Critique de livre : « Sonic Life : A Memoir », de Thurston Moore

Lorsque Thurston et Kim ont annoncé leur séparation, en 2011, c’était une grosse affaire. Il avait rencontré quelqu’un d’autre, un éditeur de livres d’art. Gordon décrit l’horreur et le chagrin plus en détail dans ses excellents mémoires, « Girl in a Band » (2015).

Ils ont eu une longue course. Sonic Youth a passé de nombreuses années sur la route, en tournée dans des camionnettes, avant de connaître un succès critique avec son cinquième album, « Daydream Nation », paru en 1988. La chanson de Sonic Youth dont je ne me lasserai jamais est la sinistre et frémissante « Death Valley ». ’69 », d’après un disque précédent.

Ils décrivent leurs premières tournées comme une « guerre sans arrêt et sans prisonniers contre les gens du son d’Amérique », qui les laissaient rarement jouer aussi fort qu’ils le voulaient, de peur que l’équipement sonore ne s’enflamme. Moore jouait de manière si agressive qu’il se coupait toujours les doigts et éclaboussait du sang sur la scène. La vie en van est nulle quand on mesure 6 pieds 6 pouces, comme Moore.

L’une des raisons pour lesquelles Moore est un bon observateur des premières années est qu’il est un bon observateur des autres, ce qui est toujours un bon signe pour un mémoriste. Le voici, par exemple, sur Walter Sear et Roberta Findlay, les propriétaires de Sear Sound, un studio d’enregistrement de Midtown, où Sonic Youth a enregistré l’album « Sister » de 1987 :

Walter était petit avec un ventre de Bouddha, et il nous a fait visiter les lieux avec une cigarette Silva Thin toujours allumée, regardant par-dessus les lunettes qui glissaient sur son nez. Il avait une attitude douce et gloussante – compensée chaque fois que Roberta enfilait ses talons hauts dans la pièce, toute énergie anxieuse, nous offrant une sélection de gâteaux Entenmann et des bols de M&Ms aux cacahuètes.

Nirvana a ouvert pour Sonic Youth, tout comme Babes in Toyland, le groupe de River Phoenix et Sleater-Kinney. Le groupe est invité en tournée avec Neil Young, une expérience mitigée. Ils ont co-titré Lollapalooza en 1995 avec le groupe de Courtney Love, Hole, après que Gordon ait produit le premier album de Hole sur un label majeur. Ils ont signé avec une marque de Geffen, un géant de l’enregistrement, au grand désarroi de certains fans. Ils sont apparus dans « Late Show With David Letterman », inspirant peut-être la prochaine Patti Smith. Ils ont organisé une fête impromptue réunissant des stars dans une suite du Château Marmont, après quoi Moore dit avoir reçu une note de 40 000 $ pour la chambre, sans compter la fumigation et le nettoyage.

Moore admet qu’il était parfois de mauvaise humeur. Si lui et Ranaldo se sont disputés, je n’en suis pas au courant. Mais Ranaldo apparaît à peine dans ce livre. Le groupe est resté assez longtemps pour devenir des figures presque parentales, faisant partie de l’establishment, pour de nombreux groupes. Les gens ont commencé à se moquer du mot « jeunesse » dans leur nom.