Critique de livre : « Le diable fait trois », de Ben Fountain

Tout ce que je peux dire, c’est : ne me croyez pas sur parole. Lisez le livre et voyez si vous y croyez, si ces gens semblent réels, avec tous leurs angles morts humains, leurs éclairs de génie et leurs contradictions. La profondeur et la rapidité avec lesquelles nous nous investissons dans ces vies montrent qu’il est possible d’écrire depuis n’importe quel point de vue tant que l’écrivain est prêt à faire le travail acharné – l’observation, l’imagination, l’altruisme – pour trouver un personnage. droite.

Fountain excelle dans l’écriture de jeux de domination machiste se faisant passer pour une conversation, ainsi que dans de longs échanges d’informations qui ressemblent à des discours plutôt qu’à des conférences ou des sermons. Il peut construire des scènes touchantes, comme celle d’un festival dans un cimetière. Là, Audrey et Misha s’effondrent ensemble, chacune pleurant un parent décédé – ce qui implique que le chagrin peut, au moins temporairement, combler les divisions politiques les plus extrêmes.

Non seulement un auteur talentueux, mais aussi courageux, Fountain est attiré par les sujets difficiles. Un roman antérieur, « La longue marche à la mi-temps de Billy Lynn », mettait en scène un vétéran blessé de la guerre en Irak qui était présenté, par les médias, comme un héros conquérant. Il faut du courage pour mettre en scène une œuvre de fiction extrêmement complexe en Haïti, pour écrire au-delà des différences de classe, de couleur, de sexe, d’idéologie et de nationalité. Et il est nerveux de dénoncer la manière dont la CIA a organisé des changements de régime dans le monde entier, avec des résultats souvent désastreux.

Long de plus de 500 pages, le roman a ses points lents. Certains lecteurs seront peut-être plus intéressés que moi par les spécifications de l’équipement de plongée. D’autres pourraient se demander pourquoi une grande partie du livre est consacrée au plan farfelu de Matt et Alix pour résoudre leurs problèmes d’argent en trouvant un trésor englouti au large des côtes haïtiennes. Lorsqu’un personnage fabuleusement horrible, Davis, semble sortir d’un roman d’Elmore Leonard – « Quelqu’un avait besoin de lui mettre un avertissement sur le front : le contenu sous pression » – vous ne pouvez pas vous empêcher de vous demander pourquoi Matt et Alix (aucun d’eux n’est idiot) croient pouvoir faire des affaires avec lui ou avec le riche et modeste propriétaire du navire à partir duquel ils plongent à la recherche d’or. Mais tout cela prend tout son sens lorsque l’on réalise que, à une époque d’anarchie, une chasse au trésor historiquement significative et potentiellement lucrative n’est qu’un autre ScubaRave, sous stéroïdes.

Compte tenu de l’anxiété politique qui empêche beaucoup d’entre nous de dormir la nuit, certains lecteurs pourraient penser : la dernière chose dont j’ai besoin en ce moment est un roman sur une crise qui s’est aggravée au fil du temps dans l’un des pays les plus pauvres du monde. Je comprends ce sentiment, mais j’étais reconnaissant pour le plaisir à l’ancienne de l’immersion dans un long livre avec des personnages attachants, un sens de l’histoire et du lieu, et une vision aux multiples facettes de gens essayant de comprendre quoi faire lorsque le monde qui les entoure change.