Critique de livre : « Splinters : un autre type d’histoire d’amour », de Leslie Jamison

Nous vivons à l’âge d’or de l’écriture autobiographique féminine. La véritable égalité dans l’édition est encore insaisissable, mais le monde intérieur des hommes hétérosexuels qui a été si méticuleusement et sans relâche documenté dans les livres primés du siècle dernier, de Roth à Styron en passant par Ford, a enfin été forcé de quitter sa position de suprématie incontestée. A sa place est né un groupe de femmes brillantes, y compris des femmes trans, avec leurs propres idées sur la forme, parmi lesquelles Maggie Nelson, Eula Biss, Valeria Luiselli, Margo Jefferson, Alison Bechdel, Rachel Cusk, Carina Chocano — et Leslie Jamison. .

Jamison, aujourd’hui âgé de 40 ans, est l’auteur d’un nouveau mémoire intitulé « Splinters ». Il raconte l’histoire de son divorce et de ses premières années en tant que mère célibataire. Dans ses livres précédents, dont le plus beau reste « The Empathy Exams » (2014), Jamison a souvent utilisé des formes hybrides, croisant l’autobiographie avec le journalisme et les essais ; dans « Splinters », cependant, comme si l’urgence de la maternité avait éliminé le besoin de ces techniques d’inflexion, elle raconte son histoire sans détour.

Néanmoins, son véritable sujet est resté intact : l’ambiguïté tourmentée de toute action, éthique, esthétique et personnelle, et les divisions du moi qui en résultent, ce que Virginia Woolf appelait les « nuances papillon » de la conscience. « Une partie de moi a dit : C’est insupportable», écrit Jamison à propos d’être séparée de son bébé. « L’autre morceau disait : C’est bon. Les deux pièces mentaient. Rien n’allait bien et rien n’était insupportable.

Alors que « Splinters » commence, Jamison et son mari, « C », sont dans les premiers stades de leur séparation : « Au dépôt, alors que je me tenais avec le bébé dans la poussette à côté de moi, il a appelé depuis le vestibule : Pourquoi ne pas le faire ? Ne mange pas quelque chose, salope anorexique. Ou il a dit : Ne me parle pas (juron). Quand j’ai dit : S’il vous plaît, ne me parlez pas comme ça, il s’est penché plus près pour dire, je peux vous parler comme je veux (juron). Dans une autre scène de dépôt, il lui crache dessus.