Marc Jaffe, éditeur de livres à succès, est mort à 102 ans
En 1978, lorsque le représentant Leo Ryan de Californie et d’autres ont été abattus en Guyane, alors qu’ils enquêtaient sur les horreurs du Temple du Peuple, la secte dirigée par Jim Jones qui s’est soldée par un suicide collectif, M. Jaffe a contacté une équipe de San journalistes du Francisco Chronicle, dont les collègues avaient également été agressés. En un mois, comme l’a rapporté le New York Times, 350 000 exemplaires de « La secte du suicide : l’histoire inédite de la secte du Temple du Peuple et du massacre en Guyane » avaient été imprimés.
En 1979, M. Jaffe a payé à l’auteur Judith Krantz – la créatrice très populaire du « genre de fiction sur le sexe et le shopping », comme l’écrivait Margalit Fox du Times dans la nécrologie de Mme Krantz en 2019 – une avance record de plus de plus de 3,2 millions de dollars (plus de 14 millions de dollars aujourd’hui) pour son deuxième roman, « Princess Daisy ». Le pari de M. Jaffe était judicieux, et le livre, sur les aventures extrêmement compliquées de la fille orpheline d’une actrice et d’un prince russe, s’est retrouvé en tête des listes de best-sellers avant de devenir une mini-série télévisée en 1983.
Mais l’auteur dont l’œuvre lui tenait le plus à cœur et qui lui a vendu plus de livres que tout autre écrivain, était Louis L’Amour, l’étonnant créateur de westerns irrésistibles, avec lequel il a publié plus de 100 titres.
Marcus Henry Jaffe est né le 6 novembre 1921 à Philadelphie. Son père, Samuel Jaffe, était médecin de famille. Sa mère, Lily (Bailey) Jaffe, était enseignante et assistante sociale. Marc a 16 ans lorsqu’il entre à Harvard, où il étudie la littérature et l’histoire. Après avoir obtenu son diplôme en 1942, il rejoint les Marines et obtient une étoile de bronze pour son service au combat pendant la Seconde Guerre mondiale, sur le théâtre du Pacifique.
Après la guerre, M. Jaffe a déménagé à Provincetown, Massachusetts, où il a travaillé comme pêcheur de pétoncles. En 1948, il était à New York, travaillant d’abord pour le magazine pour hommes Argosy, puis pour la New American Library, la maison de poche, éditant des écrivains comme Mickey Spillane et Gore Vidal.
