Critique de livre : « Admissions tardives », par Glenn C. Loury

Loury n'a pas abandonné ses ambitions académiques. En 1970, il a été admis à la Northwestern University, où il a été reconnu comme un talent majeur en mathématiques. Il a obtenu son diplôme d'études supérieures au MIT. En chemin, il a bénéficié des programmes d'action positive qu'il critiquera plus tard. Sa carrière s'est rapidement envolée.

Il a ressenti pour la première fois son conservatisme inné pendant la guerre du Vietnam. Cela avait beaucoup à voir avec la classe sociale. Alors qu'il était encore à l'école, il travaillait dans une imprimerie à Chicago et il se sentait en phase avec les cols bleus avec lesquels il travaillait. Ils n’ont pas eu le temps de protester. Ils étaient occupés à subvenir aux besoins de leurs familles. Loury a ressenti un « fossé infranchissable » entre lui et les brûleurs de cartes de draft.

À Northwestern, il s’est hérissé contre les riches étudiants noirs qui, selon lui, jouaient du radicalisme. « L'idée qu'un jour ils pourront tous s'asseoir dans leur salon bien aménagé et se remémorer leur temps dans « la lutte » me rend malade », écrit-il. « Ce frère ne connaîtrait pas la lutte si cela le plaquait et s'asseyait sur sa tête. Je m’y connais en lutte.

Lorsqu'il enseignait à l'Université du Michigan au début des années 1980, il se rendait fréquemment dans la ville voisine de Détroit, parfois avec sa femme et parfois, en mode « Player », sans elle. La ville était en proie à des accusations de brutalités policières. À Washington, une sous-commission judiciaire de la Chambre des représentants tenait des audiences à ce sujet. Loury estimait, à l’inverse, que la pauvreté et les crimes violents, et non la police, déchiraient la ville.

Eh bien, je pense, qu'en est-il des personnes dont les droits sont violés par des agresseurs, des voleurs et des meurtriers ? Qu’en est-il de ces petites filles qui évitent les violeurs lors de leurs promenades matinales vers l’école ? Où est leur sous-comité de la Chambre ?

Loury a commencé à écrire sur ces questions pour des magazines comme The New Republic, où il affirmait que, entre autres choses, « la couche inférieure de la communauté noire a des problèmes impérieux qui ne peuvent plus être imputés uniquement au racisme blanc, et qui nous obligent à affronter échecs fondamentaux de la société noire. Pourquoi, demande-t-il dans ce livre, trahit-il son peuple parce qu'il pense qu'il doit se ressaisir ?