Mari Ruti, spécialiste du genre, de la sexualité et plus encore, décède à 59 ans

Mari Ruti, qui dans de nombreux écrits sur le genre et la sexualité a trouvé matière à réflexion non seulement chez des psychanalystes comme Sigmund Freud et Jacques Lacan, mais aussi dans la pornographie en ligne, des livres d’auto-assistance et un film de Julia Roberts, est décédée le 8 juin dans un hôpital près de chez elle à Mahone Bay, en Nouvelle-Écosse. Elle avait 59 ans.

Heather Jessup, une amie, a déclaré que la cause était des complications du cancer.

Le Dr Ruti, professeur de longue date à l’Université de Toronto, était connu pour aborder, à la fois en classe et dans plus d’une douzaine de livres, des sujets tels que la façon de mener une vie significative et les effets des rôles de genre rigides.

« Réunissant la psychanalyse, le féminisme et la théorie queer, Mari s’est concentré sur les fissures de la société et a réfléchi à la façon dont nous pourrions y répondre le plus authentiquement », a déclaré Hilary Neroni, professeur à l’Université du Vermont et exécuteur testamentaire littéraire du Dr Ruti, par e-mail. « Pour elle, cela signifiait ne pas essayer de les couvrir, mais plutôt travailler pour les engager. »

Elle l’a fait dans des livres comme « Feminist Film Theory and ‘Pretty Woman' » (2016), dans lequel elle a jeté un nouveau regard sur le film de 1990 mettant en vedette Mme Roberts en tant que belle prostituée et Richard Gere en tant qu’homme d’affaires qui tombe amoureux d’elle, et dans d’autres comédies romantiques – un genre qui est souvent tourné en dérision par les critiques comme duveteux mais qui s’est avéré populaire parmi les femmes. « Pretty Women », a-t-elle conclu, était plus complexe qu’il n’y paraissait.

« Il navigue avec dextérité dans le désir d’une combinaison d’indépendance féminine et de féminité féminine qui caractérise le monde post-féministe », a-t-elle écrit. « En nous donnant une héroïne sexuellement affirmée, franche et autonome qui se trouve également être magnifique dans une robe d’opéra, cela couvre de nombreuses bases. »

Dans « Penis Envy & Other Bad Feelings: The Emotional Costs of Everyday Life » (2018) et d’autres livres, le Dr Ruti a jeté un regard vivant sur les promesses illusoires du genre d’entraide et sur une culture fondée sur des désirs insatisfaits, qu’elle soit sexuelle ou consumériste.

« La culture de consommation garantit sa vitalité en créant une boucle sans fin d’insatisfaction : elle nous tient en haleine en nous offrant la perspective de la satisfaction — essentiellement, le fantasme d’un avenir meilleur — sans jamais nous satisfaire entièrement, avec pour résultat que nous continuons à revenir en arrière. à ses offres dans l’espoir que nous finirons par trouver ce que nous recherchons », a-t-elle écrit dans« Penis Envy ». « Existentiellement, la conséquence en est que nous sommes constamment tournés vers l’avenir, vivant dans un état d’anticipation (dans un état d’optimisme cruel) qui nous empêche d’être pleinement présents dans l’instant.

Un chapitre de ce livre a exploré les effets de la pornographie en ligne, y compris, comme elle l’a dit dans une interview de 2018 avec The Los Angeles Review of Books, «les façons dont les femmes hétérosexuelles subissent des pressions pour supporter la consommation de porno en ligne de leurs partenaires. ”

« Non seulement de nombreuses femmes se sentent mal dans leur peau lorsque leur partenaire préfère la pornographie en ligne au sexe avec elles ; les femmes sont également privées de sexe », a-t-elle déclaré. « L’idée que les femmes n’ont pas autant besoin de sexe que les hommes est un mythe hétéropatriarcal. Et maintenant que tant d’hommes voient leurs besoins sexuels satisfaits en ligne, les femmes se retrouvent dans la position douloureuse de ne pas savoir quoi faire de leur sexualité.

Quel que soit le sujet sur lequel elle écrivait, le Dr Ruti était connue pour rendre accessibles les idées avancées.

« Elle a ce don rare de pouvoir communiquer de grandes complexités avec une clarté convaincante – le tout d’une manière qui est parfois fascinante à lire », a écrit Alice A. Jardin, professeur à Harvard qui a autrefois servi de mentor au Dr Ruti. dans une lettre de 2019 à l’Université de Toronto soutenant la désignation de la Dre Ruti en tant que «professeur d’université», un titre reconnaissant une distinction particulière dans son domaine.

Le Dr Neroni a vu cela dans ses salles de classe.

« Je lui ai enseigné des livres à plusieurs reprises, et les étudiants viennent souvent me dire que le livre de Mari a complètement changé leur vie », a-t-elle déclaré. « Cela arrive rarement avec d’autres livres, même ceux que les étudiants trouvent fascinants. »

Le Dr Ruti est né le 31 mars 1964 à Nuijamaa, en Finlande, une zone rurale près de la frontière soviétique, de Jukka et Ritva Ruti. Ses parents étaient ouvriers et l’argent était rare, mais elle s’est rendue aux États-Unis en tant qu’étudiante d’échange au lycée. Elle a ensuite obtenu une bourse à l’Université Brown, où elle a obtenu un baccalauréat en 1988.

«J’ai grandi pauvre, dans une maison sans eau courante, avec des parents qui travaillaient dans des emplois mal rémunérés et meurtriers, mais d’une manière ou d’une autre, j’ai fait mon chemin vers ma vie bénie actuelle», a-t-elle déclaré en 2018. «Il y a beaucoup de culpabilité que je porte à ce sujet, parce que je sais que j’ai eu le genre d’opportunités – comme une bourse à l’Université Brown – que mes parents n’ont jamais eues.

À Harvard, elle a obtenu deux maîtrises puis, en 2000, un doctorat. en littérature comparée, restant un temps comme chargé de cours. Le Dr Jessup, maintenant professeur adjoint à l’Université Dalhousie en Nouvelle-Écosse, faisait partie de ses étudiants.

« Elle n’a jamais enseigné à partir d’un lieu de maîtrise », a déclaré le Dr Jessup lors d’un entretien téléphonique. « Elle incluait toujours ses élèves dans la compréhension du texte. Nous étions juste tous une partie d’une conversation.

Quelques années plus tard, la Dre Ruti a déménagé à l’Université de Toronto, où ses cours étaient populaires. Son premier livre, « Reinventing the Soul: Posthumanist Theory and Psychic Life », a été publié en 2006.

Le Dr Ruti laisse dans le deuil sa mère et un frère, Marko.

En 2018, le Dr Ruti a reçu un diagnostic de cancer du sein. Un médecin lui a donné un an à vivre, mais elle a poursuivi agressivement les traitements.

Le Dr Neroni a partagé un manuscrit d’un livre du Dr Ruti qui devrait être publié à titre posthume, « The Brokenness of Being: Lacanian Theory and Benchmark Traumas ». Dans ce document, elle juxtaposait les attentes de la société aux expériences traumatisantes, y compris sa propre bataille contre le cancer.

« Notre société ne possède pas les ressources nécessaires pour faire face à des dommages irréparables », a-t-elle écrit. « Il attend un degré élevé de performance et d’efficacité, même de la part de ceux qui ont subi une perte irrémédiable. L’idée qu’un individu ne puisse jamais revenir à son niveau de productivité antérieur est, du point de vue de la pensée positive, insondable. L’idée que toutes les barrières sont surmontables est si profondément enracinée qu’il y a peu de place pour la finalité de la défaite.

Pourtant, face à cette sombre évaluation, elle a lancé l’idée que l’activité créative pourrait être une bouée.

« Pour moi », écrit-elle, « la satisfaction que j’obtiens encore de l’écriture – ma version de l’activité créative – me donne une raison suffisante de continuer à vivre. »