Herbert Gold, romancier d’après-guerre sur l’amour et le mariage, décède à 99 ans

M. Gold s’est installé à San Francisco en 1960 et a partagé son temps entre la fiction, le journalisme et de courts séjours d’enseignement dans plusieurs universités. Ses romans de la période intermédiaire incluent « The Great American Jackpot » (1969), sur un étudiant rebelle de Berkeley qui braque une banque, et « Swiftie the Magician » (1974), sur l’implication amoureuse d’un homme avec trois femmes.

Dans des romans ultérieurs, comme « He/She » (1980), « True Love » (1982), « A Girl of Forty » (1986) et « She Took My Arm as if She Loved Me » (1997), il revint à le territoire émotionnel de sa fiction antérieure, mais avec la compréhension d’un homme plus âgé de l’amour et de ses pièges. Le héros encore épris de « He/She », par exemple, plonge dans une crise lorsque sa femme fait connaître son malheur. L’héroïne californienne de « A Girl of Forty » tente d’élaborer les nouvelles règles de la romance quand la jeunesse n’est plus.

À partir de 1953, M. Gold a passé du temps en Haïti, y vivant avec sa famille jusqu’en 1955 et y visitant souvent par la suite, une expérience qui a donné lieu à un livre de reportage impressionniste, « Le meilleur cauchemar sur Terre : une vie en Haïti », en 1991.

« J’écrivais beaucoup à partir de rêves et de cauchemars ; les rêves parce que je les appréciais et les cauchemars afin de les contrôler », a-t-il déclaré à Saturday Review en 1963, dans une discussion sur sa fiction. « Il y a encore un élément de cela. C’est ainsi que je connais le monde.

Le 3 septembre, M. Gold a participé à une lecture de poésie à la vénérable librairie City Lights de San Francisco (il vivait à proximité dans le quartier Russian Hill) pour célébrer son 70e anniversaire. Deux jours plus tard, Scribner publiait « Meilleure poésie américaine de 2023 », qui comprend un poème de M. Gold intitulé « Autres nouvelles à la page 24 ».

On y lit dans son intégralité :

Quelqu’un de célèbre mourra ce jour-là,
Ma journée,
Et le journal rapportera :
« Plus de nécrologies à la page 24. »
Pour la curiosité de certains,
le regret de plusieurs,
et le chagrin de quelques-uns.
Ces quelques-uns, ils comptent,
Alors ils font une belle promenade
dans les promontoires du Marin
ombragé par une montagne fatiguée et usée
(toujours vert ! toujours parfumé !
avec du pin et de l’eucalyptus transplanté,
et le plus important : toujours là !),
où je suis fier que quelques-uns ramassent les ordures,
mais laisse tomber mes cendres sous le vent,
et souviens-toi pendant que je m’envole.