Critique de livre : « Sito : un adolescent américain et la ville qui l’a laissé tomber »
L’après-midi de 2014, alors que je conduisais dans Englewood, dans le sud de Chicago, avec un groupe d’« interrupteurs de violence » – d’anciens membres de gangs et d’anciens délinquants de la communauté –, il y avait des corps au sol. Neuf personnes avaient été abattues l’après-midi précédent ; Le défi des interrupteurs était de parcourir le quartier, des salles d’urgence aux coins des rues, et d’intervenir avant que la vengeance ne prenne le dessus et que la violence ne s’intensifie.
« Nous devons interrompre la propagation, changer le scénario, changer le comportement et changer les normes », a déclaré Gary Slutkin, le médecin qui a fondé Cure Violence, l’organisation qui employait les interrupteurs. Slutkin, qui a déjà travaillé pour l’Organisation mondiale de la santé, se spécialise dans le contrôle des maladies infectieuses et dans l’inversion des épidémies. Dans son bureau, il montra une carte de Chicago, sur laquelle de petits points rouges marquaient le lieu de chaque fusillade. Les côtés ouest et sud, y compris Englewood, étaient couverts de points ; le Nord, plus riche, était relativement clair. « C’est le même schéma sur une carte montrant l’incidence du choléra au Bangladesh », m’a-t-il expliqué. « C’est un processus infectieux. »
Lorsqu’il s’agit de violence juvénile, l’un des principaux défis pour l’écrivain, le juge, l’universitaire, le policier, le chirurgien ou le militant est de redonner de l’humanité à chaque point : sauver de l’anonymat statistique et de la métaphore tragique les fils, les filles, les frères, sœurs, amantes et canailles qu’elles étaient. Luis Alberto Quiñonez, dit Sito ; Rashawn Williams ; Julius Williams, le petit frère de Rashawn ; et Miguel Alvarez sont quatre de ces points sur une carte de San Francisco. Et dans son nouveau livre « Sito », sur un meurtre dans lequel ils sont tous directement ou indirectement impliqués, Laurence Ralph aspire à donner une forme humaine à leur histoire.
Le 2 septembre 2014, quelques mois après ma tournée à Englewood, Sito et Miguel, tous deux âgés de 14 ans, se sont sciemment égarés au-delà des lignes ennemies sur le territoire d’un gang rival où ils sont tombés sur Rashawn, l’adversaire de Sito au collège, et Julius. Lorsque Rashawn, également âgé de 14 ans, les a confrontés, Miguel l’a attaqué sous les yeux de Sito et Julius, qui n’avait que 12 ans. Le combat fut terminé en quelques instants et Miguel et Sito s’enfuirent. Ce n’est que plus tard, sur Facebook, que Sito a découvert que Miguel avait mortellement poignardé Rashawn.
