Lisez votre chemin à travers la Nouvelle-Orléans

La Nouvelle-Orléans est une destination touristique fréquentée autant pour ses plats locaux (gumbo, jambalaya, entre autres) que pour le spectacle qu'est le Mardi Gras – où vous pourrez croiser des étudiants ivres pendant les vacances de printemps, mais aussi tomber sur le Grammy Award. -artiste lauréat Jon Batiste. À certains égards, c'est l'une des villes les plus festives d'Amérique, avec une ou deux fêtes presque chaque semaine.

Mais derrière toutes ces festivités se cache une histoire riche et sombre. La ville est un mélange éclectique de cultures caribéenne, française, espagnole et amérindienne et, selon le quartier que vous rencontrez, vous pourriez ressentir un sentiment de désorientation. Historiquement, les esclaves d'autres États étaient parfois envoyés à la Nouvelle-Orléans en guise de punition, mais la ville servait également de port d'attache à de nombreux Haïtiens à la recherche d'une nouvelle vie après l'indépendance de leur pays en 1804.

La littérature de la Nouvelle-Orléans est un complément important à votre expérience de la ville. Ces livres sont à la fois une boussole pour vous guider à travers ses nombreuses influences différentes et une célébration de l'esprit libre qui a fait de la ville un refuge pour les artistes, écrivains et voyageurs itinérants à la recherche d'une nouvelle perspective.

Que dois-je lire avant de faire mes valises ?

de Fatima Shaik, offre un regard fascinant sur la ville depuis l'époque de l'esclavage jusqu'à l'ère du jazz. À l'aide de documents primaires que son père a sauvés de la camionnette d'un transporteur d'ordures, Shaik construit un récit non fictionnel à la fois éclairant et lisible de manière compulsive.

», un recueil d'écrits de Dent édité par Kalamu ya Salaam, couvre la vie d'une figure littéraire importante. Ces pièces offrent un point de vue privilégié sur les légendaires Indiens du Mardi Gras de la ville, ainsi que sur le Free Southern Theatre du Mississippi à l'époque du mouvement des arts noirs. À bien des égards, les écrivains modernes de la Nouvelle-Orléans sont les descendants de Dent et de sa cohorte.

Considérez également un classique culte lauréat du prix Pulitzer : C'est en quelque sorte un riff sur Don Quichotte de John Kennedy Toole et capture la fantaisie farfelue qui aide les autochtones à vivre dans une ville située sous le niveau de la mer et perpétuellement menacée de destruction par les forces de la nature.

Quels livres ou auteurs dois-je apporter avec moi ?

de Rebecca Solnit et Rebecca Snedeker, est un recueil d'essais qui touche presque tous les quartiers de la ville. Publiés en 2013, plusieurs années après les dégâts catastrophiques causés par l'ouragan Katrina et la réponse du gouvernement, ces instantanés aideront à orienter le lecteur lors de ses déplacements d'un endroit à l'autre. Un essai, par exemple, retrace le lien entre la culture dynamique des fanfares de la ville et la manière dont ces jeunes membres deviennent des musiciens professionnels.

Lisez absolument les mémoires de Sarah M. Broom, lauréate 2019 du National Book Award pour la non-fiction. Ce livre tisse habilement l'histoire d'une famille avec le développement d'un quartier appelé New Orleans East, illustrant la vie en dehors des quartiers touristiques où vivent de nombreux habitants de la classe ouvrière. Il s'agit des rêves que nous avons et de la manière dont ces rêves se réalisent et ne se réalisent pas.

Si je n’ai pas le temps de faire des excursions d’une journée, quels livres pourraient m’emmener plus loin ?

Faites un double en-tête des classiques d'Ernest J. Gaines, et les deux livres se concentrent sur la communauté rurale noire de la paroisse de Pointe Coupée, en Louisiane, où il a grandi. Sa capacité à restituer de manière convaincante cette communauté, autrement ignorée par l'histoire, est l'une des nombreuses raisons pour lesquelles il a obtenu des bourses de la Fondation MacArthur et de la Fondation Guggenheim, entre autres distinctions.

Avant l'ouragan Katrina, une autre catastrophe naturelle a redéfini la Nouvelle-Orléans : la grande inondation du Mississippi de 1927. John M. Barry examine, dans une prose captivante, les conséquences de l'inondation pour les habitants des zones rurales de Louisiane dépourvues de digues de protection. Le livre est une histoire de mauvaise gestion et de négligence du gouvernement qui présageait l’arrivée de Katrina plusieurs décennies plus tard.

Quels livres peuvent m'emmener à huis clos ?

Jarvis DeBerry a été chroniqueur d'opinion pour le Times-Picayune et NOLA.com pendant 21 ans. Son excellente collection d'essais, couvre pratiquement tous les sujets importants pour la vie de la ville entre 1998 et 2019. Sans peur dans les explorations de DeBerry sur la race, la police, l'éducation, la politique et la bizarrerie de la Nouvelle-Orléans, ce livre est une lecture incontournable. .

de Chris Rose, est souvent considéré comme le livre définitif sur la vie en ville à l'époque de Katrina. Avec un humour de potence et un œil vif, Rose donne le point de vue ultime du local. Pour de nombreux résidents qui ont perdu des êtres chers ou des biens et se sont sentis abandonnés par le gouvernement, ce livre a offert une catharsis.

En outre, Mona Lisa Saloy a un merveilleux livre de poésie intitulé qui capture une grande partie de la cadence linguistique et du rythme des habitants fortement influencés par la culture afro-américaine et francophile. Elle préserve comme personne les voix de la Nouvelle-Orléans du XXe siècle.

De quel écrivain parle-t-on en ville ?

Le premier recueil de poésie de Karisma Price a fait vibrer la Nouvelle-Orléans grâce à l'habileté de sa vision et à son attention portée au type de détails qui montrent la ville d'une manière nouvelle. De plus, Jami Attenberg, qui a déménagé dans la ville il y a environ dix ans, est devenu une figure centrale et solidaire de la communauté littéraire locale. Elle n'a pas sorti un mais deux livres cette année : « et le prochain. Le premier est un livre artisanal centré sur le programme d'écriture populaire d'Attenberg ; ce dernier, un roman, suit une mère en difficulté et ses deux filles pendant quatre décennies.

Quels monuments littéraires et librairies dois-je visiter ?

Baldwin & Co. à Jackson Square – la pièce maîtresse de la Nouvelle-Orléans pendant des siècles – est devenue un centre communautaire en trois ans. Les librairies classiques appartenant à des propriétaires locaux, comme Community Book Center et Octavia Books, qui viennent de terminer une vaste rénovation, sont d'excellents endroits pour en apprendre davantage sur l'histoire littéraire de la ville. De plus, certaines lignes de tramway de la Nouvelle-Orléans sont toujours opérationnelles et valent le détour, en particulier pour les fans de la pièce de Tennessee Williams. Bien que la ligne Desire n'existe plus, les autres lignes offrent de superbes vues de la ville à un rythme tranquille.

Que dois-je considérer d’autre ?

La Nouvelle-Orléans possède de magnifiques parcs et lieux publics. Promenez-vous dans Crescent Park, qui offre une vue magnifique sur les toits du centre-ville et des endroits où s'asseoir et lire. Audubon Riverview Park, connu des locaux sous le nom de « The Fly », et Audubon Park proprement dit sont d'excellents endroits pour étendre une couverture avec le livre de votre choix.

Un voyage à la Nouvelle-Orléans doit également inclure des beignets au Café Du Monde. Pour un déjeuner classique de la Nouvelle-Orléans, arrêtez-vous chez Neyow's, Parkway Bakery ou Commander's Palace et O'Delice ou Sucré pour le dessert. Promenez-vous dans le quartier français, empruntez la ligne de tramway St. Charles et visitez le musée d'art de la Nouvelle-Orléans. Lorsque vous êtes prêt à dîner, pensez à Dooky Chase, Morrow's ou Herbsaint avant de prendre un dernier verre au Maple Leaf Bar ou au Blue Nile tout en écoutant de la musique live. Et rappelez-vous : donnez un pourboire aux artistes : c'est une bonne étiquette.