Salman Rushdie va écrire un mémoire sur une attaque à l’arme blanche
Salman Rushdie, le célèbre romancier et défenseur de la liberté d’expression qui a été violemment attaqué lors d’un événement public l’année dernière, écrira un mémoire sur cette expérience, a annoncé mercredi son éditeur, Penguin Random House.
« Couteau : Méditations après une tentative de meurtre » sera publié le 16 avril, a indiqué l’éditeur.
« C’était un livre nécessaire pour moi: une façon de prendre en charge ce qui s’est passé et de répondre à la violence par l’art », a déclaré Rushdie dans un communiqué.
Rushdie a été attaqué sur scène à la Chautauqua Institution, une communauté artistique d’été à New York, où il devait parler des États-Unis comme d’un refuge pour les écrivains en exil. Alors que l’événement était sur le point de commencer, un homme de 24 ans a sauté sur scène et a poignardé Rushdie à plusieurs reprises au visage et à l’abdomen avant que les membres du public n’éloignent l’agresseur. Rushdie a été grièvement blessé, placé temporairement sous respirateur et laissé aveugle de l’œil droit.
L’agresseur, Hadi Matar, un résident du New Jersey, a plaidé non coupable des accusations de tentative de meurtre et d’agression.
Rushdie a vécu une grande partie de sa vie sous la menace de la violence. Après la publication de son roman « Les Versets sataniques » – qui comprend un récit fictif de la vie du prophète Mahomet – le chef suprême de l’Iran, l’ayatollah Ruhollah Khomeini, a émis une fatwa en 1989 appelant à la mort de Rushdie et a mis à prix sa tête de 2,5 millions de dollars.
Rushdie s’est caché pendant près d’une décennie, une expérience qu’il a racontée dans un précédent mémoire, « Joseph Anton », publié en 2012. Le titre est le pseudonyme qu’il a utilisé pendant cette période, « Joseph Anton », un hommage aux écrivains. Joseph Conrad et Anton Tchekhov.
La fatwa a été abrogée en 1998 et Rushdie est devenu une personnalité publique active à New York et un défenseur de la liberté d’expression, servant pendant un certain temps comme président de PEN America, une organisation vouée à la liberté d’expression. Et il a continué à écrire.
Au début, Rushdie hésitait à l’idée d’écrire sur l’attaque au couteau, a-t-il déclaré dans une interview au New Yorker, comme si « l’attaque exigeait que j’écrive sur l’attaque ». Mais il a accueilli favorablement l’idée, l’envisageant comme une contrepartie de « Joseph Anton », bien qu’avec une perspective très différente. « Je pense que lorsque quelqu’un vous plante un couteau, c’est une histoire à la première personne », a déclaré Rushdie. « C’est une histoire de ‘je’. »
Rushdie est l’auteur de 15 romans, le plus récemment « Victory City », publié en février. Random House, une marque de Penguin Random House, publiera « Knife » aux États-Unis. Sa publication a été rapportée pour la première fois par l’Associated Press.
« ‘Knife’ est un livre poignant et un rappel du pouvoir des mots pour donner un sens à l’impensable », a écrit Nihar Malaviya, directeur général de Penguin Random House, dans un communiqué. « Nous sommes honorés de le publier et émerveillés par la détermination de Salman à raconter son histoire et à revenir au travail qu’il aime. »
