui et Mme Elkins aient rempli une maison carrée de San Francisco avec des tapis rouges et des textiles feuillus en noir et blanc.

Dans , le styliste britannique Portland Mitchell révèle les avantages et les terreurs d’occuper des habitations offshore. Dans ses 20 études de cas provenant de 10 pays, les propriétaires décrivent avoir évité la houle du trafic des ferries et survécu aux typhons « lorsque la mer vole tout autour de vous ». Les tâches de base, telles que le nettoyage des rivets de la coque, peuvent entraîner des fuites et des craintes de couler. Environ un tiers des résidences du livre ont été construites pour l’habitation, et le reste a été converti à partir de barges et d’autres embarcations navigables. Les chambres compactes sont tapissées de contreplaqué blond, de teck recyclé, de plaques de métal ou de textiles psychédéliques. Les personnes interrogées partagent des goûts pour des noms de maison mémorables tels que Soggybottom Shanty. Ils s’unissent également dans leur affection pour les luminaires suspendus aux tuyaux de plomberie et aux ponts enveloppants pour l’observation de la faune. « Une fois, on a vu un héron cendré surfer sur une pie », se souvient un habitant d’un ancien hors-bord en Allemagne.

Hilton Carter, styliste de plantes et d’intérieur, artiste et auteur, explique avec esprit les motifs parallèles trouvés dans la nature et les meubles en . Dans la maison familiale de Baltimore et ses projets pour les clients résidentiels et commerciaux, les bégonias mouchetés et les philodendrons coriaces jouent avec les tissus d’ameublement bouclés et en cuir de vache. Des monsteras striés sont posés sur des cheminées et des socles en marbre, et des jardinières sur roues facilitent le déplacement de la flore partout où elle peut absorber la lumière du soleil. Au milieu de ses instructions étape par étape pour verdir les pouces – par exemple, en recouvrant le sol de cailloux pointus pour dissuader les chats curieux – il souligne ses jeux de mots visuels et partage la joie de sa profession. Dans un restaurant réputé pour ses tacos au poisson, il a accroché un cactus en arête de poisson ressemblant à une vertèbre de piscine dans un pot en terre cuite au plafond, « permettant à son feuillage dentelé et en zigzag de tomber vers le bas ». En installant un caféier sur un comptoir de cuisine, il écrit : « oui, je suis allé complètement au littéral… Mais attendez, je n’ai pas fini. J’ai également veillé à ce que le pot soit de couleur crème. Oh ouais, regarde-moi travailler !