Barbra Streisand est prête à tout dire. Prenez un siège.

Rick Kot, rédacteur en chef chez Viking qui a supervisé la production du livre, m’a dit : « Publier des livres en deux volumes est difficile, tout comme une entreprise commerciale. Et personne ne semble avoir de problème avec la durée de celle de Streisand.

Sa grandeur rend littérale la carrière qu’il contient. Streisand se penche sur lui et verse dehors, sa vie. Elle tâtonne, se souvient, cherche parfois sur Google pendant qu’elle tape. Ce n’est pas un livre que l’on inhale en soi. (À moins, bien sûr, que vous ayez un rendez-vous urgent pour déjeuner avec l’auteur.) Cela n’inspire pas non plus le traitement des « cinq points à retenir » que proposent les nouveaux mémoires juteux de Britney Spears et Jada Pinkett Smith. Non pas qu’il n’y ait pas eu de demandes pour du matériel plus épicé. Streisand a déclaré que Christine Pittel, sa rédactrice en chef, lui avait dit « que je devais laisser du sang sur la page ». Les sentiments sont donc plus profondément sondés ; les noms sont nommés.

Et elle a fait quelques ourlets et hawings. «J’ai livré le livre très en retard», a-t-elle déclaré. « Je pense que j’étais censé le livrer dans deux ans. » Il lui en a fallu 10. Et au fur et à mesure, elle a pensé à son héritage. « Si vous voulez en savoir plus sur moi dans 20 ou 50 ans, peu importe, s’il y a encore un monde — ce sont mes mots. Ce sont mes pensées. Elle a également considéré les autres titres de Streisand, ceux d’autres personnes. « J’espère que vous n’aurez pas à lire trop de livres écrits sur moi. Vous savez, chaque fois qu’on me racontait ce qu’ils disaient, certaines choses, je me disais, de qui parlent-ils ?

Là sont plats à emporter. Mais ils sont trop chroniques pour être qualifiés de « actuels ». Il s’agit principalement de la soif de travail de Streisand et de sa quête sans fin pour en garder le contrôle. Le chant et le théâtre l’ont rendue célèbre. Cette insistance sur la perfection la rendit célèbre. Le sexisme et le chauvinisme sont présents tout au long du livre. Mais ce qui devient évident, c’est que la femme qui n’a été « réalisée par » que sur trois films (« Yentl », « Le prince des marées » et « Le miroir a deux visages ») a été réalisatrice dès le début de son film. carrière. Voici la grande révélation du livre – pour le lecteur mais aussi pour l’auteur. «Je n’en savais rien», a-t-elle déclaré à propos de cette propension à la gestion, à la planification, à la vision, à l’autorité et à l’obéissance à son instinct. «Mais en écrivant le livre, je l’ai découvert. En gros, je faisais ça, vous savez, quand j’avais 19 ans – ou même je montrais à ma mère comment fumer.

Streisand n’épargne aucune trahison à laquelle elle a été confrontée au travail, en collaborant avec des hommes. Sydney Chaplin (l’un des enfants de Charlie) a joué le rôle original de Nick Arnstein lors de sa tournée « Funny Girl » à Broadway ; ils partageaient un flirt que Chaplin voulait consommer et que Streisand voulait garder professionnel. (D’une part, elle était mariée à Elliott Gould.) Ainsi, écrit-elle, Chaplin a fait un numéro sur elle. Devant un public en direct, il se penchait pour murmurer des reproches et des grossièretés. Quand est venu le temps de tourner « Hello, Dolly! », Streisand ne comprenait pas pourquoi sa co-star Walter Matthau et leur réalisateur, Gene Kelly (oui, le Gene Kelly) étaient si hostiles à son égard. Elle confronte Matthau et il avoue : « Tu as blessé mon ami », c’est-à-dire Chaplin, son copain de poker. Tout au long de sa carrière, elle se retrouve confrontée à ce qu’un caméraman hargneux, sur le tournage de « Le Prince des marées », se vante d’être un club de garçons.

C’est le genre de sang qui donne son pouvoir à ce livre – pas la perspective d’un Brando franchement louche et d’un Pierre Trudeau adoré étant des âmes sœurs honnêtes envers Dieu, peu importe ce qu’était son truc byzantin avec Jon Peters. C’est que Barbra Streisand a enduré une multitude de lieux de travail difficiles, mais n’a jamais cessé d’essayer de faire le meilleur travail possible. Cette expérience avec Chaplin lui a laissé le trac toute sa vie. Mais et si cela l’aidait également à aiguiser sa volonté d’obtenir des choses – en studio, sur un plateau de tournage, avant un spectacle – exactement, peut-être de manière obsessionnelle, n’est-ce pas ?