Trina Robbins, créatrice et historienne de la bande dessinée, décède à 84 ans

Après un an au Queens College, elle a déménagé à Los Angeles, où elle a posé nue pour des magazines de pin-up, croyant à tort que cela la mènerait à une carrière cinématographique. En 1962, elle épousa Paul Jay Robbins, rédacteur en chef de magazine ; ils ont divorcé en 1966. Pendant ce temps, elle « s'est enfermée dans une pièce avec une machine à coudre électrique », aurait-elle déclaré dans « Dirty Pictures », le livre de Brian Doherty de 2022 sur les bandes dessinées underground ; elle confectionne bientôt des robes qu'elle vend dans les foires artisanales et de la Renaissance.

Mme Robbins s'est liée d'amitié avec les groupes de rock Byrds et the Doors et s'est déplacée entre les côtes. À New York, elle a ouvert une boutique de vêtements sur East Fourth Street appelée Broccoli, un nom inspiré d'une affirmation qu'elle avait faite, alors qu'elle était défoncée, selon laquelle elle pouvait communiquer avec les légumes.

Lorsqu'elle a lu le journal alternatif The East Village Other, elle a été captivée par ses bandes dessinées surréalistes et a réalisé que les gribouillages qu'elle avait réalisés pouvaient aussi être des bandes dessinées. En guise d'alouette, elle a illustré, dans le style d'Aubrey Beardsley, un dessin animé à un panneau sur une adolescente hippie nommée Suzi Slumgoddess et l'a glissé sous la porte du bureau du journal. À sa grande surprise, le livre fut imprimé, lançant ainsi sa carrière de dessinatrice clandestine.

Mme Robbins est devenue une collaboratrice régulière de The Other, réalisant des bandes dessinées qui faisaient également office de publicités pour Broccoli. Elle rendait souvent ses personnages comme les poupées de papier qui l'avaient captivée lorsqu'elle était enfant, et ses bandes dessinées exploitaient le contraste entre ce style innocent et des sujets qui brisent les tabous. Lorsque The Other a publié un tabloïd de bandes dessinées intitulé Gothic Blimp Works en 1969, elle a contribué à une bande dessinée sur les relations sexuelles avec un lion.

Ses bandes dessinées sur le sexe étaient souvent ludiques – la bande dessinée de deux pages « One Man's Fantasy », par exemple, parlait d'un homme capturé par un groupe de jolies femmes qui le forcent à préparer un sandwich au thon. Mais elle a constaté que de nombreux dessinateurs masculins étaient menacés par toute allusion au féminisme.

Et Mme Robbins a été repoussée par le contenu sombre des bandes dessinées de Robert Crumb et par la manière dont la scène underground a suivi son exemple. « Le viol et l'humiliation – et plus tard, la torture et le meurtre de femmes – ne me semblaient pas drôles », écrit-elle dans ses mémoires. « Les gars m'ont dit que je n'avais aucun sens de l'humour. »