Critique de livre : « La peur n’est qu’un mot », d’Azam Ahmed

Selon « 2666 », le magnum opus de Roberto Bolaño, publié à titre posthume en 2004, le « secret du monde » restait caché à Santa Teresa, le pseudonyme qu’il utilisait pour Ciudad Juárez, une ville à la frontière entre les États-Unis et le Mexique qui est devenue célèbre pour la première fois en 2004. la fin des années 1990 pour les meurtres en série de femmes. Si Bolaño avait lu « La peur n’est qu’un mot : une fille disparue, un cartel violent et la quête de vengeance d’une mère » d’Azam Ahmed, il aurait pu inclure San Fernando, une petite ville de l’État de Tamaulipas, comme filiale de l’association de Ciudad Juárez. enfer sur Terre.

S’appuyant sur quatre années de recherches méticuleuses dans les archives et sur le terrain, ainsi que sur d’innombrables entretiens, travaux universitaires et son propre journalisme, Ahmed, ancien chef du bureau mexicain (et actuel correspondant d’investigation) du New York Times, lève le voile sur la vie quotidienne dans une zone déchirée par la guerre. Alors que l’expression « guerre contre la drogue » est utilisée pour désigner un effort de lutte contre le trafic illégal ou, pire encore, comme un euphémisme pour désigner la violence sanctionnée par l’État, Ahmed tente de prouver qu’au Mexique, les cartels se sont comportés comme des armées d’occupation sur un territoire nouvellement conquis. , gouverner par la force et soumettre les communautés locales à des actes de cruauté de plus en plus spectaculaires. La soi-disant guerre contre la drogue montre ici son vrai visage : une guerre contre la population civile. Le livre d’Ahmed étudie comment une telle guerre touche tous les aspects de la vie sociale, la déchirant en morceaux, et comment l’impunité avec laquelle les cartels opèrent perpétue un cycle sans fin du mal.

Tamaulipas – État agraire et bastion du Parti révolutionnaire institutionnel mexicain, ou PRI, depuis sa création en 1929 – figurait discrètement dans les récits de violence entourant la première vague de cartels de la drogue dans le nord du Mexique. À partir des années 1930, Juan N. Guerra, le leader du cartel du Golfe (incarné avec finesse par l’acteur Jesús Ochoa dans la récente série Netflix « Narcos »), parvient à maintenir une emprise ferme sur les activités du syndicat, avant d’en céder le contrôle à son neveu Juan García Ábrego, qui se concentrait sur la contrebande de cocaïne. Après qu’Ábrego ait été envoyé en prison en 1996, Osiel Cárdenas, un fantassin du Golfe, a finalement pris le commandement, recrutant des militaires dans les rangs du cartel pour former une petite armée : les Zetas. Puis, en 2007, l’arrestation et l’extradition de Cárdenas vers les États-Unis ont mis fin à l’alliance entre le groupe du Golfe et les Zetas et inauguré une guerre de territoire sanglante.

San Fernando est apparue pour la première fois sur la scène internationale en août 2010, lorsque le meurtre, dans la banlieue de la ville, de 72 migrants originaires d’Amérique centrale a fait la une des journaux. À cette époque, le cartel de Zeta combattait le cartel du Golfe pour obtenir des territoires et des routes de contrebande, San Fernando devenant un champ de bataille central. Contraints de faire face à des niveaux de brutalité sans précédent, de nombreux citoyens locaux ont été paralysés par la terreur, tandis que d’autres ont commencé à organiser la résistance. Miriam Rodríguez, l’héroïne d’Ahmed — plus qu’un personnage, elle est une véritable force de la nature — en est un brillant exemple.